Ah, tagantjärele tarkuse kasu. Küsisime Marcel Kittelilt tema plaanide kohta 2014. aasta Tour de France'i eel. Kui vaid oleksime panuse teinud…
Antwerpenis on aprilli keskpaik ja päike paistab selle ajaloolise linna kohal, heites suure varju Marcel Kitteli ette. See on ainus asi, mis on Saksamaa sprinterist ees olnud alates tema Belgiasse saabumisest Scheldeprijs-nimelise poolklassikuga. Päev varem võitis ta tiitli kolmandat aastat järjest, saates oma 6 jalga 2-tollise ja 86 kg kaaluva šassii eemale Garmin-Sharpi Tyler Farrarist ja Trek Factory Racingu Danny van Poppelist. Täna on võidusõidust vaba päev ja 26-aastane Kittel on pingevabas režiimis. "Ma armastan kohvi," ütleb ta."Ei, ma tõesti armastan kohvi," lisab ta rõhutamiseks.
Ah, võib-olla on see tema turvise lõhe, kui ta külastab [2014. aasta juulis] teekeskset Yorkshire'i, et võidelda Mark Cavendishiga esimese etapi lõpus pakutava kollase särgi pärast. Kindlasti otsib Cav kõiki eeliseid, mida ta saab, sest sakslane väidab kiiresti, et ta on pelotoni kiireim sprinter.
Yorkshire recce
Twitterati jõudis elevuse poole (nii palju, kui 140 või vähema tähemärgiga saate teha) aprilli lõpus, kui Kittel ja tema Hollandi meeskond Giant-Shimano olid Ühendkuningriigis ja kontrollisid osa marsruudist tänavuse tuuri esimene ja teine etapp, sealhulgas sik-sakiline ülessõit Yorkshire'i raskeimast kaldest, 30% tõus Sheffieldi Jenkin Roadil. "Pärast selle esimese etapi sõitmist arvan, et võime olla kindlad, et saavutame ühe oma põhieesmärgi, milleks on kollase särgi võtmine esimesel päeval," ütleb Kittel, enne kui avaldab krüptiliselt: "Nüüd on meil sprindiks kaks võimalust. Mis pärast saab, pole aimugi. Muidugi on etappe, mida saate sihtida, kuid peate nägema, kuidas see esimene etapp läheb. Võin öelda, et teine etapp on rohkem nagu künklik klassika kui Touri etapp. Sõitsime teise poole ja läbisime üle 1500 m tõusu. Topelt see ja see saab olema väga raske.’
Erinev alt Orica-Greenedge'i bussijuhist otsib Kittel eelmise aasta avaetapi kordust, kui toonane Argos-Shimano sõitja oma teisel Touril sõitis mööda Katusha Alexander Kristoffist, et end maailmaareenile tõsta. Selleks ajaks, kui Champs-Élysées'l hämarus saabus, oli Kittel saavutanud neli etapivõitu võrreldes Mark Cavendishi kahega. Kuigi Briti avalikkus kahtles, kes kurat see kaherattaline Dolph Lundgreni sarnane oli, ei tulnud see pelotonile üllatusena. Korsika oli Kittelile selle aasta 12. võit.2013. aasta lõpuks oli see koguarv tõusnud 16-ni.
Kas noor sakslane võiks olla ein strohfeuer (välgatus pannil)? Viis võitu juba 2014. aastal [juunis] viitab sellele, et mitte. Tema aasta algas võiduga Down Under Classicul (Tour Down Underi soojendus), millele järgnes kolm järjestikust võitu veebruaris Dubai Touril. Selle intervjuu ajal valmistub ta Tour of Romandie võistluseks. See ei ole sprinterite võidusõit, seega aitan enamasti oma meeskonda. Aga muidugi, kui mul on võimalus, proovin seda ja proovin oma vormi Giro jaoks.’
Kui kõik läheb plaanipäraselt, võib Kittel teha ainulaadse saavutuse – võita samal aastal kaks Ühendkuningriigi etappi kahel eraldi Grand Touri üritusel, olles võitnud Giro 2. ja 3. etapil.. Viimastel aastatel on maailmatasemel sprinterid mägietappide ilmnemisel Girolt eemaldunud, eelistades oma jalad Touri jaoks säästa. Ja võib-olla polnud see kõige suurem šokk, kui Kittel pärast kolmandat etappi palavikuga välja tõmbas. Cavendish oli 2013. aastal erand, sõites punktide arvestuse tiitli poole kuni Milanoni. Suurepärane võit, mis võttis juulis füüsiliselt lõivu.
