Double Monument võitja liitub Philippe Gilbertiga, et minna üle Belgia WorldTour meeskonda. Foto: Peter Stuart
Kahekordne monumendi võitja John Degenkolb kolib Trek-Segafredost Lotto Soudali, et elavdada oma Spring Classicsi karjääri.
Sakslane liitub kaheaastase lepinguga, mis viib ta 2021. aasta hooajani, ja ühineb Monumenti meistri Philippe Gilbertiga, kes sõlmib Belgia WorldTour meeskonna viimase lepingu.
30-aastane oli 2015. aastal üks maailma juhtivaid ühepäevasõidu klassikasõitjaid, võites nii Milano-San Remo kui ka Pariis-Roubaix'.
Paistis, et sakslane jätkab selle saagi suurendamist, kuni sattus 2016. aasta alguses Hispaanias treeningsõidul tõsisesse kokkupõrkesse autoga.
Järgmised vigastused olid rasked ja sidusid Degenkolbi tagasi pika taastusravi perioodiga, mistõttu ta jättis kevadklassika kampaania vahele.
Kuigi ta ei ole veel naasnud tasemele, millega ta võitis need kaks monumenti ühe hooaja jooksul, on ta näidanud oma varasemaid võimeid, eelkõige emotsionaalset Tour de France'i etapivõitu eelmisel aastal Roubaix'sse.
Degenkolb püüab nüüd oma 2015. aasta vormi taastada, siirdudes Lotto Soudali, mitte ainult oma ambitsioonide pärast klassikas, vaid ka kogenud täiendusena Caleb Ewani sprindirongile.
Vestlused Lotto Soudaliga on näidanud, et meeskonna eesmärkide ja minu eesmärkide vahel on palju sarnasusi. On mõistlik, et pika rattasõidu ajalooga Belgia meeskond soovib klassika ajal silma paista,“ütles Degenkolb.
'See on hooaja esimese osa eesmärk. Lisaks ei ole ma finišis aeglane, eriti pärast rasket võistlust.
'Loomulikult ootan ma ka huviga koostööd Caleb Ewaniga, kellest saab kahtlemata meie sprinteri number üks oma konkreetsete eesmärkide saavutamiseks. Kuid oma kogemustega saan talle ja Lotto Soudalile lisaväärtust pakkuda. Meeskond on sageli aktiivne kahel või kolmel rindel, mis suurendab võimalust saavutada häid tulemusi.'
Meeskonna mänedžeri Marc Sergeanti jaoks tervitati Degenkolbi liitumisotsust mitte ainult selle mõju tõttu, mida ta võib rattale avaldada, vaid ka meeskonna sponsoritega.
'John Degenkolbi ja Philippe Gilbertiga suutsime oma meeskonda lisada kaks suurepärast sõitjat. John on pärast rasket võistlust kiire, mis annab suure vahe, kui lähed joonele näiteks kahekümne sõitjaga. Loodan, et saame lähiaastatel näha parimat Degenkolbi ja olen veendunud, et ta on selleks võimeline, ütles seersant.
'Asjaolu, et saame pardale Saksa ratturi, on hea boonus meie partnerile Soudalile, kelle jaoks on Saksamaa turg väga oluline.'
See on Lotto-Soudali teine suurem lepingu sõlmimine 2020. aastal, kuna meeskond toob juba Philippe Gilberti Deceuninck-QuickStepi vastas.
Uuel duol on kuus Monumenti võitu ja nad asendavad lahkuvat Tiesj Benooti, kes siirdub Team Sunwebi.
