Ciklocrossi legend sellest, kuidas kehv käik maksis talle tema parimad aastad ja kuidas tänapäeva kahe domineerimine on spordile halb
See artikkel avaldati algselt ajakirja Cyclist 84. numbris
Jalgrattur: Olete sündinud Flandrias Leuvenis. Kui suurt rolli mängis rattasõit teie varases elus?
Roland Liboton: Kui ma olin üheksa-aastane, läks Eddy Merckx trenni ajal mu välisuksest mööda ning lehvitas ja ütles tere.
See tekitas minus huvi jalgrattasõidu vastu. Meensel-Kiezegemis, külas, kus Merckx sündis, oli jalgrattakool.
Ma läksin sinna ja kohtasin [Belgia proffi] Frans Verbeecki. Kui me ratsutades metsa läksime, ei saanud Frans mulle järgneda, kuigi ta oli proff ja mina veel noor.
Ta ütles mulle: "OK, siin ei ole mingit arutelu, sa pead sõitma ristiga." Nii et Frans Verbeecki tõttu hakkasin ma võidusõitu tegema.
Cyc: Te muutusite 1979/80 hooaja alguseks profiks. Edu saabus uskumatult kiiresti, sealhulgas riigi- ja maailmameistritiitlid vaid kuu aega pärast teie professionaalset karjääri…
RL: Jah, aga ma olin Belgia meister kõigis kategooriates, juunioridest ja amatööridest kuni professionaalideni, ning võitsin ka amatööride maailmameistritiitli.
Maanteel, kui olete juunioride tšempion, peate tavaliselt ootama kaks või kolm aastat, enne kui teist saab hea professionaal, kuid cyclocrossis ei olnud mul probleeme amatööridest professionaaliks tõusmisega. Võib-olla pole see normaalne.
Cyc: See esimene profimaailma tiitel tuli Šveitsis, kui kodu lemmik Albert Zweifel püüdis viiendat järjestikust võitu. Mida sa sellest päevast mäletad?
RL: Sel ajal oli Šveits tsüklokrossi rahvas number üks – Peter Frischknecht ja Zweifel olid suured nimed.
Nädal enne maailmameistrivõistlusi käisin Šveitsis ja sõitsin iga päev rajal.
Võistluse ajaks teadsin ma seda nii hästi, et oleksin võinud sellega sõita ka kinniseotud silmadega. Olin nii otsustanud see võistlus võita.
Meid oli ees neli inimest, sealhulgas Zweifel. Seal oli üks konkreetne laskumine, mille kohta teadsin, et see oli väga raske, väga järsk.
Ma teadsin, et teised sõitjad teevad mingil hetkel vea, ma lihts alt ei teadnud, millal. Nii et ma ootasin hetke.
Kaks ringi pärast lõppu Zweifel kukkus ja mina tegin rünnaku. Võtsin viimasel ringil 50 meetrit ja teadsin, et olen maailmameister.
Cyc: Milline oli reaktsioon kodus? Kuulsime, et teil olid päris peod…
RL: See oli mu elu ilusaim võistlus. Kogu Belgia läks hulluks. See oli uskumatu. Lennujaamas tulid sajad inimesed mulle vastu.
Kuid lugusid on palju, ei palkanud ma kunagi tähistamiseks ööklubisid. Elasin oma spordi nimel – ma ei jäänud hilisõhtul tantsima. Need lood ei vasta tõele.
Cyc: Kuidas vikerkaaresärgi kandmine sind ratturina mõjutab? Kas see mõjutab teie lähenemist võistlusele?
RL: Trikoo on nii ilus, annab lisajõudu ja lisamotivatsiooni. Muidugi tahavad kõik maailmameistrit võita, nii et see teeb sinust sihtmärgi, kuid kui sa oled tugevaim, pole see probleem.
Kui sa oled maantee maailmameister, siis on see veidi teistsugune – kõik head sõitjad jäävad siis sinu ratta külge – aga cyclocrossis on nii palju tehnilisi aspekte.
Kui sa oled kõige tugevam ja parim, siis võidad ikkagi võistluse.
Cyc: Olite vaid 27-aastane, kui võitsite oma neljanda ja viimase profimaailma tiitli. Näis, et stseen on maailma edu jaoks ette nähtud, mis siis juhtus?
RL: Minu meeskonnas, ADR, oli rahalisi probleeme. Mulle ei makstud, nii et ma ei treeninud nii palju ja kaotasin keskendumise.
Meeskonna mänedžer lubas mulle pidev alt, et maksab. See mees võttis minult kolm minu karjääri parimat aastat. Olen selle pärast väga vihane.
Sõitsin Itaalia meeskonnas Guerciotti, kes maksis mulle väga hästi, kuid ADR ütles mulle, et nad maksavad mulle kolm korda rohkem, kui Itaalias teenisin.
See käik oli suurim viga, mille ma oma elus tegin… Oleksin võinud rohkem maailmatiitleid võita.
Cyc: Kuidas võrdleksite tänast cyclocrossi oma ajastuga?
RL: Täna on meeskonnad rohkem integreeritud. Kõik on ratturile ja sellega, mida nad teevad, väga lähedal. Nad analüüsivad sõitja verd, kuulavad oma südant, ütlevad neile, millal puhata, millal treenida, millal minna mägedesse sõitma.
Nüüd on see palju professionaalsem. Minu päevil töötasite üksi ja tegite oma enesetunde põhjal otsuseid – "Ma tunnen end hästi, täna teen kõvasti trenni."
Kursused on samuti muutunud. Neil on praegu takistusi, millest üle hüpata ja nad teevad rohkem rahvahulga lõbustamiseks.
Kui ma sõitsin, joodi võistlustel palju rohkem – inimesed loopisid õlut ja ekslesid rajale.
Võistlused on praegu hästi juhitud, väga professionaalsed ja suure turvalisusega. Varem oli see ohtlikum.
Cyc: Kas tänapäeval domineerib cyclocrossis liigagi Wout van Aerti ja Mathieu van der Poeli rivaalitsemine?
RL: Jah, aga mida sa tegema hakkad? Nad on parimad sõitjad.
Minu ajal olime Hennie Stamsnijder ja mina, aga meil oli ka teisi häid sõitjaid – meil olid Zweifel, Frischknecht, Beat Breu, Pascal Richard… suurepärased sõitjad pärisklassiga. Nüüd on meil Wout ja Mathieu ning siis ülejäänud.
See ei ole piisav alt hea. Nad on nii domineerivad, et mõnes mõttes, kui tahame häid võistlusi pidada, oleks parem, kui nad keskenduksid teele.
Teised oleksid siis võrdsed ja rahvast tuleks rohkem, sest sõit oleks huvitavam. Need on ülejäänu jaoks liiga head. Konkurents puudub.
Cyc: Suurbritannia noorematel cyclocrossi sõitjatel on viimasel ajal olnud palju rahvusvahelist edu. Kas olete jälginud spordi arengut Suurbritannias?
RL: Tom Pidcock on väga hea. Kahtlemata on tal suur tulevik. Ta tundub maandatud ja see meeldib mulle.
Ma arvan, et ta läheb maanteele, kuid 20 krossi hooajal sõitmine pole tema jaoks praegu oluline. Sõitke viis… siis sõitke maailmadega. Jälgige teda.
Ühel päeval tuleb temast cyclocrossi maailmameister.