Ükskõik millise kujuga Cav sel aastal on, asjad on muutunud – Kittel suundub Tourile kui mees, keda võita. Kolme võistlusnädala jooksul on tema radaril üheksa etappi. Ta on aasta vanem, tugevam, taktikaliselt nutikam ja, mis kõige tähtsam, psühholoogilises sõjas, mis spurtib, on oma hirmuäratava anatoomia rivaalide meeltesse söövitanud. Kas ta suudab varjutada Cavi kuus etapivõitu 2009. aastal? "Ma ei ütleks kunagi, et tahan sama või rohkem võita," ütleb ta. "See avaldaks survet, mida ei meeskond ega mina vaja. Muidugi otsivad teised meeskonnad meid võistlust kontrollima ja see on uus väljakutse. Kuid sellise olukorra tekitamisel on surve just nii suur, kui suureks sa seda teed.’
Märgid näitavad, et Kittel tuleb jahimehest jahimeheks muutumisega vaevata toime. Ta on võluv ja intelligentne rattur, kelle mantra on perspektiiv. "Päeva lõpuks on see lihts alt rattavõistlus – see pole sõda," ütleb ta. Muidugi peidab tema lõdvestunud suhtumine tulisemat tuju, kui asjad lähevad valesti. Märtsi Tirreno-Adriatico teise etapi finišist veidi üle 2 km kaugusel kukkus Kittel, tõusis püsti ja näitas oma vastikustunnet, lükates ratta vastu maad. "Mul on väga kahju, et viskasin oma armastatud Giant Propeli," säutsus ta hiljem. "Meil on lihts alt intensiivne suhe."
Perspektiivis
Tema jääjaheda käitumise ajutine sulamine andis aimu tulekahjudest, mis põlevad tema päevitunud lihaselise välisilme all. Mis ei tohiks üllatada. Pühendumus saada professionaalseks jalgratturiks, rääkimata sellisest, kelle iga liigutust kontrollitakse, analüüsitakse ja tõlgendatakse (õigesti või mitte), nõuab segu pragmaatilisusest ja kirglikkusest. Ta on saavutanud regulaarselt täiusliku tasakaalu pärast seda, kui ta 13-aastaselt kergejõustikult ratta juurde asus ja oma kohaliku klubi RSV Adler Arnstadtiga (Arnstadt Eagles) liitus.
„Isegi varasest noorusest peale, kui võitsin, olen suutnud hoida tasane pea,” ütleb ta. „Mu isa õpetas mulle, et ükskõik millisel võistlusel sa ka ei teeks, anna endast parim, kuid ära avalda endale võitmiseks survet. Paljuski õpetas ta mulle, kuidas kaotada – mis on hea, sest seda juhtub rattaspordis palju.” Isa andis pojale rohkem au kui võistlemine. Ta oli ise jalgrattur, sprinter ja õpetas noorele Marcelile ratta käsitsemise pisiasju. Kitteli ema oli eliitkõrgushüppaja. "Ma pean tänama oma vanemaid heade geenide eest," ütleb Kittel. "Ilma õige DNAta ei saa sellel spordialal midagi saavutada."
Võimalik, mis kõik võidab, ei olnud alati lihased ja nelikud. Kuid isegi noorukina kogus Kittel võite. Koolist lahkudes kodulinnas Arnstadtis, mis oli kuulus oma seotuse poolest Johann Sebastian Bachiga, kolis ta Erfurti spordikooli, kus sai jätkata õpinguid, kuid treenimist vändata. See tasus end kuhjaga ära. 2005. aastal võitis ta 17-aastasena Viinis juunioride maailmameistrivõistlused ajasõidus. Aasta hiljem säilitas ta tiitli Spaas. Tema füüsilise ja sportliku arengu kõrvale tulid haridus ja pilk – ehkki pooleldi suletud – karjääril pelotonist eemal. Ta õppis Erfurtis arvutiteadust ja liitus peaaegu politseijõududega.
