Santa Catalina mägede kõrgeim tipp, Mount Lemmoni mitmekesine kliima teeb sellest ühe Põhja-Ameerika maalilisema tõusu
Peaaegu 50 kilomeetri laiune, kuid vaid 530 706 elanikuga kõrbelinn Tucson võtab veidi aega, kui jätame madalad poeketid ja kuuerealised kiirteed maha ning suundume Santa Catalina poole. Mäed.
Linnast põhja- ja idaosas asuvad mäed tähistavad tasandiku lõppu, millel asub Tucson.
Kuna niigi laiaulatuslikud hooned muutuvad veelgi hõredamaks, hakkab kõrb taas kinnitama oma võimu maastiku üle.
Täiuslikult kohandatud kuivade tingimustega, teed ääristavad taimed on liiga jäigad, et tuulega kõikuda ja annavad vähe märku mööduvast tuulest.
Ainult Ameerika lipud, mis on heisatud peaaegu kõigi teeäärsete bangalote hoovides, annavad selle ära. Lehvitades jõuliselt oma ühendite tipust, teevad nad nähtavaks sooja tuule, mis surub meid edasi ja Lemmoni mäe poole.
Just siis, kui majad lõpuks kõrbele teed annavad, põrutasime mäejalamile. Varasemate kilomeetrite jooksul hakkab aeglaselt tõusma kalle, enne kui see püsib umbes 4–5%, Ameerika Ühendriikide metsateenistuse maskoti Smokey the Bear hiiglaslik väljalõige tähistab mäe õige algust.
Täna hoiatab ta meid, et metsatulekahju oht on mõõdukas.
Esimesed kilomeetrid mööduvad kergelt, neid katkestab vaid minu soov pilte teha. Kui proovin oma praeguse kiiruse ja järgmise 50 kilomeetri jooksul üsna ühtlase kalde põhjal välja arvutada eeldatava eeldatava saabumisaega, hakkab hulk jõukaid kohalikke elanikke tugev alt modifitseeritud triivautodega mööda filtreerima.
Kuigi mürisevad autod on muljetavaldavad ja nende omanikud viisakad, ei tea, kas liiklus on kogu tee ülespoole nii tihe.
Catalina maanteed, mis kulgevad läbi Santa Catalina mägede Tucsoni idaküljest kuni Summerhavenini, on tuntud kui Sky Island Parkway.
Määratud osa USA National Scenic Byway süsteemist ja ainus tee Mount Lemmonile, on populaarne nii turistide kui ka kohalike seas.
Kuid pärast umbes saja amatöörvõistleja möödumist on ülejäänud tõusu ajal väga vähe liiklust.
Rikkalik elusloodus
Külastajaid tõmbab mäge asustav metsloomade ja taimestiku rohkus. Täielik ronimine viib ratturid läbi paljude erinevate keskkondade, alates kõrbest kuni alpini.
Kuumad ja paljastatud alumised nõlvad, nagu allpool Sonorani kõrb, on täis piirkonna kuulsaid saguaro kaktusi, mis võivad kasvada üle 12 meetri kõrguseks.
Jätkusuutliku tempoga tõustes jäävad nad üsna kiiresti maha, sest kes ei suuda pika pakasega toime tulla, jäävad nad mäepõhja külge kinni.
Muutav rohelus
Kui tee nikerdab aeglaselt looklevat rada läbi jalamite ja kõrgemale ahelikule, asendub see hõreda kattega, mis koosneb rohelisest tamme-, männi- ja kadakamarjast. Kõik need laiguvad kividega kaetud kollast maastikku.
Kui mäe küljed hakkavad teele tungima, tähistavad suured laotud kivisambad üha enam pöördeid väljastpoolt.
Umbes 23 kilomeetri kaugusel ja veidi alla 2000 meetri kõverdub tee Windy Pointi suunas.
Pakkudes vapustavat ja avarat vaadet mäest alla tagasi ja vahetult enne poolteed, on see ideaalne koht peatumiseks ja ülevaate tegemiseks.
Olles paar minutit lollitanud, lükkame edasi. Lai alt avatud ja veidi kõle, selle kohal on võib-olla tee kõige suurejoonelisem lõik.
Kallendi leevenedes liigub asf alttee enda kohal tagasi. Paljas ja kõrgel, kusjuures kivi kukub mõlem alt poolt järsult maha, näib see hõljuvat läbi taeva.
See kestab paar kilomeetrit, enne kui pöörab tagasi tipu poole. Siin muutub keskkond taas peaaegu hetkega.
Palju kinnisem ponderosa mänd hakkab teepervel tunglema. Kõrguse kasvades aina kõrgemaks ja jõulisemaks kasvades hoiatavad teeäärsed sildid karude suhtes valvel olema.
Ettevaatust karude eest
Kuigi nad ründavad inimesi harva, hakkan ma märku andma ja mõtlen, kas nad äkki ei võtaks aeglase jalgratturi suuruse suupisteid.
Ilmselt on baarmen, kellega eelmisel päeval vestlesin, mägilõvid, kelle eest peate tõesti valvel olema.
Aina ülespoole surudes muutub mets tihedamaks, mändidega liituvad nüüd ka kuusk, haab ja vaher.
40 kilomeetri kõrgusel langeb tee esimest korda allamäge. Kaotades peaaegu sada meetrit, viivad järgmised kuus allamäge või tasast kilomeetrit Summerhavenisse.
Peaaegu tippkohtumine
Peaaegu tipus ja enamiku sõitjate jaoks lõpp-peatus, ümbritseb ümbrust kajutite kobar. Umbes 40 alalist elanikku teenindava üldpoe ümber on ka postkontor, pitsakoht ja tuletõrjedepoo.
