Heidame pilgu Suurbritannia edukaima rattameeskonna Team Sky kapoti alla, et näha, mis neid veerema paneb
Alates selle loomisest 2010. aastal on Team Sky muutunud tugevamaks, võites kolm Tour de France'i tiitlit selle aja jooksul, mil nad plaanisid võita vaid ühe. Roolis istub Sir David Brailsford ja kuigi tema staarratturid, mehed nagu Chris Froome ja Geraint Thomas haaravad pealkirju, on peale sära ja glamuuri hulk inimesi, kes hoiavad poisse mustas ja sinises poodiumil. Jalgrattur heitis eksklusiivse pilgu kulisside taha.
Logistika
Team Sky teeninduskursusel Belgias Deinzes asuvas koobaslaos kostis käegakatsutav tegevuse sumin, kui nad kutsusid meid lahkelt oma tohutut tegevust võluri eesriide taha heitma. Meid näitas tehniliste operatsioonide ja kommertsosakonna juhataja Carsten Jeppesen. Alates võistluslogistika korraldamisest kuni jalgrataste valimiseni – Jeppesen on mees, kes hoiab hammasrattaid käimas. Ja üks suurimaid väljakutseid, millega ta silmitsi seisab, on tema sõnul sõitjad ise.
‘Nad lähevad kuuskantvõtmega sõitma ja reguleerivad sadulat või juhtrauda ise ning kaebavad siis, et nende seadistus pole võistluspäeval õige! Mõõtmiste õigeks saamine on alati probleem.“Kuna „marginaalne kasum“mängib Team Sky edus nii suurt rolli, avaldab kohusetundlikule taanlasele ilmselgelt palju survet, et kõik üksikasjad oleksid õiged. Piirkasum on filosoofia, mida Jeppesen soovib, et Froome ja kaastöötajad täielikult mõistaksid. "Meil on igasuguseid programme ja püüame kõvasti sõitjaid koolitada," ütles ta meile, enne kui paljastas, et nende põhimõtete rakendamine ei kehti ainult siis, kui sõitjad on ratta seljas.
Meeskonnal on Jeppesen nimetab "hotelli seadistus", mis näeb ette, et Team Sky töötajad pühivad sõitja hotellitubasid ülev alt alla, enne kui Geraint Thomase taolised isegi jalga sisse astuvad. "Kui ööbite hotellitubades, on mõned neist üsna sünged, seega puhastame need ära, et need oleksid sõitjate jaoks heas seisukorras." Midagi ei jäeta juhuse hooleks, isegi mitte voodipesu. Igal ratturil on oma padi ja madrats, mida toimetatakse kulleriga hotellist hotelli, et tagada maksimaalne lõõgastus.
„Ratturitel on erinevad madratsid ja erinevad pehmuskihid,“rääkis ta meile. Nagu printsess ja hernes, võib parima padja ja madratsi kombinatsiooni uurimine tunduda absurdne, kuid kui tegelete kolmenädalase võidusõiduga, mis läbib 3519 km ja põletab 124 000 kalorit, on täiuslik ööuni ülioluline. "Ratturite magamine ja puhkus on võtmetähtsusega. Mida suurem on võimalus neile igal ööl magada samas keskkonnas, seda paremini saavad nad taastuda,“selgitab Jeppesen."Me kulutame sellele palju energiat. Tegelikult on selle teoks tegemine tõeline logistiline väljakutse.’
Reisimine
Isegi sõitjate võidusõitudele toomine on palju tööd. Tegevusjuhi Greet Verhulsti ülesandeks on sõitja võistlustele ja se alt tagasi toimetamine. Lihtne, eks? Vale, nagu ta selgitab. See on tohutu ülesanne, kuna võistleme sageli erinevatel võistlustel samal ajal. Nii et just hiljuti olid meil meeskonnad Criterium du Dauphiné, Tour de Suisse ja Tour of Slovenia juures paari nädala jooksul.’
Õigeaegselt lennujaama jõudmine, et pereliikmele järele tulla, võib osutuda ekspeditsiooniks, nii et kujutage ette, et organiseerite terve meeskonna koos hulga komplektidega, et lennata mitmesse kohta. Verhulst on aga nii pühendunud kui organiseeritud ja tema töö on veel üks oluline osa puslest, mis võimaldab Froomeyl keskenduda oma varre vaatamisele, ilma et peaks muretsema selliste asjade pärast nagu reisidokumendid ja transport."Reisimine võib olla üsna stressirohke äri," muigab Verhulst, "nii et me püüame teha asjad sõitjatele ja töötajatele võimalikult lihtsaks."
Ah, töötajad. Sellise suurusega operatsiooni puhul on paratamatu, et tuge ei vaja ainult sportlased. Chris Slark on üks meeskonna juhte ja peab sõitma üle Euroopa bussiga, mida tuntakse "Surmatähe" nime all, kuna see sarnaneb kuu-suuruse planeedi hävitava kosmosejaamaga. Sarnaselt ratturitele, keda ta juhib, veedab Slark tunde teel.
