Saksa keel langeb WorldTourilt välja, kuid on endiselt näljas kõrgeima taseme võitude järele
Andre Greipel liitus Prantsusmaa ProContinentali meeskonnaga Fortuneo-Samsic kaheaastase lepinguga, mis lõpetas kaheksa-aastase koostöö Belgia Lotto-Soudaliga, mis andis 16 Grand Touri etapivõitu.
Suhted Greipeli ja Lotto-Soudali vahel läksid kehvaks, kuna selgus, et kumbki pool ei suuda uue lepingu tingimustes kokku leppida. Kuulujutud ratturi võimaliku lahkumise kohta kogusid veelgi hoogu, kuna tiim on huvitatud Caleb Ewani lepingu sõlmimisest Mitchelton-Scottist lahkudes.
36-aastase poisi lahkumist Belgia WorldTour meeskonnast kinnitati lõpuks enne Tour de France'i avalduses, mis kõlas järgmiselt: „Lotto Soudal ja Andre Greipel soovivad teile teatada, et pärast kaheksat edukat aastat on nende koostöö sündinud. lõpuni.'
Sellest ajast saadik oli Greipel olnud seotud erinevate WorldTour meeskondadega, kuid ProContinentali varustus Fortuneo-Samsic teatas täna allkirjastamisest.
Prantsuse meeskond, mis alustas 2005. aastal, saavutas ProContinentali taseme 2011. aastal ja debüteeris Tour de France'il 2014. aastal Bretagne-Seche Enviromenti varjus. Pärast seda on nad osalenud igal tuuril, kuigi nad ootavad endiselt esimese etapi võitu.
Eelmisel aastal sõlmis meeskond kahekordse Touri etapi võitja Warren Barguiliga lepingu, kuid prantslane ei suutnud tänavusel Touril oma 2017. aasta vormi võrrelda.
Greipeli allkirjastamine on vaieldamatult veelgi suurem riigipööre bretoonis asuva meeskonna jaoks. Sakslane on võistelnud jalgrattaspordi tipptasemel üle kümne aasta, sõites selle käigus T-Mobile'i, HTC-Columbia ja Omega Pharma-Lotto eest. Oma kaheksa hooaja jooksul Lotto-Soudalis on sakslane saavutanud 93 võitu, sealhulgas 11 Tour de France'i etappi.
See viitab sellele, et ProContinentali tasemele liikumine nõuab sakslase jaoks fookuse muutmist, kes on Grand Toursi ümber sageli ehitanud terveid hooaegu. Hoolimata sellest, et ta on oma karjääri hämaras, usub Greipel, et see samm võib tema ratsutamist värsket energiat süstida.
'Tahtsin end silmitsi seista millegi muuga, edasiminekuks peame end ohtu seadma. Ootan oma uuelt koosseisult palju, tahan saada inspiratsiooni tema noorest ja vabast vaimust, kuid ootan ka enesekindlust, pühendumust ja meeskonnavaimu,“kommenteeris Greipel.
'Jalgrattasport on meeskonnasport, võitmiseks peab teil olema tugev meeskond. Püüan seda andekat noort põlvkonda edendada, püüdes samal ajal oma isiklikke eesmärke saavutada.'
Fortuneo-Samsicu jaoks tähistab Greipeli allkiri head äri, mida meeskonna juht Emmanuel Hubert soovis väga rõhutada.
Hubert märkis: Ta on üks sõitjatest, keda kõik juhid tähelepanelikult jälgivad, alates 2005. aastast on tal professionaalide seas 153 võitu, karjääri jooksul 22 Grand Touri võitu, see ei jää märkamata! Tänavu on ta võitnud kuus korda. Meie koolitusele tulles teeb André Greipel julge valiku. 36-aastaselt pakub ta endale uut noorust.
'Ta avastab uue meeskonna, aga ka uue riigi ja uued võistlused. Mina isiklikult ei jõua ära oodata, millal näen teda arenemas meie särgiga suurvõistlustel nagu Tour de France, aga ka meie Prantsusmaa kalendris.'
