Josh jutustab oma trans-Euraasia rattaretke esimesest etapist – Šotima alt Istanbuli läbi Euroopa talve lumiste maastike
Mitte 10 minutit enne ja tukkusin rõõms alt magamiskotis oma Warm Showersi võõrustaja hubasel elutoa põrandal (majutusvõrk, mis sarnaneb Couchsurfinguga, kuid ainult matkaratturitele). Siis, jumalakartmatul kellaajal kell 4:30 hommikul, avastasin end kõige julgem alt päevale oodatud, seisin õues julmas -10 kraadises külmas. Minu kuuekihilise kaitse viimast tükki piitsutas jäine tuul nagu purje Cape Horni rannikul. Aeg-aj alt väsimatu tuule käes tabatud lumehelbed, mis pimeduses edasi-tagasi lõikasid, torkasid mu nägu. Värske lumi krõbises mu jalge all, kui hakkasin ratast lahti lukustama ja seda öö jooksul kogunenud valgest kattest puhtaks pühkima.
Ma olin Lindaus, Bodeni järve idakaldal Saksamaa kaugel lõunaosas, ja mulle tehti sunniviisiline ülesanne teha hulljulge sõit naaberriiki Austriasse. Minu saatus oli Innsbruck, mis asus üle 200 km kaugusel teisel pool Arlbergi kuru. 14 tundi hiljem, olles lõpetanud ühe senise reisi ilusaima ja raskema päeva ratta seljas, jõudsin kohale. Seisin jälle pimeduses ühe sõbra sõbra sõbra uksel, kes õppis linnas. Välja arvatud see sõber oli nädalavahetuseks ära läinud, nii et ma leidsin end õlut rüüpamas ja omatehtud pitsat söömas koos tema majakaaslase ja sõpradega, keda minu juhuslik välimus ei häirinud vähimalgi määral; Sobiv lõpp päevale, mis oma väljakutsete, maastike, piiriületuste ja võõraste suuremeelsusega hõlmas pikamaa rattamatka.
Astuge paar nädalat tagasi 23. jaanuarinird ja mul kulus kuus päeva, et jõuda oma lähtepunktist Dumfriesist Šotimaal Doverisse ja sujuda sõit oli andnud mulle täieliku kindlustunde oma ratta ja varustuse suhtes ning tugevat innukust eelseisvaks teekonnaks. Dover-Calais ristmik oli mulle tuttav pärast aastatepikkust võidusõitu Euroopas ning sellele järgnenud Belgias läbisõit vanade sõprade (ja munakivisillutisega sordi vaenlastega) kohtumiste kaudu muutis lahkumise suhteliselt lihtsaks. Lõuna poole suundudes muutus vihm Ardennides Luksemburgis lumeks, mis muutis raskeks sõitmiseks sõmeratele pindadele mahajäetud veoautode vahel, kuid nautisin ka praktiliselt tühje teid ja jõulukaartide maastikku.
Kummalisel kombel oli edenemine hea, sest ilm sundis seda. Söögiajad koosnesid toidupoodides mossimisest, et osta omanimelise hobopitsa ja hobo Bolognese roogade (pasta, ketšup, juust ja leib) koostisosi. Veetsin iga hetke päevast väljas ja sügav külm muutis igasuguse tegevuse, mis ei hõlmanud pedaalimist või magamiskotti mässimist, meelelahutuseks liiga ebamugavaks. Isegi viimane oli kohati paremuselt teine ja mõnel korral üle Euroopa olin sunnitud isegi telgi kokku pakkima ja päeva alustama kell neli-viis hommikul, et sooja saada. Kuid siiski ütlesin endale: parem taluda talve Euroopas kui talve Himaalajas, mille oleks dikteerinud alternatiivne väljumisaeg.
Schwarzwald Saksamaal on koht, mis on mind alati huvitanud, kui mitte ainult nime pärast, siis piltide pärast, mida olin näinud selle muinasjutulistest mägedest ja metsadest. Parvlaevaga üle Reini jõe sõites nägin esimestest tiheda metsaga kaetud nõlvade tugipostidest, et ma ei pea pettuma.
Ronimine peamisele magistra alteele, suurepärase nimega Schwarzwaldhochstraße (Schwarzwaldi maantee) suleti lume tõttu, kuid alternatiiviks oli 100 km ümbersõit, eirasin kohalikke nõuandeid. Pean tunnistama, et kodust kaugemale jõudes muutus nõuannete eiramine üha ebasoovitavamaks, nii et mul oli hea meel, et pidin oma ratast vedama vaid üle 200 meetri mäetipu lähedal sõitmatust lumest. Auhinnaks olid dramaatilised vaated tihedatele, lõputult laialivalguvatele, vihase taeva all luustunud metsadele ja väljavaade laskuda, mis kestab enam-vähem Austria piirini.
Pärast alpi sissesõitu Lindau ja Innsbrucki vahel sadas mul kolm päeva lund, enne kui suutsin sõita Brenneri kurule, mis viis mind üle teise piiri Itaaliasse Lõuna-Tiroli saksakeelsesse piirkonda. "Ein Tirol" luges kursi ülaosas sein alt graffitit, kajastades mõlemal pool piiri nende inimeste rahvusvahelisi tundeid, kes peavad end vägagi tiroollasteks.
