Team Sky saadab Vueltale segu kogemustest ja noortest, kui nad loodavad läbida kolm suurtuuri kolmest
Geraint Thomase ja Chris Froome'i puudumisel, kes on otsustanud Tour of Britain'i sõita, saadab Team Sky kodusõitja David De La Cruzi meeskonna juhina sel laupäeval Malagas algavale Vuelta a Espanale.
De La Cruziga liituvad hiljutine Tour of Poland võitja Michal Kwiatkowski ja Grand Touri debütant Tao Geoghan Hart, kuna 2018. aastal Grand Touri võidusõitu seni domineerinud meeskond loodab, et see oleks puhas.
Hispaanlane on oma 2018. aasta hooaja üles ehitanud Vuelta ümber, olles pärast maikuist Giro d'Italiat harva võistelnud. Naastes selle kuu alguses Clasica San Sebastiani võidusõidu juurde, suutis De La Cruz lõpetada Vuelta a Burgose, Vuelta traditsioonilise soojendussõidu üldarvestuses kolmandana.
Soovides seda vormi Vueltale kanda, loodab De La Cruz parandada oma 2016. aasta Vueltal saavutatud seitsmendat kohta Quick-Step Floorsi sõites.
'Vuelta on olnud minu selle hooaja suur eesmärk. Olen Giro d’Italiale järgnenud kuudel kõvasti tööd teinud ja lõpuks on käes aeg,” ütles De La Cruz.
'Tundsin end Vuelta a Burgose ajal väga mugav alt ja tundsin end meeskonnas tõeliselt koduselt. Kõik töötasid seal suurepäraselt ja ma ootan väga La Vueltat. See on minu koduvõistlus ja seda Team Skyga teha on eriline.'
De La Cruzi edu võti on Kwiatokowski. Poolakas saab oma esimese kogemuse sõita ühe hooaja jooksul kahel Grand Touril, olles juba juulis Tour de France'il sõitnud.
Siis oli Kwiatkowskil Thomase võimaliku võidu keskne osa, kuid kas ta mängib Hispaanias sarnast rolli, pole teada.
Sel kuul toimunud Tour of Poland võidusõidul osalemine tõestas, et ta saavutas Touri vormi, kuid pole kindel, kas ta suudab seda veel kolm nädalat sõita.
Selle asemel on tõenäolisem, et mitmekülgne rattur saadetakse etapivõite jahtima ja eksperimendina, et näha, kuidas ta tuleb toime suurenenud võidusõiduprogrammiga.
'Vuelta valik on veel üks oluline samm minu karjääris, " selgitas Kwiatkowski. "Ma pole kunagi ühel hooajal kahel Grand Touril võistelnud, nii et ma ootan huviga, kuidas mu keha sellele väljakutsele reageerib.
'Kuid ma ei tunne mingit survet – lihts alt põnevust enne uut kogemust.
'Minu jaoks on olnud tegus suvi. Vaid kuus päeva pärast Tour de France'i startisin Tour of Polandil ja suutsin püsida tippvormis, võites oma koduvõistluse. Sel aastal üritan lõpetada hooaja veidi teistsuguse lähenemisega.
'Ma arvan, et võidusõidurütmis püsimine võib mulle lihts alt sobida.'
Briti huve esindab Tao Geoghegan Hart, kes teeb debüüdi Grand Touril. 23-aastane mees on teinud muljetavaldavaid tulemusi, sealhulgas viienda koha Tour of California ja Vuelta a Burgosel, ning temast saab kiiresti Team Sky mägirongi oluline osa.
Lisaks kaasdebütant Pavel Sivakovile antakse mõlemale ratturile võimalus kogeda võidusõitu kolme nädala jooksul, kui nad jätkavad oma arengut, kusjuures mõlemat peetakse kaheks maailma suurimaks etapivõistluse väljavaateks.
Team Sky võtab kaasa ka kogenud duo Sergio Henao ja Salvatore Puccio, samas kui Jonathan Castroviejo saab jälgida 16. etapi individuaalset ajasõitu Torrelavegasse.
Meeskonna komplekteerib Hollandi klassikaspetsialist Dylan Van Baarle, kes teeb oma Grand Touri debüüdi Briti WorldTour meeskonnas.
Team Sky Vuelta a Espana 2018 rivistus
Jonathan Castroviejo (ESP)
David De La Cruz (ESP)
Tao Geoghegan Hart (GBR)
Sergio Henao (COL)
Michal Kwiatkowski (POL)
Salvatore Puccio (ITA)
Pavel Sivakov (Venemaa)
Dylan Van Baarle (NED)
