GC ratturid sirutavad jalgu, kui Meyer etapi võidab
Mitchelton Scotti mees Cameron Meyer võitis Tour of Britain 2. etapi, spurtides viimasel sajal meetril eemale kaassõitjast Alessandro Tonellist (Bardiani-CSF), kuid tänu sellele asus Tonelli juhtima. päeva varem kogutud boonussekunditele.
Duot sõitsid mõlemad koos linna, töötades hästi, et tagaajajaid tagasi hoida. Lõpuks oli Meyeri löök Tonellile liiast, sest austraallane võttis võidu. Tagapool Patrick Bevin (EF-Drapac) võitis Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) kolmandaks.
Nii Meyer kui ka Tonelli olid ainsad kaks sõitjat päeva viieliikmelise pausi jooksul, kes suutsid finišini ellu jääda, hoides maha üldarvestuse sõitjate grupi, kuhu kuulusid Wout Poels (Team Sky) ja Primoz Roglic (LottoNL- Jumbo).
Hilinenud käigud Challacombe Hillil olid piisavad, et tuua võidusõidu lemmikud esiplaanile, kuna need, kellel on üldised võistlushuvid, kogesid oma nädala esimest tõelist proovi.
Lava lugu
Suurbritannia ringreis algas eile ja algas päris haarav alt. Andre Greipel (Lotto Soudal) võttis etapivõidu, kuid alles pärast Bob Jungelsi (Quick-Step Floors) ja kohaliku poisi Geraint Thomase (Team Sky) rünnakuid.
Greipel püüdis oma liidrisärki kaitsta 2. etapil Cranbrookist Barnstaple'i – 174 km pikkusel konarlikul pikkusel, mis võib osutuda sobilikuks nii tugevatele sprinteritele kui ka nutikatele ruleeritele.
Nagu tavaliselt, olid kohalikud meeskonnad väljas, et katkestada. Kui lipp langes, olid Madison Genesis ja Canyon Eisberg liikvel, nagu ka Tony Martin (Katusha-Alpecin), alati kadus ohtlik.
Peoton, mida juhtis Team Sky, võimaldas lõpuks väljamurdmist, kuhu kuulusid viis sõitjat, Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF), Cameron Meyer (Mitchelton-Scott), Scott Davies (Dimension-Data), Erick Rowsell (Madison Genesis) ja Matthew Teggart (Wigginsi meeskond).
Kui see esiviisik oli kindlaks tehtud, töötas see esiviisik hästi, et saavutada edumaa, millel lasti ühel hetkel tõusta üle kuue minuti.
Vahesprindid jagasid Teggarti ja Daviese vahel, kuna vihma hakkas sadama, nagu Suurbritannias ikka. Lühike hüpe läbi ajaloolise South Molton Pannieri turu hoidis hetkeks niiskust, kuid märja eest ei pääsenud vähe.
Lotto Soudal ja Iljo Keisse (Quick-Step Floors) võtsid hoogu, et sissemurdmist tagasi pukseerida. Vahe vähenes pidev alt, kuni 33 km järel oli kolm minutit.
Märg ilm põhjustas mõne lekke – Nils Politt (Katusha-Alpecin) ja Andy Tennant (Canyon Eisberg) põrkasid Ilfracombe'i lähedal tehnilisel teelõigul tekile.
Ees asetasid Ian Stannardi (Team Sky) põlved meie ekraanide keskele, kui juhtrühm pidas tagaajamisele vastu ning võidusõiduni oli jäänud vähe kilomeetreid. Aeg kõikus kolme minuti peal, kuigi ronimismaastik oli pelotoni kasuks.
Ei rahuldunud sprinterite finišisse tõmbamisega, hakkas Hugh Carthy (EF-Drapac) ämblikulaadne kuju Matt Holmesi (Madison-Genesis) märgistatud pelotonist eemale roomama. Mõlemad alustasid rasket ülesannet murda kinni püüdes, hoides samal ajal maha ka pelotonit.
Carthy ja Holmes polnud ainsad, kes püüdsid hingamisruumi leida. Team Sky saatis jälitama ahtri Vasil Kiryenka koos Neilson Powlessi (LottoNL-Jumbo), Stefan Kungi (BMC Racing) ja Fernando Gaviriaga (Quick-Step Floors). Ohtlik käik, kus esindatud on kogu suurmeeskond.
Võistlus tabas seejärel Challacombe'i mäge, mis on tüüpiline edelaosas tõus, keskmiselt 13% üle 1,3 km ja maksimaalsed sammud üle 20%, piisav alt, et põlved valutama paneksid sellele mõeldes. See sobis Daviesele ettepoole, jättes kõrvale tema kaaslased ja ka Carthy, kes Holmesi heitis.
Vahepeal oli tagapool olev peloton väga õhuke, kuna ratturid lihts alt võitlesid tõusuharjale jõudmise nimel.
Carthyga liitus Duracelli jänku Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), kes ei suutnud erutusest briti peale karjuda. Stiilne laskuja, prantslane asus juhtima, kui paar istus eikellegimaal Daviese, Tonelli ja Meyeri ees ning peletoni taga.
Veel, teine rühm pääses suurepäraselt, püüdes kinni Alaphilippe ja Carthy. Nende hulka kuulusid Jungels, Wout Poels (Team Sky) ja Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), võims alt tugev rühmitus, mis võib olla kogu võistluse lõpptulemuses otsustava tähtsusega.
Tonelli ja Meyer kukutasid väsinud Daviese, kuid olid nüüd GC-lootuste tagaajamise vaateväljas. Vahe oli vaid 19 sekundit, võistluseni on jäänud 2,5 km. Delikaatselt tasakaalustatud jälitajate jaoks ja jälitatud, kui nad kõik Barnstaple'i sisenesid.
Kilomeeter oli selge, et juhtduot ei õnnestunud tabada, sest Meyer võttis lõpuks etapile sprindi.