„Kõige keerulisem osa on keskendumine, mida on vaja bussiga sõitmiseks rasketel teedel,” ütles ta meile. Igaüks, kes on pidanud läbima väikeseid käänulisi Itaalia teid või selliseid pimedaid käänakuid, mida kõrged Alpid sageli oksendavad, teavad, millest ta räägib. Nagu Team Sky moodi, pole Slark aga lihts alt bussijuht – tema sugupuu on hämmastav, sest ta on töötanud Honda F1 meeskonnas kuus aastat. "Enne Team Sky'sse tulekut olin vabakutseline motosporditehnik," rääkis ta meile, "töötasin kõike alates matkaautodest kuni F1-ni.'
Toitumine
Ratturite puhkamine ja õigesse kohta panemine on üks asi, kuid nende energia hoidmine ja ratsutamine on täiesti teine distsipliin. Sisenege dr James Morton. Professionaalsete poksijate ja Liverpool FC-ga koostööd teinud põhjaiirlane on alates eelmisest aastast leidnud end Team Sky toitumise tüüri juurest. "Üks põhjusi, miks minu poole pöörduti, oli uurimustöö, mida oleme Liverpooli John Moore'i ülikoolis viimased 10 aastat teinud." Treeningu ainevahetuse uuringute hõlmamine tähendas, et dr Morton ja Team Sky sobisid ideaalselt.
„Olen tegelenud kaalu tõstmise spordialadega, seega tean, kuidas inimesi kaalust alla võtta. Aga kuna olen töötanud ka jalgpalliklubides, olen tegelenud päris suurte isiksustega – ja kui sa saad nende isiksustega hakkama, saad hakkama kõigiga,” rääkis ta. Froome ja Thomas on ilmselt miljon miili kaugusel playboyst, kes hellitab miljonärist jalgpallurite sünonüümi, kuid see ei tähenda, et Mortonil oleks kerge olnud."See on olnud natuke õppimiskõver," tunnistas ta. Ja kuna dr Mortonilt eeldatakse, et ta säilitab sama kõrged põhjaliku planeerimise standardid nagu kõik teisedki Team Sky tegevuses, kipume teda uskuma.
Selleks, et valitsev Tour de France'i tšempion saavutaks parima hooajalise vormi, algab Chris Froome'i toitumiskava sügaval kesktalvel. "Me alustame jaanuaris kaalueesmärkide osas ja töötame nende eesmärkide nimel," selgitas dr Morton. „Päev-päev alt keskendutakse treeningkoormusele, nii et meil on treeningplaanid kaks või kolm nädalat ette välja töötatud.” Se alt edasi teevad meeskonna treenerid ja kokad dr Morton koostööd, et saavutada õigeid tulemusi. "Me töötame sündmuste nimel, kuid loomulikult asjad muutuvad, nii et peate olema reageeriv ja valmis olema paindlik." See pandi proovile selle aasta alguses, kui Giro d'Italia meeskonna juht Mikel Landa, jäi poole jooksu pe alt haigeks. Kui fookus oli nihkunud, muutus asi etapivõitudeks ja hispaanlane Mikel Nieve vastas kõnele, astus dr Mortoni abiga etapile ja mägede kuninga särgi. Morton aitas kaasa ka meeskonna fantastilisele kevadisele klassikakampaaniale, sealhulgas Ian Stannardi poodiumikohale Paris-Roubaix'l. "Eelkõige Stannard on teinud palju tööd – on selgelt näha, et ta on kõige saledam, ta on eales olnud, ta annab võistlustel paremini kui kunagi varem ja tema esitus võttis selle kokku. Ta poleks kuidagi pääsenud sellesse lõppgruppi, kui ta poleks olnud nii kõhn või nii hästi toidetud kui suutis.’
Kuidas siis Sky kütuseguru sõitjad pardale saadab? "Suur osa sellest on haridus ja mina ratturitega suhete loomine," ütles ta meile. Seda suhet võib näha ka väljaspool tulemusi, sotsiaalmeedia väljaannetes nagu Instagram, kus Luke Rowe ja Ben Swift näitavad oma tervislikke toite. Mitte et see oleks lihts alt poseerimine, nagu dr Morton selgitas. "Need tüübid on professionaalid, nii et paljud neist saadavad mulle iga päev fotosid sellest, mida nad söövad, registreerime toitumispäevikuid ja töötame konkreetsete eesmärkide nimel. Me laseme välja arvutada iga sõitja individuaalse ainevahetuse kiiruse ja mõningate põhieelduste põhjal saate ligikaudselt välja arvutada erinevate päevade energiavajaduse. Võistluspäeva suur väljakutse on tagada, et me ei tankiks liigselt kütust, sest me ei taha, et sõitjad kaalus juurde võtaksid, aga ka tagada, et me ei tühjendaks kütust, sest me ei taha jõudlust teha.'
