Eurospordi Laura Meseguer räägib paljudest kasutamata jäänud võimalustest jõhkral, kuid põneval tuuril ja sellest, mida tulevik varuks on
Tour de France'i ümbritsevad alati if-id. Näiteks kui Richie Porte poleks võistlust pooleli jätnud, võinuks viimane ajasõit Marseille's olla emotsionaalne ja dramaatiline.
Kui Alejandro Valverde poleks avapäeval kukkunud, kas ta oleks nautinud mõningast vabadust, kui Nairo Quintana katse Giro-Tour duublile osutus hukule määratud ja esitas Froome'ile väljakutse marsruudil, mis näis olevat hispaanlase jaoks ehitatud?
Kui Peter Sagan oleks jõudnud Pariisi, kas see oleks elavdanud võitlust rohelise särgi pärast?
Kui seal oleksid olnud ka Marcel Kittel ja Mark Cavendish, kas oleksime Champs Elysèes'l näinud dramaatilist vastastikku Touri lähiajaloo kahe kiireima sprinteri vahel?
Avatud võistlus
2017. aasta Tour de France oli sõitjate jaoks jõhker ja see pakkus paljudele fännidele fantastilist vaatamist, kuid teisi ei veennud tänavune võistlus.
Tuuri teed olid ääristatud võrdselt fännidega, kes armastasid tänavust võistlust, ja ägedaid kriitikuid. Kõrgete mägede ja ajasõitude suhteline puudumine muutis avatuma võistluse, mis oli kuni viimase hetkeni küsimusi täis, kuid mul oli kahju, et ei näinud enam üht etappi mägedes.
Eelkõige oleks veel üks tippkohtumise lõpetamine võimaldanud dramaatilisi rünnakuid ja juhtide ja nende meeskondade peenemat strateegiat.
Ratturite ja kommentaatorite jaoks arutati palju ka Touri etappide lühendamise küsimust.
Bastille'i päeval toimunud 13. etapp oli vaid 101 km pikk, kuid tänu sellele nägime juba esimesest kilomeetrist peale tegevusterohke võidusõidupäeva, kus Alberto Contadori ja Mikel Landa rünnakud elavdasid võistluse esiotsa. rohkem kui ükski teine etapp.
Miks mitte lisada üks selline etapp igasse suurtuuri nädalasse?
Samuti olid mõned sprindietapid veidi nürid, nii avalikkusele üldiselt kui ka sellest aru andma pidanud kommentaatoritele, keda nähti sageli päeva lõpus kastist väljumas väsinud silmade ja kurnatud naeratusega..
Paljud neist, ärgem unustagem, olid saanud ülesandeks kommenteerida iga etappi alates kilomeetrist 0, etappidel, millel juhtus väga vähe tagajärgi.
Sellistel päevadel oli kriitikat ig alt poolt. Võistlust takistasid sageli suuremad meeskonnad – näiteks ei lubanud peloton BMC ratturil Stefan Kungil katkestajaga liituda, sest nad väitsid, et ta on "väga tugev".
Olgu see kehtiv või mitte, aga alati, kui võistlus kulgeb justkui eelnev alt kirjutatud stsenaariumi järgi, on emotsioonid sellest tühjad.
Froome the Neljandast
Chris Froome'i neljas Tour de France'i võit näitas vaikse ratturi uut, võib-olla inimlikumat poolt.
Ta ei olnud sel aastal nii domineeriv kui ühegi oma varasema võidu puhul, selle asemel taandus tema tee võidule tõhus alt Düsseldörfi avakatsel oma rivaalide üle saavutatud aja kaitsmisele.
Kuid see ei tohiks vähendada tema edu väärtust. Lõppude lõpuks on Tour de France paljuski lõpueksam, mis tuleb pärast aastast ettevalmistust, pingutust ja ohverdusi.
Seda silmas pidades arvan, et valitsev avalik arvamus on sageli Froome'i suhtes ebaõiglane.
On aus öelda, et tema neljas Touri võit ei ole rahva ettekujutusvõimet köitnud samamoodi, nagu oleks ühel tema kandidaatidest õnnestunud esimene võit.