Kuid sõidu põnevus oli Kitteli köitnud ja nendest maailmatiitlitest tulvil ta liitus 19-aastaselt Pro Continentali meeskonnaga Thuringer Energie. Ta sõitis nende nimel aastatel 2007–2010, edu segasid haigused ja vigastused, eriti viimasel aastal. "Sellele vaatamata andis Pro Continental Skil-Shimano Iwan Spekenbrink [peadirektor] mulle professionaalse võimaluse." Kittel kasutas seda, kuid alles pärast seda, kui meeskond oli märganud, et tema sprindipotentsiaal varjutab tema praeguse soorituse ajasõidul.
2011. aastal võitis Kittel 17 korda, olles teine Philippe Gilberti järel, sealhulgas neli etapivõitu Poola ringreisil. Neoprofi sõitis ka oma esimese Grand Touri, võites Vuelta a España seitsmenda etapi, enne kui viis etappi hiljem väsimuse tõttu tagasi tõmbus. 2012. aastal domineeris ta poolklassikalise kalendri üle, võites oma esimese Scheldeprijs krooni ja Omloop van het Houtlandi. Need tulemused aitasid tema meeskonnal, mida nüüd kaassponsoreerib naftafirma Argos, saada 2013. aasta maailmaturnee staatus.
Ajasõitjast sprinteriks muutumine mängis sportlase tugevatele külgedele, kes tunnistab, et kloostri elustiil ei tule iseenesest. "Ranged graafikud ja toitumiskavad ei saa mind aidata. See pole see, kes ma olen ja ei tööta,”ütleb Kittel. "Ma võin olla teatud perioodidel range, nagu näiteks ülesehitamisel ja ringreisi ajal, aga kui ma tahan näiteks lihatükki, siis ma võtan tüki liha."
See usaldus intuitsiooni vastu empiiriliste tõendite (südameandmete, vattide…) suhtes on sprinteri edu jaoks ülioluline. Jah, need neljarattad võivad lõpurenni saabudes vallandada kuni 1800 vatti võimsust, kuid võti, et jõuda läbi kiiresti liikuva meeste ja masinate kogu, kui väsimustase on kõrge, on kaasasündinud teadlikkus sellest, kus meeskonnakaaslased, rivaalid ja rivaalide edumaa on. Selles vapras uues maailmas, kus meeskonnad ülistavad andmeid pillide hüppamise pärast, on sprinter see, kes jääb pelotoni puristlikuks sõitjaks. Treeningutel on raske harjutada väljapääsu, sest te ei saa kunagi korrata seda stressirohket võistlusõhkkonda, kus meeskonnad põrkuvad üksteisega kokku ja võitlevad ruumi pärast. Treenimiseks on vaja võistlusi – me näeme seda nii.’
Ei karda
See selge mõtlemine ja Kitteli suuremeelsus lüüasaamises on ideaalne segu võitjaks. Spordipsühholoogias on olemas motivatsioonimudel, mida tuntakse kui "NAF NACH", mille eesmärk on leida, kust teie motivatsioon pärineb, et teha kindlaks, kui tõenäoline on teil edu saavutada. Põhimõtteliselt on see, kas teie motivatsiooni ajendab vajadus vältida ebaõnnestumist (NAF) või vajadus saavutada (NACH). Esimesel võib olla raskusi väljakutse vastuvõtmisega, neile ei meeldi 50–50 olukorda ja olla pessimistlik. Inimesed, kes võistlevad, sest neil on vaja saavutada, otsivad väljakutseid, ei karda ebaõnnestumisi ja on optimistlikud. Kittel on kindl alt NACHi leeris.
Muidugi pole Kitteli relvakambris ainult taktika ja vaimne taiplikkus. Tema anatoomia on lihts alt hirmutav. Oma 6 jalga 2 tolli ja 86 kg kaalub ta kääbus Cavi 5 jalga 9 tolli 69 kg kaaluvast raamist. Olenev alt kaameranurgast tundub sageli, et ta sõidab lapse rattaga, nii muljetavaldav on tema kasv. See üleni valge Argos-Shimano riietus tõestas kindlasti, et psühholoogidel oli õigus, kui nad ütlevad, et valge muudab sind suuremaks ja kiiremaks.