Numbrite õigeks saamine on dr Mortoni jaoks ülioluline ja just see filosoofia on olnud meeskonna edu keskmes. Team Sky ülim Sir Dave Brailsford, keda on mõnel pool kritiseeritud rattasõidust hinge võtmise pärast, põhjendas seda lähenemisviisi kõige paremini, kui väitis: "Peate töötama tõendite ja faktidega, nii see maailm toimib." Ja tal on õigus.
Numbrite järgi jalgrattasõit ei pruugi alati olla ilus, kuid see annab tulemusi. Tagasi 2010. aastal oli plaan võita Tour viie aasta jooksul. Nad tegid seda kahekesi. Seejärel võitis ta selle uuesti aastatel 2013 ja 2015. Süsteem töötab ja dr Morton on oma keeruliste plaanidega osa sellest. „Teeme iga võistluse jaoks videoesitlusi, kus jagame võistluse segmentideks. Püüame rõhutada, et esimese 60-70 km jooksul peaksite seda strateegiat kasutama, siis järgmise 100 km jooksul peaksite seda tegema; selleks, et kofeiinil oleks spetsiifiline toime, tuleks see selleks ajaks sisse võtta. Ratturid teavad, et teatud tõusudel, pärast nii palju kilomeetreid, peaksid nad järgima strateegiat A või strateegiat B või strateegiat C,“ütles ta meile. 'Iga võimaluse jaoks on plaan.' Team Sky pole mitte ainult perfektsionistid, vaid ka realistid, kes tunnistavad Murphy seaduse põhitõde – st et kui miski võib valesti minna, siis see tõenäoliselt ka läheb.
Kui t alt küsiti, kas ta võib Team Sky edu eest osa võtta, vastas tagasihoidlik arst naerdes: "Ei, ma panen vaid strateegia paika – sõitjad on need, kes peavad tegema." kogu raske töö!” Nagu alandlik hammasratas suurepärases kellamehhanismis, on dr Morton veel üks varjatud kangelane, kes aitab Team Sky poisse tiksuda.
Selle strateegia elluviimisel aitab kokk Henrik Orre. "Peaaegu igal võistlusel vajavad poisid iga 60 minuti järel 70–75 grammi süsivesikuid," rääkis ta. „Üks meie riisibatoonidest sisaldab 20–25 g süsivesikuid ja siis saavad nad juua oma pudelisse villitud energiajooki, mis annab neile ligikaudu 50 g.” Endise Norra riigi maanteemeistri pojana teab Orre, mida on vaja parima kütuse saamiseks.. „Skys anname neile alati valiku liha ja kala vahel, serveerides seda nagu Rootsi lauas. Nad söövad nii suuri portsjoneid, et ühele taldrikule kuhjamine tunduks naeruväärne,” muigas ta.
Masterminds
Nii Mortonit kui ka Orret jälgib sportlaste arendamise juht Tim Kerrison, kes oli enne Skyga liitumist ujumistreener, kes treenis olümpiavõitjaid ja Rahvaste Ühenduse tšempione. Kerrison on olnud Team Sky edu jaoks ülioluline, kuna tema mõttelaad sobib ideaalselt selle eetosse."Meie eesmärk on toota puhtaid esitusi, mis on uskumatud ja me ei lõpeta proovimist," ütles ta meile. "Ma arvan, et inimesed, kes seavad inimtegevusele piiranguid, ei ole ilmselt kõige suuremad visionäärid. Ühes olen kindel,” ütles ta meile trotslikult, „on see, et me pole veel nendele piiridele lähedal.”
Nii Wigginsi kui ka Froome'i poolt tervitatud Kerrison on kõikenägev silm, mis paneb sõitjad endast kaugemale minema ja jõudma ülevuse poole. "Minu kui sportlaste tulemuslikkuse juhi ülesanne on teha koostööd treeneritega, et aidata sõitjatel võistlusteks valmistuda," ütles ta meile enne oma vastutusalast kõrvale heitmist. "See hõlmab meditsiini, füsioteraapiat, toitumist, sporditeadust ja taastumist. Kõik lisabitid, mille me lisame, et püüda sõitjate sooritust parandada.’
Lähte minnes ei saa me jätta mõtlemata mehele selle kõige taga, Sir Dave Brailsfordile, kelle pealehakkamine ja ambitsioonid kajavad läbi kõigis, keda Team Skys kohanud oleme. Mees, kelle jaoks ei ole korralikult ette valmistatud või loorberitele puhkamine on mõeldamatu. "Kõik on tagasi alguses," ütles ta pärast eelmise aasta ajaloolist kolmandat Touri võitu. "Me kõik oleme absoluutselt tagasi nullis. Ja kui sa pole tööd teinud, siis sa kannatad, sest sellel spordialal pole peidupaika.’ Aamen, vend Dave, aamen sellele.
