Laskumisel lõppevad etapid tagavad suurejoonelise vaatamise. Kuid kas on õige, et võistluse korraldajad kavandavad täiendavat ohtu?
2017. aasta Tour de France'i 9. etapp oli kõige põnevam ja sündmusterohkem Grand Touri võistluspäev, mida enamik rattasõpru on paljude aastate jooksul näinud. Samuti juhtus mitu õnnetust, mille tulemusena jäid võistlusest välja nii Richie Porte (BMC Racing) kui ka Geraint Thomas (Team Sky).
Eelkõige Porte avarii – Mont du Chati kiirel laskumisel, vaid 20 km kaugusel Chambery finišist – on näinud Touri korraldajaid kritiseeritud selle eest, et nad lisasid kurnava etapi lõppu sellise tehnilise laskumise, et sisaldas seitset kategoriseeritud tõusu.
Pühapäevane etapp on üks paljudest selle aasta Touri marsruudil, mis väldib Touri ajastutruud traditsiooni, mille kohaselt lõpetatakse mägede etapid suurel tipul, eelistades ettearvamatumat valemit, mille käigus järgitakse päeva suuremaid tõuse peamiselt allamäge jooksmine etapi finišisse.
See on vaid üks mitmest muudatusest, mis on viimastel aastatel kaasaegset Tour de France'i üha enam määratlenud. Teised on kalduvus lühematele etappidele, vähem ajasõitudele ja järsud kaldteed finišisse muidu laugetel etappidel varajases etapis. rassi.
Need muudatused on suuresti tingitud meeskondade kasvavast professionaalsusest, nende eelarvete suurenevast erinevusest, võimsusmõõturite kasutamisest ja dopingutarbimise vähenemisest, mis kõik on muutnud korraldajate jaoks üha raskemaks inseneride mitmekesisus ja intriigid kolmenädalase sündmuse jooksul, mida nüüd tervikuna kajastavad telesaated.
Classika stiilis etappide kasutuselevõtt võistluse alguses võib anda ootamatuid tulemusi. Ajasõidukilomeetrite arvu vähendamine tähendab, et lemmikud ei saa endale lubada nii palju loota oma võimetele vastu kella. Ja lühikesed etapid julgustavad lemmikuid võistlema igal tõusul. Kõige vastuolulisem on aga sagenev tendents lõppeda mäestikuetapid korraliku tõusu põhjas, mitte tõusu tipus.
See tagab peaaegu draama. Kuna suured meeskonnad kihutavad sageli terveid mägipäevi piisav alt kiiresti, et takistada kedagi teelt üles põgenemast, on sõitjate jaoks muutunud üha kurnavamaks, kuid järjest igavamaks vaadata. Lõpetamine allamäge tähendab, et parimad laskujad proovivad alati oma õnne ja neutraliseerib osa supermeeskondade võimest võistlust juhtida.
See tähendab ka kokkujooksmisi. Finišijoone rippumine laskuva pelotoni ees tagab praktiliselt õnnetuste kasvu. Sel aastal olid Giro d’Italia korraldajad sunnitud loobuma oma plaanidest korraldada neljas erivõistlus parimale laskujale pärast sõitjate ja fännide tohutut vastureaktsiooni turvalisuse hirmudele viidates. Ometi on GC positsioon või etapivõit palju suurem stiimul allamäge trügida.
Kuigi enamik sõitjaid tahab võita, tahavad nad ka rattaga sõita ja elatist teenida. Vähem alt kokkupõrge seab selle ohtu. Ja kiirustel, mis sageli üle 100 km/h, võivad tulemused olla palju tõsisemad. Ratturid on mitmel varasemal korral surma saanud. Pole põhjuseta, et laskumistel ründamine on varem olnud tabu.
Mõned staarid kritiseerisid häälek alt tänavuse Tour de France'i rajakujunduse suhtes. Dan Martinit (Quick-Step Floors) tabas Richie Porte (BMC), kui viimane kukkus 9. etapi ajal Le mont du Chati laskumisel alla.
Avarii lõpetas Porte’s Touri ja nägi, et Martin kaotas piisav alt aega, et tõenäoliselt on ka tema GC väljakutse läbi. Etapijärgses intervjuus väitis ta, et õnnetuses said võistluse korraldajad, mida nad tahtsid.