Isiklikult, kui lahtised püksid varjavad tema mahukaid neljarattaid, on see kehalisus vähem imposantne. Sellegipoolest teate, et jõud on olemas ja see ei tulene lihts alt tema vanemate peentest geenidest."Ma töötan kestvussõitudel kõvasti sprindi kallal," ütleb ta. "Ja talvel olen jõusaalis väga hõivatud, teen palju kükke – umbes 120 kg – ja põhitreeningut. Seejärel keskendutakse võimsuse suurendamiseks suurtele raskustele ja vähestele kordustele. Suvel on jõutreeningud harvemad ning treeningud hõlmavad väiksemaid raskusi ja rohkem kordusi. See lisab teie sprintidele jätkusuutlikkust.’
Tõhus võit
Treeningu ja võidusõidu täiendamiseks sööb Kittel. Palju. Mis on hea, sest ta armastab süüa. Need kahjulikud mõjud Kitteli psüühikale – ja sellele järgnenud sooritusvõimele – elamine „vähe maitse ja vee” dieedil tähendab, et kui tuju teda võtab, sööb ta rõõms alt oma ema lasanjesse või, teise lemmiku, hapukapsasse. Kitteli menüü ei sisalda friikartuleid, pitsat ega maiustusi, ehkki ta tunnistab, et on meeskonna dietoloogi häirinud šokolaadimäärde armastuse tõttu. Meil on meeskonna jaoks hotelli koridorides toidukast ja nad on Nutella ära keelanud. Võin teile öelda, et sellel teemal toimusid suured arutelud. Mõnikord hiilib purk siiski sinna sisse. Ma ei tea, kuidas…’
Seda ei pruugi Mario Cippolini veidrustega olla, kuid see vihjab Kitteli veidrale poolele. Kerge reljeef on professionaalsete rattameeskondade pingelises keskkonnas jumala kingitus. Kuni 25 meest ühes hotellis, ööst õhtusse kuni 100 võistlusööd aastas, võiksid proovile panna kõige pühama ratturi jõu. Ja see ei hõlma treeninglaagreid. Näiteks Yorkshire'i võistlusel olid temaga kaasas meeskonnakaaslased Bert de Backer, Koen de Kort, Albert Timmer, Tom Veelers ning kaas sprindistaar ja tänavuse Paris-Roubaix' teise koha omanik John Degenkolb. Kittel võistles noorena Degenkolbis ja sellest ajast alates on nad võistelnud omavahel või üksteise vastu. Suhe Degenkolbiga püsib tugevana vaatamata tema meeskonnakaaslase enda sprindivõimele. Kittel on selle ohverduse eest tänulik. Sprint on just see roll, mida mul on au teha. Kuid ma tahan alati meeskonnale tagasi anda. See pole lihtne, sest kui sa ei taha võita, eeldatakse, et säästad energiat. Kuid ma tahan näidata, et suudan meeskonda aidata ka töötajana.’
See on ennastsalgav püüdlus, ehkki Giant-Shimano juhtkond kaalub paratamatult võimalikku kaotatud veerutolli ja telesaadet, kui nende mees kaob Greipeli jt. Tõenäolisem on see, et Kittel aitab Saksamaa rattaspordil oma kodumaal austatud positsiooni tagasi saada. Pärast tohutut vastureaktsiooni arvukatele dopinguskandaalidele ja nende rahvuskangelase Jan Ullrichi langemisele ei näidata enam Saksamaa peamistes telekanalites rattasporti. Selle asemel on levi piiratud Eurospordiga. Riigi jaoks, kes võitis 2013. aastal 96 korda, kogudes UCI edetabelis kolmandaks 8170 punkti, on Kittel arusaadav alt pettunud. «Eelmine aasta oli Saksamaa rattaspordi jaoks hea aasta. Meil oli Tour de France'il kuus sakslaste võitu; Tony Martin tuli taas ajasõidu maailmameistriks; John [Degenkolb] ja mul olid head hooajad. See äratas palju tähelepanu, kuid siiski tahavad nad rohkem. Jalgrattasport väärib pärast aastatepikkust kannatust veel ühe võimaluse, kuid Saksamaa ei ole mõnikord nii avatud. Võib-olla vajavad nad Ullrichit, et näidata rohkem kahetsust oma varasemate väärtegude pärast, kuid me ei saa seda mõjutada. See ajab mind vihaseks.’
