Tahab teha asju teisiti Assos valmistas süsiniku raami, enne kui mõistis, et lükraga suudab rohkem saavutada
Šveitsi lõunapoolseimas tipus, Como järve lähedal ja Itaalia piiril, asub San Pietro di Stablio linn. Just siin, lumega kaetud mägede varjus, asub Assose ülemaailmne peakorter, mis asub diskreetselt kohaliku viinamarjaistanduse kõrval. Kusagil korralikult valgeks lubjatud hoonete kobaras asub "inkubaator" – klaaskast, millesse kõik kujundused tuleb pitseerida ja jätta kuuks ajaks seisma, enne kui need loetakse Assose logo vääriliseks. Selle isekehtestatud karantiini mõte on takistada disainerite või ettevõtte juhtide liigset kohandamist. Võib-olla on see ebatavaline poliitika, kuid kui vaatate tagasi Assose ajaloole, on see täiesti loogiline.
Võib ette kujutada, et Assos on bränd, mis on sündinud armastusest rattarõivaste vastu, mis on läbi imbunud tekstiilide ja õmbluste peensustest, kuid tegelikult sai selle lugu alguse väidetav alt kõige esimesest süsinikkiust jalgrattast. See oli 1976. aastal, kui Assose kaubamärgi ristiisa Toni Maier viis oma aerodünaamilise rajaraami idee Šveitsi föderaalsesse tehnoloogiainstituuti. Tulemused olid üsna ootamatud.
„Mäletan, et ameeriklased ei müünud itta venelaste pärast, nii et ratta jaoks polnud lihtne materjale leida,“räägib Maier Cyclistile, kui tehast külastame. „Otsin inimesi, kellel oli süsinikuga rohkem kogemusi, sest see oli tõesti materjal, mida tol ajal kasutati ainult kosmosetööstuses.” Neil Interneti-eelsetel aegadel oli materjali uurimine äärmiselt keeruline ja Maieril oli raske seda teha. leida keegi, kellel on piisavad teadmised."Leidsin ettevõtte, kes töötas klaaskiuga, kuid oli süsiniku alal uus." Nii või teisiti sai ratas valmis koos Maieri uute lehmakangast aerostangedega. Ebatavalise kuju ja seninägematu materjaliga paistis Assose jalgratas silma, nagu ka selle 50 000 Šveitsi frangine hinnasilt. "Ta tegi seda tõesti ainult kire pärast. See ei olnud loogiline, see ei olnud kommertslik,”ütleb Toni tütar ja praegune äripartner Désirée Bergman-Maier.
Maier katsetas kiiresti oma teooriaid ratta aerodünaamika kohta: "Tehnoloogiainstituudi professor aitas ja viis ratta ka tuuletunnelisse," ütleb Maier, kuid pulbitseb endiselt entusiasmist. tema 76 aastat. "Alguses oli ratta lennukasu täpselt selline, nagu olime arvutanud," ütleb ta ja hoiab käed laiali, et näidata marginaali. "Aga pärast seda, kui panime ratturi ratta selga, oli see nii," ütleb ta, sõrmed tihed alt kokku surudes. Ta mõistis, et riietuses saab lahingu võita.
Désirée võtab lugu innuk alt üles: „Jalgrattur kandis villa, kuid Toni mõistis, et sellel on väga suur takistus. Nii pani ta jalgratturi alasti ratta selga ja nägi aerodünaamikas tohutut erinevust. Aga ta oli alasti. Siis sai Toni inspiratsiooni suusatamisest, sest suusatamises kasutati juba väga kõrgtehnoloogilisi materjale skinsuits ja mõeldi aerodünaamikale. Siis lasi ta ratturil kanda suusakostüümi ja ta nägi märkimisväärset jõudluse kasvu.’
See tõi kaasa kaks uuendust: esimene skinsuit ja esimesed Lycra lühikesed püksid, mis mõlemad olid sel ajal mängumuutjad. Désirée ütleb: "See oli aastal 1978, kui Daniel Gisiger osales Müncheni maailmameistrivõistlustel esimese süsinikkiust raami ja esimese bodyga. Ta ei võitnud, kuid see oli ajalehtedes üle – ta nägi välja nagu tulnukas.” Järgmiseks tulid Lycra lühikesed püksid. Muidugi lükkab Maurizo Castelli tuliselt ümber Assose väite luua esimesed Lycra lühikesed püksid, kuid Désirée lükkab selle vastuolu ümber: "Teate, me ei ole oma konkurentidest nii huvitatud. Ma arvan, et nad on meist rohkem huvitatud.’
