Chris Horner, 2013. aasta Vuelta võitja ja USA Pro-skeene veteran, räägib meile jalgratastest, pitsast ja sellest, miks ta pole tüüpiline võitja
Jalgrattur: kuidas sa rattaralliga algust tegid?
Chris Horner: Hakkasin sõitma 13-aastaselt, siis 20-aastaselt hakkasin tõsiselt võistlema. Minu esimene klubi oli Cabrillo Cycling, kuid kahjuks neid enam ei ole. 24-aastaselt ostsin oma litsentsi 150 dollari eest. Reisiksin võistlustele üksi, ainult mina ja mu ratas kastis, lennates või sõites kõikidele suurimatele võistlustele. Mulle meeldis, sest tol ajal võis igaüks, kel eneseusku, proovida. Kas te kujutate seda praegu ette? Kas ostate just Philly litsentsi?
Cyc: Kuidas teil õnnestus nendel varastel profivõistlustel ilma toetuseta sõita?
CH: Noh, see on lõbus lugu. Enamasti usaldaksin voogusid fännidele ja teistele meeskondadele. Sel esimesel aastal USA kutsemeistrivõistlustel alustasin kahe pudeliga 140 miili läbimist. Esimesel ringil märkasin enne söödatsooni teeservas paari last, kes esinesid soigneur’idega, ulatades punaseid plasttopse – tead, nagu peotopse. Alguses naersin nende üle – see tundus rumal, kui me nii kiiresti läksime. Noh, paar ringi hiljem olin veest väljas. Lapsed olid tõusu põhjas ja ma lihts alt kasutasin juhust ja haarasin neilt kaks tassi ning järgmisel ringil tegin sama. Ja igal ringil, kuna neid tasse haaras ainult üks sõrmeots, karjusid lapsed: "Siin ta tuleb!" ja isa aitas neid ja igal ringil sain neilt kaks tassi. Mees, see oli spordis ilus ajastu.
Cyc: olete oma toitumisvalikute poolest üsna tuntud. Mis on kõige veidram asi, mida olete kunagi võistlusel süüa saanud?
CH: Ma arvan, et see oleks kaks Taco Belli burritot. Mõned inimesed arvavad, et see on imelik, aga mul on seda kogu aeg – soigneurid teavad, et see värk mulle meeldib, nii et nad panevad mulle paar musette. Touril toob üks mu vana meeskonnadirektor mulle alati midagi. Kord sõitsin autodest läbi ja kuulsin teda ütlemas: "Quieres pizza?"
Tõlkimiseks kulus hetk, kuid siis mõtlesin: "Kurat jah!" Nii et vajutasin pidurit ja haarasin pitsa. Nüüd toob ta mulle alati krõpse [krõpse] või Snickersit, sest ma armastan šokolaadi.
Cyc: millised jalgrattad teie karjäärist on teile tõesti mällu jäänud?
CH: Parim oli Madone 6.9, kahtlemata – mulle meeldis see ratas. Kuid halvim oli ratas, mille võitsin [Trek Madone Series 7] Vuelta. Ma vihkasin seda asja. Iga jalgratas on erinev ja te ei tea, milline see on, kuni olete sellega sõitnud – pean silmas enne, kui olete sellega 70 km/h mäest alla nurka löönud. Mulle meeldivad need mitte liiga jäigad ja väga etteaimatavad. Mulle meeldib mu Marin, nüüd tean, et see käitub alati nii, nagu ma tahan.
Cyc: te ei sõida sellega, mida inimesed võivad nimetada "profiks". Miks see nii on?
CH: Ma arvan, et mul olid Vueltal 46 cm kangid ja neil tõusudel olid need suurepärased. Kasutan praegu 44s. Keegi ei seisa tõusudel nii nagu mina ja nende lattide abil sain hästi hingata ja terve päeva seistes sõita. Ja see ei ole nii, nagu sa Vueltal kunagi päris pisikestest aukudest läbi tulid. Mul oli nii palju seljaprobleeme, nii et seadsin selle nii, et oleks mugav. Mul olid varre all vahetükid ja latid olid kogu selle hooaja kõrgel seatud. See muutub igal hooajal nii palju, olenev alt vigastusest, millest tulen tagasi või kuidas mu keha tunneb.
Cyc: tundub, et te ei tee seda, mida kõik teised ütlevad. Kas arvate, et see on põhjus, miks meeskonnad on teid viimastel aastatel nii palju seganud?
CH: Noh, ma pole nii palju liikunud. Tähendab, ma sõitsin aastaid sama Astana meeskonna erinevate versioonide eest – sama meeskond, ainult erinevad sponsorid. Ja ma olin seal tõesti õnnelik. Nad hoolitsesid minu eest väga hästi.
Cyc: Pärast 2013. aastat tundus, et teil on raskem meeskonda leida. Kas see oli Armstrongi kukkumine?
