Tujukas, masendav ja mõnikord lihts alt külm, ilm on Suurbritannias ratsutamise juures sama suur osa kui künkad ja augud
Kusagil, tuhandete miilide kaugusel Atlandi ookeanis, on ookeanihoovused, õhutemperatuurid, troposfääri anomaaliad ja baromeetrilised äärmused joondumas, et toota uusimat ilmafrondi konveierit, mis põhjustab minu elutoas tõsist turbulentsi kell. 18.30 enamikul selle nädala õhtutel.
See on siis, kui mu naine ja kass tõmbuvad kiiruga diivanilt tagasi, kui ma tolleõhtust telesilmateadet edastavat õnnetut hinge kurjatan. Olgu selleks Judith, Chris või Jo, nad edastavad vältimatuid uudiseid langevatest temperatuuridest, pilves taevast ja tugevnevatest tuultest maitsega, mis on tüüpiline inimestele, kes saavad oma löögid tihed alt pakitud isobaaridest.
Ma tean, et nad teevad ainult oma tööd, kuid soovin, et nad näitaksid üles veidi rohkem empaatiat nende vastu, kes veedavad iga päev tunde elementide meelevallas. Ütlemine: "Nii et kui te lähete välja kell 16.00…" ei lohuta neid meist, kes läheme koidikul rattaga välja sõitma.
(Jah, ma tean, et nad valivad kella 16.00, sest siis on päevane temperatuur saavutanud haripunkti, aga kuidas on lood kõigi muude ilmastikunähtustega, mis enne seda toimuvad?)
Teine tegur, mis mu vererõhu hüppeliselt tõuseb, on see, kui ebakindel prognoos on. Kummalisel kombel peaksin ma jalgratturina siiski end lohutama.
Metsalise olemus
Ilm on looduse ülim jõud. Aastatuhandete jooksul on see nikerdanud maastikke ja kujundanud ajalugu. Võimalus täpselt ennustada selle iga kapriisi oleks natuke nagu vaataks metsloomadokumentaalfilmi, kus lõvidel pigem hõõrutakse kõhtu, mitte ei rebitakse gnuudelt kõri välja. Kus on selles lõbus?
Me peaksime mõistma "tundmatut". Kaasaegne rõivatehnoloogia tähendab, et saan pakkida veekindla, mis ei kaalu rohkem kui paar grammi, ja hingavad kihid on loodud taluma kõikuvaid temperatuure, nii et pole põhjust, miks ilm peaks mulle tõelisi ebamugavusi tekitama.
Ilm on olnud meie spordiajaloo ja sellesse põimitud müütide lahutamatu osa ning jääb üle vaid loota, et tervishoiu- ja ohutusnõuded – ekstreemse ilmaprotokolli näol – ei kaota võidusõidu draama täielikult. Profisõitjate hiljutiste traagiliste surmajuhtumite hulgas pole ilm neist kedagi tapnud. See on aga teinud paljudest kangelasteks.
Bernard Hinault sõitis üksi läbi lumetormi, et võita 1980. aasta Liège-Bastogne-Liège; Andy Hampsten ründas Gaviat lumetormi ajal teel 1988. aasta Girole; Gerald Ciolek võitis lumetormi tabanud 2013. aasta Milano-San Remo võistluse pärast seda, kui 65 sõitjat olid loobunud.
See on teinud ka teistest kloune – terve Briti tiim ronis paduvihma tõttu ratastelt maha palju enne 2012. aasta MM-i maanteesõidu finišit Firenzes (kõige kauem elas Geraint Thomas, kes kestis kuni 80 km kaugusele). lõpeta).
Oleks kahju, kui maanteesõidu ajalugu lehitsevad tulevased põlvkonnad loeksid lume või vihma tõttu neutraliseeritud etappide kohta, kui nad peaksid lugema ratturitest, kes trotsivad au jahtides külmakahjustusi ja hüpotermiat. Rahvana oleme juba ilmast kinnisideeks. Jalgratturitena määratleb see meid.
Jo Farrow on üks ennustajatest, keda ma öistes uudistes solvasin, kuid pärast seda on ta mulle andestanud, öeldes: "Peate tähelepanelikum alt kuulama ja lõpetama meie riiete kommenteerimise." A Netweather.tv meteoroloog, ta on ka regulaarne sõitja ja tunneb ka minu raskesse olukorda kaastunnet. "Ühendkuningriigis oleme ilmast kinnisideeks, sest meil on igasuguseid ja ei saa kunagi olla kindlad, et see kestab," ütleb ta.
'Te ei saa aasta ühelgi kuul vabaõhuüritust planeerida, ilma et ilm seda rikub. Aga kindlasti tähendab see, et meie, jalgratturid, oleme kõigeks valmis? Kui võistlus langeb kokku märja ilma, tugeva päikesepaistega või veidike hoolega, siis saame sellega lihts alt hakkama. Kui olete ilusa ilmaga jalgrattur, võite välja tulla vaid kolm korda aastas.’
Šotimaa kaaselanikuna kinnitas ta ka, et meie ratturid piirist põhja pool oleme palju karmimad kui meie lõunapoolsed kolleegid. Ajavahemikus 1981–2010 on Šotimaa lääneosas sadanud regulaarselt kuni kolm korda rohkem sademeid kui lõunaosas.
Keskmised suvetemperatuurid on Inglismaa kaguosas regulaarselt 6°C kõrgemad kui Šotimaal. Ka Lõuna-Inglismaal on aastas keskmiselt 500 tundi rohkem päikest kui enamikus Šotimaa osades.
(Selle teabe edastamine teile ei pruugi lohutada mu Šotimaa vihmas ja külmas sõites veedetud tundide eest, kuid võimaldab mul vähem alt peesitada soojas enesetundes.)
Neljatunnine sõit, mis läbitakse hiilgavas päikesepaistes ja vaid vähese tuulega, on suurepärane kogemus ning see on täis PB-sid ja KoM-e. Kuid neljatunnine sõit horisontaalses vihmas vastutuult on samuti suurepärane kogemus sel lihtsal põhjusel, et olete võtnud vastu emakese looduse ja ellu jäänud. Ei mingeid PB-sid ega koM-e, vaid hõõguv saavutustunne kodus sokke välja loputades.
Emake loodus on natuke nagu teie endine: püsimatu, kapriisne, ettearvamatu, heitlik, mõnikord igav, mõnikord ohtlik ja alati teie nägu.
Tal on tänapäeval vähe kosilasi ja neid, kes soovivad tema võlusid kasutada, premeerib ta kirglikult, kirjutab Tim Krabbé oma kultusromaanis ratta seljas kannatustest "The Rider".
Me ei peaks kartma emakest loodust. Peaksime teda omaks võtma.
