David Walsh räägib Cyclistiga oma 13-aastasest Lance Armstrongi otsingust, probleemidest Team Skyga ja tema raamatu muutumisest
Kui Lance Armstrong 1999. aastal Tour de France'i võitis, kirjutas David Walsh ajalehes The Sunday Times: On aegu, mil on õige tähistada, kuid on ka teisi juhtumeid, mil on sama õige hoida oma käsi. teie pooled ja imestad.“Kuusteist aastat hiljem, olles saanud tõeks oma väited, et Armstrong oli valetaja ja petis, ei aplodeeri Walshi käed Armstrongi surmale ega löö õhku pidutsemiseks. Sel ajal, kui Kilkenny krahvkonnast Slieverue'st pärit 60-aastane ajakirjanik istub oma perekodu aias Suffolkis, toidavad tema käed teekruusi ja moosiga lämmatanud pokaali. Vahetu mulje on rahulolevast ajakirjanikust ja kodus puhkavast vanaisast, mitte hiilguses mõnulevast võitjast. Walsh ei mõtle enam, kas Armstrong tabatakse, vaid see, kas tal on mingit soovi ameeriklast uuesti näha.
‘Ma ei tea, võib-olla ühel hetkel teaksin. Mul pole tegelikult mingit erilist soovi, aga kui tema selle algatas,“arvab Walsh. See on ainus küsimus, millele ta tunniajalises intervjuus oma vastuses tõesti ebakindel näib, mis muidu kõlab selguse, kire ja siirusega, mis iseloomustasid tema aastaid Armstrongi jälitamisel. "Ma tean, et Lance ütleb jätkuv alt ajakirjanikele, et ta vihkab mind täiega ja arvab, et ma olen paha mees."
‘Kui ma temaga kohtuksin, siis ma ei tahaks, et see oleks avalikult välja toodud. Ma ei tahaks sellest kirjutada – ainult tema ja mina vestleme eraviisiliselt. Ja ma ütleksin talle: Mine ära ja elage oma elu vaikselt, hoiduge avalikust valgusest ja leidke viis rääkida kogu tõde. Murdke end maha, et end uuesti üles ehitada. Aga lõhu end korralikult, mitte valikuliselt.” Ja ma arvan, et tal pole mõistust seda teha. Ma arvan, et mõnes mõttes arvab ta endiselt, et pääseb sellest. Vältige kogu tõe rääkimist. Ärge hoidke palju tema ebaseaduslikult saadud tulu.’
Temaks
Texase osariigis Austinis asuvas numbril 001 512 kõne Walshi mobiiltelefonis tõenäoliselt niipea ei tule. Aga et jälgida Walshit kodus – jagab nalju oma naise Maryga, räägib oma pehmes Iiri litsis oma seitsmest lapsest Kate, Simon, Daniel, Emily, Conor, Molly ja John, kes hukkus traagiliselt jalgrattaõnnetuses (12-aastane) aastal 1995 ja tema armastatud lapselapsed – tuletab meelde, et tumeda Armstrongi saaga keskmes on inimesed, kellel on perekonnad, emotsioonid, karjäär ja elu, mida elada, parandada ja nautida.
Nii paljude kangelaste, kangelannade ja kurikaeltega on lugu režissööri unistus ning uus Hollywoodi film Armstrongi afäärist jõuab kinodesse oktoobris. Programmi nimega teos on Walshi 2012. aasta raamatu Seven Deadly Sins: My Pursuit Of Lance Armstrongi adaptsioon, mille režissöör on Stephen Frears (The Queen, High Fidelity) ja mille peaosas on Ben Foster (3:10 To Yuma, Sõnumitooja) kui Armstrong ja Chris O'Dowd (The IT Crowd, Thor: The Dark World) Walshi rollis. Kuid see on tõestisündinud lugu ja asjaosaliste sünge igapäevane mure on sama terav.
Walsh kannatas vitrioolse isikliku väärkohtlemise all. Armstrong nimetas teda "väikeseks trolliks" ja Sunday Timesi lugeja väitis, et tal on "vaimuvähk". Ta seisis silmitsi professionaalse alandusega, mille tunnistajaks olid ajakirjanikud – sõbrad –, kes keelasid tal Touril oma auto juurde pääsemast, et neid ei saastaks seos. Ta kannatas verevalumite kohtuvaidlustes, kusjuures The Sunday Times oli sunnitud Armstrongiga laimujuhtumi lahendama (selleks hetkeks on see raha tagasi saanud).
Walshi raamatu liigutavas sissekandes kirjutab tema naine Mary lõpututest võõraste küsimustest: „Lance järgnes meile kõikjale – õhtusöökidele, pulmadele, kogunemistele külamajas.” Walsh mäletab, et ta katkestas matka. 2010. aastal Himaalajas, rüseledes kauges Pheriche'i linnas asuvasse internetikohvikusse, et lugeda uudist, et endine USA postisõitja Floyd Landis oli Armstrongi süüdistanud.