Brennerilt laskumine veeretas mind Tiroolist välja, enne kui idasuunaline pööre viis mind Dolomiitide südamesse; omapärased lubjakivipinnad muudavad selle üheks vapustavamaks mäeahelikuks kogu Alpides.2244m Passo Sella ja 2239m Passo Pordoi olid minu mägedest väljumise marsruudi peamisteks takistusteks, kuid nende õpiku juuksenõelakurvid ja se alt avanevad vaated olid piisavaks motivatsiooniks minu koormatud ratast paljudest tõusudest üles vedada. Ülev alt leidsin suusatajate seltskonna, kellega koos kohvi nautida, kellest paljud võtsid suurepärase huumori, nähes lüürikas jalgratturit, kes segunes puffjopede ja salopettide armeede vahel. 'Du bist k alt, nein?!'
Pärast turistlikumat ekskursiooni muinasjutulises rannikulinnas Veneetsias tiirutasin ümber Vahemere põhjatipu ja põikasin läbi lühikese 70 km pikkuse Sloveenia lõigu, enne kui sukeldusin alla arvukate saarte ja lahesoppide juurde, mis moodustavad Horvaatia saare. rannajoon. Viis päeva järgisin selle piirjooni, kui tee klammerdus ohtlikult valgeks lubjatud, kaljude kaljude külge ja pärast nädalaid kestnud lumist olusid sai palju julgustust sinisest taevast ja päikesest, mis õnnistas lõunasuunalise 400 km pikkuse rannikutee iga tolli..
Hoolimata heast ilmast ja maalilisest maastikust ei olnud mu tuju alati kõrge. Olin selleks hetkeks teel olnud üle kuu ja reaalsuskontroll, mis mind Doverist lahkumisel kõrvale hiilis, hakkas nüüd mulle pähe tormama. Päev kestnud lakkamatu vastutuulega, millele oli eelnenud öine kellegi garaažis kükitamine, lõppes taluniku lehmalaudast väljaviskamisega. Meeleheitlikult peavarju otsides lõpetasin lõpuks sellega, et kandsin oma jalgratast ja seejärel panipaiku üles kaljult üles hoone moodi. Mu kingad rebenesid selle käigus kivi otsas ja ükskord hoones avastasin, et katus oli aastaid tagasi sisse vajunud. Öö und kaotavas hirmus, et mu telk lendab õhku, mida häirivad mõtted "Mida ma teen?" nõuetekohaselt järgitud.
Hakkasin sisemaale pöörama pärast läbirääkimisi Vana-Rooma linna Spliti üle ja leidsin, et muljetavaldav Aadria mere kristallsinine vesi asendus üsna hästi jõgede türkiissiniste varjunditega, mida järgisin mägisesse südamesse. Balkani poolsaarest. Kõigepe alt tuli Cetina, kui ma Horvaatiast sisemaale Bosniasse lõikasin, ja siis Neretva. Suundusin Sarajevosse läbi Mostari linna: asula, mis tekkis Osmanite impeeriumi kaudu ja mis oli peaaegu hävinud Bosnia sõja ajal 90ndate alguses. Sarajevosse sisenedes ostis samamoodi tabav linnapilt: idabloki arhitektuuri teravad jooned olid täis kuuliaukude ümaraid haavu ja mördikahjustusi – kuid see oli minu esimene linn pärast Londonit ja paar päeva, mis veetsin betoonmelanhoolias eksledes, pakkus teretulnud. puhkust teelt.
Ma lahkusin Sarajevost Bosnia Serbia osasse, seejärel Montenegrosse, Albaaniasse ja Makedooniasse, enne kui sisenesin Euroopa ossa, mis oli kaugel lääne kultuurist, mida olin stereotüüpselt seostanud kogu kontinendiga. Teeääres laiusid rammusad puidust ja taaskasutatud kivihooned, millest igaühel on jooksujalu tuigerdava välimusega loomi ning väike maatükk, millel on tagasihoidliku juurviljasaagi jälgi. Neid väikeseid majapidamisi hooldavad ilmastikunägud – sageli koos töötav eakas paar – olid külma eest mässitud rasketesse mantlitesse ja rättidesse ning toetasid hetkeks küünarnukiga oma vardadele, et vaadata mu vaikset möödumist, enne kui kõhklev alt mu tunnustuseks üles tõstetud käe tagasi andsid.
Jätkasin lõunasse Kreeka poole läbi Balkani küngaste – küngaste, mille pruun, lehtedeta, laineline loodus kajastas lõpmatu talve tajumist, millesse sattusin. Kui Alpid oleksid suurte valgete meri, mis torkasid mu jala läbi. jõudu vägevate hammustustega, siis osutus Balkan piraajade ookeaniks, kes neid lakkamatult näksis. Tundsin Istanbulis puhkepausi mugavust ja aeg tiksus nüüd pidev alt kuupäeva poole, mil olin määranud, et kohtuda sõbraga, kes oli teel mööda Ida-Euroopat ja kelle seltskonnas jätkan ida suunas.
Pärast seda, kui mõlemad olid piirist saati võidelnud lakkamatu vastutuulega, kohtusime muidu meeldejäävas Türgi tööstuslinnas Corlus elevuses. Rob oli tulnud Bulgaariast, mina Kreekast. Meil mõlemal peegeldus tagasi räige väsimus; seesama ükskõiksus välimuse vastu, mis võimaldas meil istuda kesklinna kõnniteel ja teha pliidi; sama arusaam sellest, mida on võtnud viimased kuus nädalat jalgrattamatka õppimist; sama entusiasmi hakata teekunsti lihvima. Varsti olime taas teel ja hakkasime ületama Bosporuse väina teekonna järgmise etapi suunas: Aasia.
Reisi 1. osa jaoks: ettevalmistused mahasõiduks