Aga kuigi Martini pettumus on mõistetav, kuna ta sattus õnnetusse, mille põhjustamises tal polnud mingit osa, ei ole tema kriitika päris õiglane. Kuigi tänavune ringreis järgib tõepoolest viimaste aastate mustrit, kus on rohkem allamäge finišeid kui varem, siis see norm ise ulatub vaid mõne aasta taha.
1990ndatel ja 2000ndatel oli Touril regulaarselt nii palju allamäge kui pelotonil sel aastal ja mõnikord rohkemgi. Sellised linnad nagu Gap, Morzine ja Bagneres-de-Luchon on ühed enimkülastatud paigad Touri etappide finišeerimiseks ja kõigisse neist jõutakse alles pärast neid ümbritsevatest mägedest laskumist.
Selle aasta tegelik erinevus ei seisne selles, et allamäge on tavapärasest rohkem, vaid pigem selles, et tõelisi tippfinišeid on vähem, sest ainult 18. etapi finiš Col d'Izoardi tipus vastab "klassikale" Tour mägietapp.
Oskus ja närv
Isegi siis on laskumine rattasõidus oluline osa ja on alati olnud. Kuigi sõitja füüsiline vorm määrab tõusu tulemuse, määrab laskumise oskuste ja närvide kombinatsioon. Laskumisel suudavad nõrgemad sõitjad alati kiiremate sõitjate rattaid järgida, kuni ühtäkki nad seda enam ei tee.
Seda kõrgete panustega mängu on põnev vaadata. Paremad laskujad püüavad sageli konkurente hirmutada. Mõnikord murrab halvasti valitud joon ratturi närvid poolel teel korralikule teele ja ootamatult avastavad nad end iga ülejäänud tee pedaalilöögiga aega kaotamas. Mõnikord jooksevad nad kokku.
Kas on õige, kui võistluste korraldajad julgustavad sõitjaid laskumistel selliseid riske võtma? Kas nõrgemad järeltulijad peaksid lihts alt leppima oma piirangutega ja taganema? Seda on raske otsustada. Keegi ei taha rohkem õnnetusi näha, kuid fännid ihkavad põnevust.
Kindlasti peavad korraldajad olema pisut ettevaatlikumad, milliseid laskumisi nad tuuri marsruudile kaasavad, kui 9. etapi finaali kavandamisel Chamberysse.
Mont du Chati laskumine on järsk, kiire ja tehniline, sõidetakse puude katte all äsja rajatud teekattel ning seda on viimastel aastatel WorldTour profid külastanud vaid korra – eelmise kuu Critériumis du Dauphiné.
Võrdle seda eelmise aasta Col de Peyresourde'i laskumisega, kus Chris Froome tegi väidetav alt kogu Touri käigu, rünnates üle tõusu ja hoides kinni kuulsast soolovõidust. See oli palju avatum laskumine teedel, mida profid hästi tunnevad, mis muutis Froome'i põgenemise väidetav alt ainult muljetavaldavamaks.
Mis puudutab seda, kuidas võidelda Grand Touri võidusõidu üha vormilisemaks muutuva olemusega, siis on ilmselt võimalus korraldajatele sõitjatega maha istuda ja leida viis, kuidas muuta võidusõit vähem malliliseks, suurendamata konkurendid.
Viimastel aastatel on olnud vähe isu võistkondadest võidusõiduraadiode eemaldamise järele, kuid ainult neutraalse võistlusraadio pakkumine, mitte aga otseliin iga sõitja spordidirektori juurde, raputaks asja kindlasti. Sama teeks ka võimsusmõõturite maandamine. Veelgi radikaalsem oleks piirata suurimate meeskondade eelarvet, kes ostavad praegu kokku parimad mägironijad, et ainult neid kodumeestena tööle võtta.
Fännid tahavad näha metsikut ja ettearvamatut võidusõitu. Kuni suurimad meeskonnad loovutavad osa oma kontrollist võistluse üle, püüavad korraldajad selle saavutamise huvides nende plaane häirida.
Kuna tänavusel tuuril tuleb veel kolm etappi, mis sisaldavad märkimisväärsel hulgal laskumist etapi viimases etapis, on järgmise kahe nädala jooksul Prantsusmaa teedel kindlasti veel palju kiiret draamat.. Loodame vaid, et õnnetusi ei juhtu liiga palju.