2003. aastal hävitas metsatulekahju suure osa hoonetest, mis on vahepeal uuesti üles ehitatud. Ideaalne koht tagasisaamiseks, paljud ratturid näivad oma õlle ja toiduga piisav alt rahul olevat, et nad pööravad otse ümber ja suunduvad siit alla tagasi.
Samas, just linnast väljapoole tõmbumise ülaosas on pööre tähistatud Ski Run Roadiga. See ronib läbi puude veel 300 vertikaalset meetrit ja tõusu järseimad nõlvad on umbes 8%.
Alates umbes 2500 meetri kõrguselt, ei ole päris fantastiline ette kujutada, et kõrgus merepinnast muudab selle õõnsaks.
Veel neli kilomeetrit hiljem, kui põiklete mööda peatee ülaosas asuvat tõket, jõuate halvasti hooldatud tee viimasele lõigule vahetult enne tõelist tippkohtumist ja Mount Lemmoni infrapunaobservatooriumi.
Kõrge kettlüli ja okastraataia taga asuv koht oli algselt Ameerika õhutõrjeväejuhatuse radaripaigaldis, mida kasutati nii kosmoselaevade kui ka lähedalasuvatest lennubaasidest välja lastud rakettide jälgimiseks.
Praegu haldab Arizona ülikool, selle kaheksa teleskoopi on nüüd hõivatud pigem taevalike kui sõjaliste rakendustega.
Selle kõrval viib kivine teerada vaateväljale, kust avaneb parim vaade mäelt ja tagasi Tucsoni poole.
Isegi novembris oli oru põhjas temperatuur üle 30°C. Vaatamata pilvetule taevale oli see ülaosas kuni ühekohaline.
Figuge tuulekülmas vastu higiseid kehasid ja varju mändide vahel ning kindlasti on teil hea meel, et olete laskumiseks soojad riided üles tirinud.
Kuna detsembrist aprillini on võimalik lund, on tee tavaliselt kogu talve läbitav. Sel ajal pole korralik riietus mitte ainult soovitatav, vaid hädavajalik.
Aeg laskumiseks
Lühikese, peaaegu 15% pikkuse lõiguga on observatooriumi juurest allalaskmine marsruudi ainus tõeliselt tehniline lõik.
Kui tagasi peateele, on nurgad kõik üsna laiad. Lisage kerge kalle ja on peaaegu võimalik alla lennata ilma pidureid puudutamata.
Tegelikult sunnib teid edusamme kontrollima ainult kiiruspiirang. Kuigi üldiselt heas seisukorras, tekitab iga-aastane lumi mäe ülaosas asfaldi keskel mõningaid pragusid, samas kui aeg-aj alt õnnestub ka kividel leida tee mäest välja ja mustale tippu.
Mõlemad tähendavad, et tasub oma mõistust maha võtta.
Üks edasi-tagasi marsruudi rõõmudest on avastada täpselt, milline on iga kurv tagurpidi ja kiirusega sõites.
Isegi võidusõitjatena mängides ja meie parimaid ülemise toruga kükitavaid aeronaate kasutades kulus põhja tagasi jõudmiseks üle tunni.
Kui temperatuur aeglaselt tõusis, vuhisesime vääramatult allapoole, erinevused erinevate parasvöötme ja nende taimestiku vahel paistsid kiirusel läbisõidul veelgi selgem alt esile.
Kui lõunapäike oli ülesronimisel maastikku kõrvetanud, haaras lühikese novembripäeva lõpp meid kiiresti, heites pikki varje laiale teelõikudele.
Viimastel kilomeetritel kihutades levis Tucsoni sädelev võrk ootamatult meie ette. Aeg-aj alt on mäe nõlvad ideaalselt joondatud allpool asuvat kõrbetasapinda läbivate teedega, näib olevat mõeldud selleks, et sülitada meid suure kiirusega mäenõlv alt välja linna.
Tee ääres tõusid tohutud kaktused nagu antennid üles. Veeresime tagasi Smokey the Bearist mööda ja olime minuti pärast tasasel teel Tucsonisse.
Oluline statistika
Keskmine gradient: 4–5%
Maksimaalne gradient: 14,9 %
Pikkus: 51,2 km
Kõrguse algus: 783 meetrit
Kõrguse tipp: 2784 meetrit
Tõus: 1756 m
Kohalikud teadmised
Pikk ja stabiilne ning mõõdukas treenitus langeb liiga kiiresti, peaks takistama teil tippu jõudmist. Proovige esimene tund rahulikult võtta ja seejärel arendage oma tempot se alt edasi.
52 kilomeetri pikkune mägi on maraton, mitte sprint.
Võtke palju vett. Kuumadel päevadel seadke eesmärgiks vähem alt kaks liitrit. Kuigi poolel teel (Windy Point) on tualetid, on esimene võimalik veevaru Palisadese rangeri jaamas, 43 kilomeetrit ülespoole.
Ärge laske orupõhja tingimustest end petta. Temperatuur on Mount Lemmoni üla- ja alaosa vahel drastiliselt erinev.
Isegi suvel tunnete heameelt laskumisel kätesoojendajate ja kuue üle. Muul ajal tutvuge ilmaennustusega ja riietuge sobiv alt.
Professionaalsed võidusõidud ei häiri suuresti Mount Lemmonit, mis on kohalike ratturite, omal ajal sealhulgas Lance Armstrongi, lemmiktreeninguväljak.
Kui tunned vajadust võistelda, korraldatakse tõusul regulaarselt ajasõidu ja gran fondo üritusi.
Muidu võite proovida endise Cannondale'i professionaali Tom Danielsoni strava KOM-i ületada, kuigi peate keskmiseks kiiruseks olema üle 26 km/h.