Esimese etapi võit
Mäletan tema esimest etapivõitu Grand Touril 2011. aasta Vuelta a España ajasõidul. See oli meie esimene vihje sellele, mis pidi tulema ühelt väga andek alt noormehelt.
Lavajärgsel pressikonverentsil köitis ta meie tähelepanu oma mõõdetud kõneviisi ja intelligentsusega.
Varsti läks jutt tema kasvamisele Keenias ja Lõuna-Aafrikas, tema rattakarjäärile ja Team Skys oldud ajale.
Järgmise kolme aasta jooksul annab ta meile rääkida suurepärase loo. Sel aastal saavutas ta Vueltal teise koha, seejärel tõusis 2012. aasta Tour de France'il poodiumile Bradley Wigginsi superkoduna, enne kui võitis aasta hiljem esimest korda võistluse.
Ta kukkus 2014. aastal Tourilt välja, kuid naasis 2015. aastal, et võita nii Touri enda kui ka mägede särgi, kindlustades oma koha oma põlvkonna GC-ratturina number üks.
Sellest ajast peale on Team Sky monopol Prantsusmaa võidusõidul toonud ta veel kaks võitu, kuid ükski pole olnud nii emotsionaalne ja inspireeriv kui need esialgsed saavutused.
Võib-olla näeme sarnast lugu Mikel Landaga, kes jäi sel aastal poodiumilt vaid sekundi kaugusele, vaatamata sellele, et ta pühendas suure osa oma jõupingutustest, et aidata Froome'i kollasel särgil enda oma pakkumist ületada.
Tõepoolest, Landa lõplik positsioon GC-s avas huvitava arutelu viimase etapi ümber Pariisis. Kuigi viimase etapi rongkäiguline iseloom tähendas, et Romain Bardet'lt poodiumikoha nõudmiseks seda sekundit tagasi võtta polnud otsest võimalust, nõustun ka sellega, mida Landa ütles pärast Marseille's eelmisel päeval ajakatse lõpetamist: "Võistlus kestab kuni viimase päevani."
See meenutab mulle, kuidas Alejandro Valverde võttis 2015. aasta Vuelta a España viimasel etapil Joaquím 'Purito' Rodríguezilt rohelise särgi, ja viha, mis sellele järgnes Movistari meeskonna vastu.
Rodriguez väitis vihaselt, et viimane etapp on tseermoniaalne ja paljud vaatlejad leidsid, et särk on tegelikult varastatud.
Kuid paljud kirjutamata reeglid on sellel tuuril rikutud, nii et kui võimalus avaneb, siis miks mitte seda kasutada?
Valvuri vahetus
Pariisist Madridi lennates istus Contador vaid kaks rida minu ees ja rääkis oma õnnetusest tänavusel tuuril, kui me lennukile läksime.
Praegu on näha, kas see oli tema viimane Tour de France. 2017. aasta võistlusel möödus 10 aastat sellest, kui ta esimest korda Pariisis poodiumil tõusis, ja on raske mitte tunda, et põlvkonnavahetus kutsub.
Aasta pärast võime eeldada, et Romain Bardet võitleb prantslaste esimese Touri võidu eest pärast 1985. aastat. Tema teele jäävad Quintana, Fabio Aru, Daniel Martin ja George. Bennett, vennad Yates, Rigoberto Urán, Louis Meintjes ja Landa.
Ja muidugi Froome, kes otsib oma viiendat tiitlit.
Mis puutub Landasse? "Ma ei tea, kas olen võimeline juhtima meeskonda Tour de France'i võidu nimel," ütles ta mulle. "Aga kindlasti, ma loodan teisel Grand Touril võidu juhtida."
Seda erinevust Tour de France'i ja teiste Grand Touride vahel teab iga edetabeli tipus olev rattur liigagi hästi.
Nagu Dan Martin ütles, pole asi ainult jalgades, Tour erineb kõigist teistest võistlustest – „see on lihts alt jõhker”.