CH: see on vanuse asi. Olin Grand Touri võitja ja ma ei saanud järgmisel aastal tööd. Ma oleksin pidanud saama 800 000 dollarit ja mul vedas, kui sain 100 000 dollarit. Ma ei usu, et see on Lance, see on lihts alt vanus. Vaadake Joaquim Rodriguezi – tal oli raskusi aastase lepingu sõlmimisega ja Samuel Sanchez kärpis BMC-s palka pärast seda, kui ta 2014. aastal Vueltal ilma toetuseta kuuendaks tuli. Vaata Cadel Evansit. Ma tean Cadelit – ta ütleb, et läks pensionile, aga ma tean seda meest ja ta on rattaga seotud. Nad ei teinud talle teist pakkumist. Ma mõtlen, mees – vaadake Jens Voigti! Keegi ei olnud jalgrattale rohkem pühendunud kui tema. Ma tean Jensit. Ma tean, et kui keegi tuleks rahaga, sõidaks ta võidusõidule. Mõned ratturid võtavad seda isiklikult ja lahkuvad spordist, kuid mulle meeldib liiga palju võidusõitu. Võtsin Airgas Safewaylt USA-s võidusõiduks suurepärase pakkumise, mis võimaldas mul olla rohkem kodus, laste läheduses. Mul oli detsembris laps tulemas, pidin midagi ruuduliseks saama.
Cyc: nii et jääte USA-sse. Kuidas võidusõit võrrelda?
CH: Esiteks, võidusõit ei ole USA-s piisav alt raske ja noored sõitjad peavad rohkem treenima, kuna võistlused ei ole nii pikad. Nad peavad tegema need viie-kuuetunnised rasked treeningsõidud, et valmistuda Euroopasse, kus tase on lihts alt kõrgem. USA rattasõidus on sellised suured võistlused nagu California ja Cascade, kuid miski ei pane sõitjaid nendeks valmis. Seega peate nüüd rohkem treenima.
Tsükkel: kuidas treeningust rääkides hoida motivatsiooni?
CH: Mulle lihts alt meeldib rattaga sõita. Pole midagi, mida ma rohkem armastan. Mõnikord on treenimine raske, kui on palav või külm või kui sul on kodus kuum sõbranna. Aga võidusõit on alati suurepärane. Päev, mil te pole võidusõidust põnevil, mille peate lõpetama. Aga ma olen nüüd mõistlikum, puhkan rohkem ja olen oma toitumist palju muutnud. Ma ei lähe välja plaaniga – ma lihts alt tean, millal seda üles võtta. Sõidan ikka veel palju ja kõvasti, aga ma pole elus kordagi intervalli teinud ega kaks korda samast mäest üles sõitnud. Ma ei kujuta ette, kui nauditav see oleks. Kasutan võimsusmõõtjat, aga mitte treeningute suunamiseks. See lihts alt ütleb mulle, millised on mu jalad suurel tõusul pärast viit tundi sõitu.
Cyc: Rääkige meile oma Vuelta võidust…
CH: Oh, see Vuelta. Seal polnud kedagi, mitte ühtegi sponsorit. Mitte keegi õhtusöögil, mitte midagi. Ma ütlen teile, ma sõitsin kodurattaga [treeningrattaga] kuni 17. etapini ilma varuta. Olin saamas põlvevigastust ja katkine jalgratas oleks tähendanud, et oleksin sunnitud sõitma teise rattaga, millel polnud õiget seadistust. See oleks mu hävitanud. Kuid sellel võistlusel sõitsime ainult mina ja poisid ning mina olin tõusudel kõige tugevam.
Cyc: Kuidas oleks Euroopaga – kas teile meeldis seal?
CH: On asju, millest ma USA-s puudust tundsin. Ma võin USA-s viibides süüa, mida tahan, millal tahan, võin sõita oma suure veoautoga ja parkida seda kõikjal, kus ma tahan. Aga jah, ma igatsen mõnda neist Euroopa teedest ja võistlustest. Ma tunnen puudust Baskimaa tuurist – see on kõige ilusam võistlus väljaspool Grand Toursi ja neile inimestele meeldib jalgrattasõit ja teed on suurepärased. Kuid üks parimaid sõite, mida ma kunagi teinud olen, oli see päev, mil nad ei lubanud mul Vueltat [2014. aastal] teha. Läksin välja ja tegin just kuus ja pool tundi selles metsas sõitu. Võib-olla viis autot terve päeva minust mööda. Ma hakkasin mõtlema: "See polegi nii hull." Muidugi ei saa ma Vueltat läbida, kuid saan siiski rattaga sõita.
Cyc: kas olete kibestunud, et ei suuda oma Vuelta tiitlit kaitsta?
CH: Terve see aasta [2014] oli lihts alt katastroof. See oli veel üks katastroof. Sain enne Girot tunnelis löögi, siis olin taastumas, kuid pidin tagasi haiglasse minema. Olin kuus nädalat enne Touri kopsupõletikuga haiglas ja tulin ikkagi 17. kohale. Ilma selleta ja kui ma poleks oma meeskonna heaks töötanud, oleksin hõlpsasti 10 parima hulka jõudnud.
Cyc: kus sa näed end mõne aasta pärast?
CH: võistlen meistritega, kui see on koht, kus ma olen konkurentsivõimeline. Kui ma Utah's oma perse mulle kätte antakse, siis ma ei jätka, aga eks me näe. Ma arvan, et saan hästi.
Cyc: Ja kas te vähendaksite palka, et Euroopasse tagasi minna?
CH: Jah, jah, ma tahaksin nendel suurtel võistlustel uuesti sõita. Aga ma pean vaatama, kuidas mul siin nendel võistlustel läheb ja siis hakkan inimestega rääkima.