„Ma teadsin, et meid kaevatakse kohtusse ja ma läksin lõputult Londonisse kohtumistele vandeadvokaatidega,“ütleb Walsh. "Aga see ei tundunud mulle kunagi halb. See ei tundunud kunagi raske. Ma ei lamanud öösel ärkvel ja muretsesin. Arutasime seda perega, kui laua ümber istusime. Lapsed naeraksid ja ütleksid mulle: "Isa, teda ei püüta kunagi kinni." Nad ei muretsenud kunagi, et ma eksin, kuid nad tundsid, et Lance pääseb sellest mööda, nagu ka mina.” Ta naerab mälestuse peale. "Kui lapsed nägid uue filmi treilerit, mis näitab, et ma karjun: "Mees on petis!" nad ütlesid: „Isa, me oleme sind nii palju kordi kuulnud ütlemas!”’
Walsh keeldub lubamast viiulitel oma loo heliriba moodustada. 'See oli minu töö. Mulle maksti palka,”ütleb ta. „Ja mind aitas see, et töötasin pühapäevalehes. Võiksin pääseda ilma Armstrongi ligipääsuta. Kui oleksite igapäevane ajakirjanik, oleks teie elu palju raskem. Olen sageli mõelnud: kui oleksite päevalehest, kas oleksite oma juurdepääsu Lance'ile ohustanud? Ei, ma ei teeks, aga oleksin alati tundnud, et olen võlts.’
Walshi häirib mõju tema allikatele ja sõitjatele, kes selle kõigega riskisid. "Neil oli raske," kinnitab ta. Jalgrattasõidu salakavala omerta purustanud USA posti juht Emma O’Reilly tembeldati "alkohooraks" ja teda pommitati kohtukutsetega. Prantsusmaa otsekohene dopinguvastane sõitja Christophe Bassons kiusati pelotonist välja, tema elu sümboliseeris nähtamatut jalgratturite põlvkonda, kelle karjäär purustati."Minu suurimaks tõukejõuks tõtt rääkida esindab isik, kes oli Christophe Bassons," ütleb Walsh. "Asi pole Armstrongi järgi minemises. See seisneb bassonite eest.
Lihtsad küsimused
Walsh hindab lugu oma varalahkunud pojast Johnist. Saades teada sünnist ja kuuldes, et Maarjale ja Joosepile tulid külla kolm tarka meest, kes tõid kingitusi kulda, viirukit ja mürri, kuid elasid hiljem Naatsaretis alandlikku elu, küsis John oma õpetaj alt proua Twomeylt: „Mida nad kullaga tegid. ?“33 õppeaasta jooksul polnud talle seda küsimust küsitud. "See on ajakirjanduse eesmärk," arvas Walsh. "Nii ma pean olema kogu oma ülejäänud elu."
Tema uurimine Armstrongi kohta põhines samade lihtsate ja teravate küsimuste esitamisel: kuidas saaks sportlane aastatel 1993–1999 oma ajasõidus sooritatud sooritust kaheksa sekundi võrra kilomeetri kohta tõsta, kui 1996. aastal oli tal munandik? kopsutsüstid ja ajukahjustused eemaldatud? Kuidas saaks sõitja, kelle VO2 max on 83, mägietapil 26 minutiga hävitada Christophe Bassonsi, kelle VO2 max oli 85?
Ajakirjanik pidi endale esitama ka olulise küsimuse: miks võtta lai alt levinud dopingu ajastul sihikule Armstrong? "Tegureid oli palju, kuid suurim neist on see, et temast oli saanud ülemaailmne ikoon, " ütleb Walsh. „Lance kõlas kogu maailmas ja kui ta oli pettur, siis pagan, mida me siis oma lastele ütleme? Kas on õige petta ja sellest pääseda? Et sinust võib saada üks maailma kuulsamaid inimesi ja lennata kõikjal eralennukiga, suhelda Hollywoodi superstaaridega ja saada rokkstaarist tüdruksõbra? Kui ta tõmbas meile villa üle silmade, oli see pettus.’
Walsh pidas ka Armstrongi agressiivseid verbaalseid rünnakuid inimeste vastu ennekuulmatuks ja tema valed vähikogukonnale häbiväärseks. „Ühelt poolt on tal heategevusorganisatsioon [Livestrong], mis püüab kohutavat haigust põdevate inimeste heaks nii palju ära teha. Kuid teisest küljest valetab ta neile näkku, nii et kui palju austust ta nende inimeste vastu tundis?’