Kuigi Ullrich tunnistas dopingut 2013. aasta alguses, on 40-aastase mehe kohal lugematu arv juriidilisi probleeme. Kuid see on tema kahetsuse puudumine, mis endiselt häirib. "Ma annaksin Armstrongile tema turnee võidud tagasi," ütles Ullrich eelmisel aastal ajakirjale Sport Bild. "Nii oli see siis." Kui Saksa televisioon ootab, et Ullrich kahetseb oma Oprah'ga samaväärset, siis ootavad nad kaua. Nüüd elab ta Šveitsis, jättes Kitteli ja ta kaasmaalased tema rusude üle kihutama.
Valedetektori test
Ullrichi määrdunud veri on vastuolus Kitteli lähenemisega profispordile. Ta on häälekas antidopingu pooldaja ja on varem Twitteris oma viha välja elanud. Mul on paha, kui loen, et Contador, Sanchez ja Indura toetavad endiselt Armstrongi. Kuidas keegi tahab olla usaldusväärne, öeldes seda?“säutsus ta vastuseks Hispaania kolmiku varasematele Armstrongi pooldavatele kommentaaridele.
Muidugi kajab rattasõidu minevik valjult vastu õõnsate protestide koorile. Kittel teeb aga retoorika toetamiseks rohkem kui enamik, tehes valedetektori testi, et tõestada, et ta pole kunagi dopingut kasutanud. Möödunud aastal tegi ta Sport Bildi palvel testi vastuseks sellele, et ta tunnistas, et on Erfurti spordikoolis treenides "paar korda" läbinud vere UV-valgusravi. Seda protseduuri kasutatakse vigastusest taastumise kiirendamiseks ja 2013. aasta lõpus ei pidanud vahekohus seda dopinguks.
„Ajakiri pöördus meie poole ja mul polnud midagi varjata, nii et nad tulid minu juurde ja me tegime testi,” räägib Kittel, enne kui pakkus välja oma ideid, kuidas spordiala korda teha. Teil peaks kindlasti olema rohkem teste. Kuid on oluline, et sa koolitaksid sõitjaid ja teadvustaksid neile ohtudest olukordades, kus neil võib tekkida kiusatus midagi valesti teha. Seda me oma meeskonnas teemegi, juhendades noori sõitjaid, et muuta nad vastutustundlikuks ja tugevamaks. Et panna nad asjade üle mõtlema ja arvamust looma. Haridus on väga oluline. See on võimas tööriist.’
Võib-olla on Kitteli valedetektoritee tee, mida järgida. Geneetilise manipulatsiooni tont ähvardab, võib-olla on selle asja analüüs, mida ei saa varjata – aju reaktsioon valetamisele – ainus kindel viis petturite tabamiseks. Aju MRI skaneeringud on peaaegu 100% täpsed, et teha kindlaks, kas inimene räägib tõtt. Neid on varem kasutatud kontrollimaks, et mängijad poleks alla 17-aastaste jalgpalli MM-il mängimiseks vanemad, ja need võiksid täiendada praegust bioloogilise vere passi."Kui see aitab sporti puhastada, võib see olla valik," ütleb Kittel.
Kui tõsine dopinguprobleem on midagi, mis Kittelit sügav alt puudutab, sobib sellele võib-olla ainult temale sama südamelähedane teema: juuksed. "Täna olen kasutanud pihustit ja natuke geeli," ütleb ta ja ajab kätega üle pea, nagu oleks ta just salongist välja astunud. "Kuid tavaliselt on see lihts alt geel, kuna see on lihtsam. Aus alt öeldes kannan tavaliselt mütsi, kuna olen liiga laisk, et seda harjata.’
Tema särav välimus, Hollywoodi juuksed ja kuldpruun on publitsistide unistus ning Kittel on koos Saganiga pelotoni üks turustatavamaid jalgrattureid. Kuid Kittel on palju enamat kui hea välimus ja kiirus. Tema alandlikkusele vastab intelligentsus ja küpsus, mis kummutab tema 26 aastat. Suurbritannia on rahvas, kes naudib sageli džingoismi – oodake vaid jalgpalli maailmameistrivõistluste algust – ja loid stsenarist suudab uhke, kirgliku briti (Cav) hõlpsasti kujundada hoolika ja kalkuleeriva sakslase vastu. Aga kui Kittel selle esimese etapi Harrogate’is võidab, on ainsaks pahameeleks see, et Yorkshire’i teega tähistamine lihts alt ei sobi. „Vabandust, aga see on terve tee…”
