Algselt 2021. aastaks kavandatud Tour of Britain visiit Wighti saarele on kinnitatud 2022. aasta septembriks
Selle asemel, et täielikult tühistada 2020. aasta Tour of Britain, kui koroonaviiruse pandeemia selle välistas, lükkas võistluse korraldaja Sweetspot lihts alt kogu asja aasta võrra edasi ja seetõttu pidid ka esialgsed 2021. aasta plaanid liikuma.
Pärast kuupäevamuutusi on nüüd kinnitatud, et Isle of Wight võõrustab 2022. aasta Tour of Britain viimast etappi, mis lubab võistlusel olla selle seni kõige suurejoonelisem finaal.
See on Tour of Britain esimene visiit saarele ja seda kinnitas Sweetspoti ja Isle of Wight Councili vaheline leping, mis allkirjastati laupäeva, 4. juuli hommikul.
Uudised teatati spetsiaalsel tseremoonial Ryde'i mererannal, mis tähistas ka The Great Touri algust. See on 64 päeva ja 6700 kilomeetri pikkune heategevuslik rahakogumistsükkel, mis algab ja lõpeb Ryde'is ning jälgib Suurbritannia rannajoont.
Nagu juba mitu aastat on juhtunud, kantakse 2022. aasta Tour of Britain otseülekanne ülemaailmsele publikule, mis annab neile, kes ei saa osaleda, võimaluse heita pilgu Wighti saare hiilgusele.
The Tour of Britain kavatsus saart külastada on fantastiline uudis – pe altvaatajatele ja sõitjatele, kes saavad sõita selle teedel –, kuid ühepäevane külastus on peaaegu raisatud võimalus ja näitab marsruudi planeerijatele, et mitmeastmeline korduskülastus varsti pärast seda.
Kuigi saarel on väike maastik, on see mitme etapi korraldamiseks piisav alt vaheldusrikas. Merepinnast peaaegu kõrgeima punktini ulatuv ajasõit, mis algab Ventnorist, millele järgneb pikk maanteeetapp ümber South ja West Wighti radade ning lõpeb sprindietapiga mereäärsesse Ryde'i linna, kus peeti 2015. aasta Tour Series. – kolm päeva oleks suurepärane võidusõit.
Saarel on rattavõistlusi korraldatud, kuigi midagi selle kaliibriga pole toimunud mitu aastat. 1983. aastal külastati pro-am cross-Europe Sealink Internationali etapivõistlust, Isle of Wight Classic toimus 1985. aastal ja Sweetspoti enda Tour Series muutis Ryde'ist 2015. aastal kriitilise ringraja.
Tuuriseeria pole sellest ajast peale tagasi tulnud, spekuleerides, et nurisev vähemus ajas kohaliku volikogu vastu kordusvisiidiga. Nüüd näib, et sellisest lühinägelikkusest on üle saanud, kuna nõukogu juht Dave Stewart kiitis võistluse koha valikut 2022. aasta finaaliks.
'Suurbritannia ringreisi kindlustamine on saare jaoks suur riigipööre ja just see, mida on vaja kohaliku majanduse turgutamiseks pärast koroonaviiruse laastavat mõju,“selgitas nõukogu liige Stewart.
'See on suurepärane võimalus tutvustada saare vapustavaid maastikke rahvusvahelisele publikule, meelitades pe altvaatajaid nii kohapeal kui kaugelt, et nautida maailmatasemel rattasõitu.
'Nii nagu Isle of Wight on purjetamise sünonüüm, loodan ka, et Tour of Britaini ja muude põnevate rattaüritustega saame meist kõigi rattasõidu asjade meka.'
Hugh Roberts, Sweetspoti tegevdirektor, kes sõidab The Great Touriga, selgitas oma ettevõtte pikemaajalisi plaane Wighti saarega seoses.
'See on alles algus meie suhtele Wighti saarega ja selliste sündmuste kaudu nagu 64-päevase Great Touri sõidu algus teeme koostööd Isle of Wighti nõukogu ja partneritega, et saar kindl alt kinnistada. 2020. aasta rattakaardil ja aidata inimestel "Ride the Isle'i" sõita," ütles Roberts.
'Ootan naasmist Ryde'i ja Wighti saarele septembris pärast The Great Touri lõppu, olles loodetavasti teinud palju, et luua Suurbritannia rannikut ümbritsev pärandmarsruut ning suurendanud teadlikkust ja rahalisi vahendeid erinevatele kogukondadele, tervise- ja keskkonnapõhjused ning ootame veelgi rohkem 2022. aasta septembrit.'
Aberdeenist Ryde'i, 2022. aasta Suurbritannia ringreis
The 2022 Tour of Britain algab Aberdeenis ja selle viimane etapp Wighti saarel. Võistluste täpsed kuupäevad kinnitatakse alles järgmise aasta septembris pärast UCI 2022. aasta maanteerattasõidu kalendri avaldamist.
Vastav alt teatele võistluse visiidi kohta, uurivad SweetSpot ja Isle of Wight Council ühiselt muid võimalusi rattaspordis 2021. aastaks kuni 2022. aasta septembrini, mil saar saab rattamaailma keskpunktiks. Tour of Britain viimane etapp.'