Kas Armstrongi iseloom ja staatus õigustavad nõiajahti, arvestades, et tema eakaaslased pääsesid väiksemate keeldudega ning varasemate põlvkondade edukad ratturid, nagu Stephen Roche ja Miguel Indurain, ei kannata samu kahtlusi? Võib-olla on see karm vaade, kuid ma arvan, et see, mis Lance'il on, oli tal üsna palju tema juurde tulnud. Ma arvan, et teised mehed on pääsenud petmisest, vahelejäämisest ja nende maine puudumisest.
„Kirjutasin 2002. aastal loo Stephen Roche'i kohta, kes ilmus [Itaalia] kohtuniku aruandes, kus kohtunik Franca Oliva ütles, et Roche ja tema Carrera meeskonnakaaslased said professor Francesco Conconilt EPO. Indurain pole talle kunagi sel viisil keskendunud. Kuid Lance oli nagu tüüp pokkerimängus, kes tahtis alati ante'i tõsta, et lauale rohkem žetoone saada, nii et tema pank kogunes, kuid see muutis ta haavatavamaks.'
Walsh ütleb, et kui Armstrongilt seitse Touri tiitlit võeti, ei tundnud ta mingit õigustust ega naudingut. "Tundsin end ebamugav alt, olles praegu samal poolel [UCI endise presidendi] Pat McQuaidiga. Tal oleks pidanud olema hea arm mitte seostada end Armstrongi spordist välja viskamisega, sest see tundus nagu salakütt oleks muutunud ulukivahiks. Nägin [endine US Postal tegevdirektor] Johan Bruyneel Wigginsi tunni plaadil McQuaidiga kesklinnas, jõimas nagu ammu kadunud sõbrad, ja mõtlesin: Pat, kui sa oled nende kuttide tegude pärast tõsiselt solvunud, kui see nii on. See on teile šokk, et nad kasutasid dopingut ja tundsid nii sügavat antagonismi Bruyneeli ja Armstrongi ja kogu nende meeskonna poolt toime pandud pettuse suhtes, et te ei tahaks Bruyneeliga midagi pistmist. Kuid tol õhtul Londonis nägime midagi tegelikkusele lähedasemat.’
Programm
Walsh oli šokeeritud ja alandlik, kui kuulis, et tema raamatust tehakse film. Teda konsulteeris kogu aeg filmi tootmisettevõte Working Title – Frost/Nixoni, Senna ja The Theory Of Everything tegijad. "Nad olid väga lugupidavad, näitasid mulle stsenaariume, küsisid tagasisidet ja siis peaaegu eirasid seda kõike," ütleb Walsh naeratades.
Filmi võidukäik seisneb selles, et peategelasi ei ole lii alt lihtsustatud. Korralikud mehed osutuvad tagasihoidlikeks ajakirjanikeks. Armstrong, ükskõik kui halastamatu, oli võimeline lahkuseks. Walsh tõstab esile võtet, mis loodab teha lõpliku lõike. "Seal oli stseen, kus naine saab oma raamatule Lance Armstrongi allkirja ja ütleb: "Ma olen elus tänu sinule." Ja ta näeb väga ebamugav välja, sest ta teab, et on pettur. Järsku seisab ta silmitsi selle naisega – väga tavalise inimesega – ja Lance oli tema inspiratsiooniks. Ma arvasin, et see oli tohutult oluline. On veel üks stseen Lance'i ja [vähki põdeva] lapsega, mis on väga autentne. Lance poleks lastega kõige loomulikum tüüp, kuid näete, et ta proovib ja ta on liigutatud, sest kuidas saaksite olla inimene ja mitte lasta end liigutada? Film näitab Lance'i kogu tema keerukuses, nii heas kui halvas. Seal on palju valgusvõlli, mis hõlmavad enamikku inimesi, mõned tumedad, mõned heledad, mõned vahepealsed. Lance ei erine.’
Froome mikroskoobi all
Armstrongi vari hõljub ka täna profirattaspordi kohal. Tour de France'i võitja Chris Froome ja Team Sky kannavad püsiva kahtluse raskust. Pärast aasta Team Sky sees veetmist usub Walsh, et meeskond on puhas, kuid ta on endiselt kriitiline.
„Nad peavad rohkem tegema,“ütleb ta. "Chris Froome on öelnud, et teda testitakse sõltumatult. Kui olete seda öelnud, peate seda tegema. Suur osa sellest [nende ebapopulaarsusest] on midagi, mida nad ei saa kontrollida: see on Murdochi-vastane, ühe meeskonnavastane on edukas, seal on Briti-vastane element. Kuid nad peaksid rohkem tegema. Tim Kerrison [sportlase esituse juht] ütles pärast Froome'i esinemist Col de la Pierre St Martinil, et on viimase nelja aasta jooksul teinud sellest 15 paremat esitust. Miks siis mitte panna need kõik välja ja lasta inimestel näha, et Chris Froome teeb treeningutel uskumatuid sõite? Olen veetnud aega treeninglaagrites, öeldes kõigile, kes autot juhivad: "Kas Froome treenib seda iga päev täis?" Ja nad ütlevad: "Jah.” Mõnikord treenib ta üksinda, kuna tunneb, et teised ratturid võivad tema soovitud intensiivsust kahjustada.’
