Märg ja külm päev Wembleys, minu esimene võidusõidukogemus oli tõeline silmade avamine
Terve päeva oli vihma sadanud. Seisev vesi ringrajal oli jõudnud mõõdetavasse seisundisse ja mitmed äravoolukaaned sätendasid nagu jõleda kaabaka kuldhammas. Kaks eelmist võistlust olid mitmete avariide tõttu katkestatud ja meie oma võistlus lükati tagasi, et pääseda halvima ilma eest.
See pidi olema lõbus sissejuhatus sellesse, mis on võidusõit rattaga, kuid mehe terasest fookusest kuni minu paremale raja keskkohale ja valjule loendurile jäi mulje, et see saab olema kõike muud kui.
Tour Series suundus eile õhtul oma eelviimasele ringile: umbes kilomeetri pikkune ring suure Wembley staadioni varjus.
Kitsatel tänavatel navigeerides tulistasite staadionile sisse ja välja, tehes raja tõelise katse, lisaks tehnilistele kurvidele, olles Wembley Way ülesmäge kaldtee ja laskumine.
Maitse võidusõidust
Enne hilisõhtust naiste ja meeste profivõistluste algust otsustasid korraldajad anda amatööridele osa Suurbritannia kriteeriumisõidust, korraldades lühikese teatevõistluse kohalikele meeskondadele, võistluse sponsoritele. asjast.
Pole kunagi rattavõistluse stardijoonel osalenud, ei suutnud ma kätt ette panna, kui kontoris käis päring „kes seda arvas”.
Ma olin põnevil. Jalgrattasõidu võistluselement oli midagi, mida ma polnud kunagi varem kogenud. Ma tegin veidra kohaliku kolmapäevaõhtuse 10-miilise ajakatse, kuid sellel puudub tegelik võidusõidu adrenaliinilaks.
Kohalik number 10 on tavaliselt pigem liikluse vältimine tiheda liiklusega A-teel.
Nii saabus päev, mil teadsin, et hakkan võidusõitu tegema, ja tundsin, et minu ees oli mingi haletsusväärne eksitus.
Märg teed
Kui hommikul oli kuiv, avanes taevas lõuna ajal ega peatunud. Koos tugeva vihmasajuga kostis aeg-aj alt äikest ja äikest.
Kuna jõudsin Wembleysse vaid umbes tund enne stardijoonele asumist, tundus, et selline ilm on siin selleks, et jääda.
Rada oli libe ja selle roopaline olemus põhjustas vee vajumise aukudesse, mis lõi takistusraja eelseisvateks võistlusteks.
Kohtudes oma ülejäänud külalismeeskonnaga, kellest mõne teise ajakirjanikuga, kellest meil kõigil oli vähe võidusõidukogemust, teatati meile võistluse reeglid.
Iga sõitja läbib ühe ringi enne meeskonnakaaslasele loovutamist. Teateteate viimase etapi lõpetaks professionaalne rattur.
Mu närvid läksid sel hetkel üles, kuna tulime kohale vaid mõne minuti pärast algusest. Veeresime mööda kursi vaatlusringil. Wembley kaldteel voolas vesi alla ja selle paralleelne laskumine oli nagu liuväli.
Ringi tagumine külg oli suures osas kaldenurgast väljas ja viimasel 150 meetril oli kaks kiirusepuudust.
Kui me starti veeresime, tutvustati meile meie profiratturit, mis aitas mingil määral mu pulssi reguleerida. Meie meeskonnale määrati enim autasustatud rattur, 12-kordne paraolümpiakuld Dame Sarah Storey.
Mu hirm viimaseks jäämise ees hakkas taanduma.
Esimene sõitja
Selle kõige vaimus pakkusin end vabatahtlikult meie esimeseks liinilt väljas sõitjaks. Pigem tee sellest üle ja ära, selle asemel, et hiljem võistlusel järele jõuda. 10 ratturit rivistus stardiks teisele poole teed, vihmast läbimärjaks, mis ei olnud veel vaibunud.
Ees olev tee on fotograafidest puhastatud, mis võimaldas mul hetkeks tunda end kõrgemal oma jaamast ja mitte algajana, kes ma tegelikult olen.
Tagasilloendus toimus ja mu pedaalide klambriga läksime välja.
Esimesed kaks nurka võeti suure ettevaatusega. Kaks ratturit pommitasid 180-kraadisesse nurka kaldteele tõusnud välisjoont.
Betoonplaatidele ronides tundsin sadulast tõustes oma tagaratta kalasaba. Pidin keskenduma tasakaalu hoidmisele ega saanud endale isegi staadionile pilku heita.
Kui jõudsime kaldapealsele, tabas ees katastroof, kuna kolmas ratas nägi, kuidas tema jalgratas enda alt läbi libises. See pani meid tahapoole kurssi muutma ja laskuma pika tee. Kui me alla hüppasime, olid mu käed pidurihooba täis, mis võimaldas ette vahet tekkida.
Ümber nurga minnes tee tasaseks, võimaldades mul jalgu sirutada, jälitades kartmatumaid laskujaid, kes olid mulle peale marssinud.
Pihketes kurvides läbirääkimistel andis laudade paugutamine mulle lisatõuget, kui ma liidrid tagasi püüdsin.
A vasakule ja paremale, olin tagasi kuulmisulatuses, kui kommentaator meid koju kutsus. Lauad jätkasid paugutamist, kui spurtisime 150 m oma teatepartnerite juurde.
Niipea, kui saavutasime tippkiiruse, tõmbasime pidureid, et õigel ajal peatuda, põhjustades ühe ratturi Bambi kombel maha libisemise.
Märgistasin oma partneri ja andsin endale hetke hingetõmbeks, kui istusime paki keskel, kümnest meeskonnast viies.
Mu meeskonnakaaslased kihutasid ringi, üks ei suutnud leket vältida, enne kui Storey viimasel ringil tüüri kätte võttis. Üle joone veeredes tõi Storey meid koju viiendaks, mis on auväärne koht.
Rajal tundsin, et mu ratas aeti lõpuni ja olin suurema osa rajast maksimumkiirusel. Kõik kiiremini ja ma oleksin põrandal olnud.
Kui aga rääkida meeste ja naiste profijooksust, ei oleks ma saanud olla naiivsem.
Tom Pidcock on teel võidu poole. Foto: SWpix
Lõige kõrgemale
Sellised nagu Ed Clancy ja lõplik võitja Tom Pidcock võtsid kurvi minu topeltkiirusel, isegi mitte piduripuudutust arvesse võtmata.
Põlvi alla, nende ratta juhitavus viidi lõpuni, kuid erinev alt minu omast paar tundi varem ei leitud, et nad kerjaksid.
Kõik unistused võidusõidukriitikutest olid purustatud, kui nägin meistreid töötamas. Rajal sõitmine oli põnev kogemus, kuid ma olin päris võidusõidust kaugel.
Sellest hoolimata leidis võistluse võitja ja mitmekordne maailmameister Pidcock, et kohtus võistluse keskpaigas põrandaga, suutmata märjal teel püsti püsida, samas kui mina püsisin kogu aeg püsti.
