Selle nädalavahetuse rattakrossi meistrivõistluste eel vaatab Tom Pidcock oma ülejäänud hooajale ette ja loodab võita võistlusi
Tom Pidcock asub pühapäevastel rattakrossi meistrivõistlustel stardijoonele alla 23-aastaste tiitlikaitsjana, kuid formaadimuutus tähendab, et tegemist võib olla hoopis teistsuguse võistlusega kui eelmisel aastal Durhami maakonnas, kus andekas nooruk lahkus. üksi võit.
Sel hooajal on U23 mees- ja naisratturid oma eliidiga kaasa löönud. See on tähendanud, et iga võistluse ajakavas on rohkem aega, et tegeleda soolise ebavõrdsusega, kui rääkida naisratturite kategooriate arvust – kuigi eliit ei jõua ikka veel tervet tundi sõita nagu mehed.
Sellisena on 19-aastane Pidcock rahvusvõistluse finaalsõidu stardijoonel kõrvuti palju vanemate sõitjatega, kuid tema arvates on suurem osa talentidest leida U23 kontingent.
'Ma ütleksin, et alla 23-aastased on võidu favoriidid,“ütleb ta Cyclistile Gironas toimunud treeninglaagrist, enne kui loetleb hulga noori Briti cyclocrossi talente.
Ratturid võtavad ette selleks ehitatud raja Kentis Gravesendi lähedal asuvas Cycloparkis, kus pole Pidcock varem võistelnud.
'Ma pole sellega kursis, kuid 1,5 km pikkuse ringraja või millega iganes see kurssi viimine ei võta kaua aega,“ütleb ta.
Inimesele, kellele näib võit tulevat nii kergelt – olgu siis cyclocrossi rajal või Tour de France’i tšempionide alistamine maanteel tippfinišite saavutamisel –, oleks lihtne enesega rahule jääda, kuid Pidcock võtab Nationalsi väga tõsiselt, ja rohkem kui ühelgi teisel rassil.
'Ma lendan reedel Londonisse ja sõidan rajale laupäeval, "selgitab ta. "Ma lendaks laupäeval tavaliselt, kuid see on tähtis võistlus, nii et ma veendun, et kõik on hästi ja ma olen lennust ja kõigest taastunud."
Maailmaklassi rivaalitsemine
Ametlikult ei ole veel valitud meeskonda, kelle British Cycling viib veebruaris Taanis peetavatele rattakrossi maailmameistrivõistlustele, kuid Pidcocki nimekirjast puudumine oleks ilmselge väljajätmine.
See rada on talle tuttav pärast seal toimunud MM-vooru, kus ta sõitis soolovõiduni. Me sõitsime seal eelmisel aastal tegelikult maailma karikavõistlustel. Seal oli ainult see võistlus ja mõned teised, kus ma võitsin üksinda.'
Tema suurim rivaal vikerkaaresärgi pärast on tõenäoliselt belglane Eli Iserbyt ja see rivaalitsemine pole alati olnud kõige sõbralikum.
„Me ei räägi”, ütleb Pidcock, kui tem alt küsitakse, kas finišisse on jäänud vaenu. Ma arvan, et eelmisel aastal, kui ma teda maailmameistrivõistlustel võitsin, ei olnud ta rahul ja tegi ajakirjanduses rumalaid kommentaare.
'See oli euro, kui ta sprindis mulle vastu tuli, siis se alt edasi me lihts alt ei rääkinud. Pidcock lisab, et tema võidusõidul on hea meel öelda: "Ma ei ole tegelikult häiritud."
Ükskõik kui katkendlik nende suhte puudumine ka poleks, sest U23 taseme kaks parimat sõitjat oleks hulljulge, kui kumbki teise ähvardust kõrvale heita.
"Ma arvan, et ta saab maailmadel kindlasti hea ja temast saab kindlasti minu suurim rivaal," ütleb Pidcock oma sparringupartneri kohta. "Tal oli langus, kuid ma arvan, et ta on nüüd tagasi vormis. Tal on Eliitvõistlustel esiviisik, nii et ta on kindlasti taas vormis.'
Suur Belgias
Cyclocross kuulub Belgia rahvuskoesse ja Pidcock on selle spordiala üks kiiremini tõusvaid tähti, nii et kas see tähendab, et ta peatatakse tänaval eemal võistlustest?
'Belgias? Jah, aeg-aj alt. Pole hullu, ma arvan, et see ei erine sellest, kui inimesed tulevad teie juurde võistlusel, kus kõik teavad, kes te olete.
'Mõnikord on tore, aga vahel tahad lihts alt oma tegemistega edasi minna, ilma et inimesed teaksid, kes sa oled.'
Tema edu MM-tasemel sel hooajal on aidanud tema profiili edasi arendada ja veel üks võit lõpetab selle aasta üldvõidu.
Pärast cyclocrossi hooaega naaseb Pidcock teedele ja tema eesmärk hooaja esimesel poolel on saada rohkem au Põhja-Prantsusmaa munakivisillutisega taluradadel.
Sellest on möödas peaaegu kaks aastat, kui ta naasis hilise punktsiooniga, et võita Junior Paris-Roubaix, kuid ta ei puhka mineviku hiilgusele. Hoolimata juunioride võistlusest, mis toimub meeste profivõistluse hommikul, on U23 võistlus soojem ja toimub juunis.
'Jah, ma sõidan Roubaix'ga ja see on mu viimane võistlus enne, kui mul on hooaja keskel paus, " ütleb ta. "Plaan on teha pärast Roubaix'd pausi ja end taas üles ehitada, et maailmadel hea olla, ilmselt sellepärast, et tegemist on koduvõistlusega."
Pidcock räägib oma lootustest ja ootustest 2019. aasta Yorkshire'i maailmameistrivõistluste osas intervjuu II osas, mida saab lugeda siit