Walsh uuris Froome'i, enne kui nõustus 2014. aastal kirjutama kummituslikult tema autobiograafiat The Climb. Sel hetkel oli Armstrongi loos minu meeskonnas kuus inimest, kes ütlesid, et ta on dopingut kasutanud, ja palju tõendeid. Froome'iga ei midagi. Mida ma siis tegema peaksin? Mõtle välja? Et ma saaksin tunduda tõelise kõva mehena, kes ei usu millessegi, kui arvan, et Sky ja Froome'i usaldamiseks on tõesti korralik alus? Kui Lance ütles teile, et ta kasutab kõrgustelki, saate teada, et ta seda ei tee, ja mõistate, et ta valetab. Selliseid asju pole Geraint Thomase, Chris Froome'i või Bradley Wigginsi kohta välja tulnud? Armstrongiga oli alati see tõendite voog.’
Armstrongi ajastul pettus uimastipettuste tõttu terve põlvkond puhtaid sõitjaid. Kui Froome on 2015. aasta Touri ajal uriinist läbi imbunud ja tema peale sülitatud, siis kas on oht, et praegust ratturite põlvkonda lastakse alt vedada hoopis teistmoodi, agressiivse kahtluse tõttu, mis ei tunnista sportlikke saavutusi? "Jah, ma arvan, et seal on tõeline oht," ütleb Walsh. „Mis juhtub 15 aasta pärast, kui oleme üsna veendunud, et Chris Froome tegi kõik puhtaks? Kas me ütleme, et olime kohutav alt ebaõiglased? Inimesed, kes teda süüdistavad, tunnevad, et küsimused on õigustatud. Ütleksin, et küsimused on õigustatud, kuid kui küsimusi ei õigustanud vastuseid, oleks see pidanud peatama skeptitsismi ning mitte laskuma kahtlustesse, vaenulikkusesse ja süüdistamisse.’
Tulevik
Kaasaegsete jalgratturite üheks probleemiks on see, et minevikusündmused pole veel täielikult lahendatud. Kes on süütu ja kes süüdi? Walsh usub, et käimasolev USA justiitsministeeriumi kohtuasi, mis väidab, et Armstrong pettis valitsuse toetatud USA postimeeskonn alt, võib takistada tema avamist."See võib Lance'ile kaasa tuua väga suure rahalise karistuse ja võib-olla on ta selle pärast väga mures ja võib-olla takistab see tal paljude asjade kohta tõtt rääkimast." Kuid kas ma olen ainus, keda huvitab, mida [Armstrongi advokaat/agent] Bob Stapleton täpselt teadis? Mida [USA posti toetaja] Thom Weisel täpselt teadis? Kui kaasatud oli Mark Gorski, kui ta oli USA posti peadirektor? Kas Dan teadis kedagi nii madalast kui Dan Osipow, PR-mees? Kas Jim Ochowicz teadis, kui nad Motorolas olid? Mulle meeldiks, kui Lance käsitleks neid asju väga üksikasjalikult ja jätaks teile mulje, et ta on teile kõik siir alt rääkinud, sest mul pole seda mõtet üldse.’
Walsh pole kindel, kas Armstrongil on piisav alt alandlikkust, et vabastada end täielikult oma saladustest ja seejärel vaikselt varju taanduda. Ta tõstab esile Armstrongi õnnetut tagasitulekut 2009. aastal ning tema vastuolulist ja vastandlikku osalust jalgpallur Geoff Thomase heategevuslikus rattasõidus One Day Ahead 2015. aasta tuuril kui tõendit mehest, kes ihkab reklaamihapnikku.
„Ma olen näinud meest, kes soovib meeleheitlikult uuesti aktuaalseks saada ja vestlusest osa saada,” lõpetab Walsh meie intervjuu lõppedes. "Ma arvan, et enamasti on tal kahju, et ta vahele jäi."
Halastamatu, ambitsioonikas, egotsentriline, võib-olla poleks Lance Armstrong kunagi rahul leivale ja veele rajatud karjääriga. David Walsh näeb peagi oma professionaalseid ettevõtmisi jäädvustamas Hollywoodi filmis, kuid te arvate, et ta oleks selle pokaali ja teega üsna rahul.
