Kuigi mitu juhtimisvõimalust võiks olla hea, on Carapazil kindel argument olla number üks. Foto: Offside
Richard on vanafrangi nimi, mis tuleneb sõnadest, mis tähendavad valitsejat, juhti, kuningas ja tugev, vapper, vastupidav.
Richard Carapaz on 28-aastane Ineos Grenadiersi jalgrattur, kes on tugev, julge ja vastupidav ning peaks olema oma meeskonna valitseja, liider ja kuningas hiljem sel kuul toimuval Tour de France'il.
Grenaderide jaoks on see kummaline tuur: vaatamata teadetele, et Geraint Thomas on üldarvestuses esikohal, toovad nad välja kolm Grand Touri võitjat Carapazis, Thomas ja Tao Geoghegan Hart ning Richie. Porte, kes lõpetas mullusel Touril Tadej Pogačari ja Primož Rogliči järel kolmandana.
Nad astuvad võistlustulle ka suurte allajäänutena, olenemata sellest, kes juhib, Pogliči ja Rogačari kindlate lemmikutega, et korrata oma 2020. aasta dramaatilist duelli.
Nii näib, et me kõik peaksime lihts alt tunnistama, et Ineos oleks kõige parem hoiduda püüdmast võistlust kontrollida ja kasutada oma relvi, et rünnata kõiki oma võimalusi, kui Jumbo-Visma ja AÜE Team Emirates paratamatult kasutavad tõstavad oma võtmetähtsusega koduseid esemeid – teooria, mis Sepp Kussi pettumust valmistava Dauphiné esituse põhjal ainult kaalub.
Siiski see nii ei lähe. Kui kuulus mägirong tuurile naaseb, jõuab üks liidritest tippu ja temast saab meeskonna kaitstud sõitja.
Dauphiné põhjal oli selge, et Geoghegan Hart on kodune ja kuigi ta on võimeline võistlema, kui tal on tugevaim vorm, ütles Porte, et tuli Ineosesse tagasi tugiratturina.
Järel on Thomas ja Carapaz. Mõlemad on Grand Touri võidu ja teise kohaga t'riffic ratturid. Ja mõlemad pole sel hooajal veel oma parimat vormi näidanud, lootes selgelt tippu tõusta suurimal etapil.
Carapaz tuleb esikohale?
Samas on mõned põhjused, miks Carapaz peaks esikohale jõudma.
Esiteks, laskumine: alustuseks pole see Thomase suurim tugevus, eriti märjal teel, ja kuna Ineos hoiab veljepiduri viimaste hoopidena vastu, seab nad tehnilistel laskumistel kohe ebasoodsasse olukorda.
Peate vaid vaatama peaaegu kõiki võistlusi, kus meeskond on sel aastal osalenud, et näha mitte ainult aeglasemat, vähem enesekindlat sõitu, vaid ka mitmeid avariisid.
Carapaz on aga tõestanud oma laskumisvõimet, hoides tagasi isegi vormis ja võitlusvõimelise Vincenzo Nibali teel maglia rosale, mida ta hoiaks kuni 2019. aasta finišini.
Teiseks saavutasid Thomase parimad tulemused enne Rogliči ja Pogačari domineerivat perioodi ning tema peamised konkurendid neil kahel Touril olid Tom Dumoulin ja Steven Kruijswijk.
Mitte diskrediteerida neid kahte ratturit, kes on nende jõudude tipus, kuid kaks sloveenlast on näidanud end tugevamana kui Dumoulin või Kruijswijk kunagi olid.
Teisest küljest on Carapaz näidanud, et tal on võime Rogličile väljakutseid esitada. Ta võitis teda 2019. aasta Girol – samal aastal võitis Roglič oma esimese Grand Touri – ja 2020. aasta Vueltal alistas ta napilt.
Veelgi enam, pole kahtlustki, et ecuadorlane oleks 2020. aasta hooaja lõpetanud pettununa „ainuüksi” Vuelta teiseks tulnud Grand Touri veoga. Ta oli algselt treeninud oma Giro tiitlit kaitsma, enne kui ta tuuril Egan Bernali toetuseks sõitma läks, Thomas sai hoopis roosa.
Kuna Bernal langes seljaprobleemide tõttu Touri keskjooksust välja, avastas Carapaz end täpilist kampsuni jahtima (ja aitas Michał Kwiatkowski etapivõiduni), et Pogačar see t alt ära rebis. viimases ajakatses.
Kui ta lõpuks Vueltale sõitma lasti, pidi ta leppima sellegipoolest muljetavaldava sekundiga. Tegelikult edestas ta vaieldamatult Rogličit, kuna sloveenlane võitis "lihtsamatel" etappidel lõpuks üldvõidu.
Aastal 2021 on Carapaz olnud üsna vaikne, ilmudes hooaja alguses toimunud veidratel võistlustel, samal ajal kui tema meeskond jagas pilte temast treenimas peaaegu 5000 m kõrgusel merepinnast.
Ta tuli La Fleche Wallonne'is koju üheksandaks – Rogliči ees oli vaid 11 sekundit – ja on praegu Tour de Suisse'il seitsmes, kuna tõelised GC etapid on veel ees.
Ainus eelis, mille saate Thomasele anda, on ajasõidud, mida sellel tuuril on kaks, etappidel 5 ja 20.
Kuid arvestades, et mõlemad on üsna lamedad, on väga ebatõenäoline, et need tekitaksid 2020. aastal toodetud saatusliku Planche des Belles Filles TT ajavahe, eriti arvestades, et Carapaz ise peab selles distsipliinis hästi vastu.
Mulle meeldiks, kui Thomas tuuri võidaks, selles pole kahtlust, kuid Carapazi jätkuvat tõusu vaadates tundub ilmselge, et just teda tuleb jälgida. Ja vaadake üleval olevat pilti: ka Michał Kwiatkowski arvab nii.