Igal juhul oli Assos esimene, kes tõi koos Ti-Raleigh meeskonnaga pro pelotoni Lycra lühikesed püksid. Nende edu oli selline, et 70ndate lõpus kandsid kõik profimeeskonnad Lycrat, muutes villa ja akrüüli vananenuks. Ja kuna profid maksid Assose lühikeste pükste eest tarbijahinda, kinnitati selle identiteet prestiižika rattabrändina.
Müütiline ajastu
Siis ja praegu on Assose impeeriumi valitsenud Maiers – perekond, kes on läbi imbunud jalgrattaspordipärandist. Toni Maieri isa omas Šveitsi rattapoodi: "Meid oli viis, kõik rattapoes sündinud," meenutab ta. Ta unistas saada rattasõidu ühel kirglikumal ajastul profiratturiks. Ta jagab pikkadesse narratiividesse ja arutleb kuldajastu üle Phil Griffithsiga, Assose Briti edasimüüjaga, kes samuti tehast külastab. Olümpiarattur Griffiths ütleb, et tema kirg selle kaubamärgi vastu sai alguse Maieri kinnisideest rattasõidu vastu. Nad räägivad sageli ajast, mil seadmetel oli peaaegu müütiline staatus. "Campag oli kui religioon, kui ma ratsutama sõitsin," meenutab Maier.
Kui Maieri karjääri katkestas põlvevigastus, keskendus ta oma kaubamärgile. Désirée ütleb: "Ettevõte sai alguse meie majast. Meie keldris õmbles üks daam lühikesi pükse ja me hakkasime neid meeskondadele müüma. Siis hakkasime mõtlema nime peale, kui sellest hakkas saama äri. Meie perekonnanimi on Maier, mis meie arvates ei kõlanud õigena, ja siis tuli mu emale idee nimeks Assos, mis tuleb kreeka keelest "äss" – olla parim.“Esimene olla on Maieri jaoks olnud kinnisidee. Ta keskendus jätkuv alt jalgrattatehnoloogia arendamisele enne uute riiete väljatöötamist, kasutades oma edukat riietust harjumuse rahastamiseks: "Riietus oli leib ja või."
Assose varajaste uuenduste hulka kuulusid veljed, ketikomplektid, pedaalid, alumine kronstein, rummud, sadulad ja vöö, mis kinnitab ratturi varre külge, et suurendada ronimisjõudu. Vaatamata sellele, et Maieri ei suutnud end pikaajaliselt müüdavate toodetena kehtestada, olid mitmed Maieri leiutised edukad. Assose muljetavaldav alt kerged, aerodünaamiliselt kaarduvad, anodeeritud alumiiniumveljed olid oma ajast ees ja pälvisid märkimisväärse tunnustuse: Fignon ja Hinault sõitsid minu velgedel, uue märgiga. Minu suurim probleem oli see, et mul ei olnud raha neile maksta.’
Nii et Assos jätkas uuendustega rõivaste vallas ja sellised ideed nagu 1995. aasta komplekt, mis tehti esimesena saadaval täielikus värvivalikus, kindlustaks ettevõtte koha tööstuse tipus. Kuigi asjad on veidi muutunud võrreldes algusaegadega, mil Assose rõivad tegid esimest korda tulnukatena välja nägema, on see kindlasti püsiva eripäraga kaubamärk. Kuid nagu jalgrattur meie külastuse ajal õpib, on see ebatavaline lähenemine teinud Assosest nii silmapaistva nime.
Euroopa ühendus
Tänapäeval ei õmble Maieri pere enam keldris lühikesi pükse. Toni Maier täidab nüüd rohkem nõustaja rolli – poeg Roche on võtnud võimu alla koos Désiréega, kes haldab kaubamärgi avalikku mainet. Assosel on oma tehas Bulgaarias, lisavõimsusega Kreekas. Kuid see on siin San Pietros, kus teadus- ja arendustegevus ikka veel toimub. Erinev alt paljudest kaubamärkidest pole tootmist kunagi Kaug-Idasse tellitud. "Toodame ainult Euroopas," ütleb Désirée. "Meie peamine tehas asub Bulgaarias ja nad töötavad ainult meie heaks – kõik lühikesed püksid, sukkpüksid ja kampsunid on valmistatud seal."
San Pietro on koht, kus toodetakse kõrgeima kvaliteediga kohandatud komplekti ja kogu tootmispersonal on töötanud protsessi kõigi tahkude kallal, et tagada teadmiste jagamine. Seikleme tootmise esimesele korrusele, kus Šveitsi naine nimega Colette prindib Šveitsi risti alla 23-aastastele meeskonnakomplektidele, mida ümbritsevad Fabian Cancellara fotod.
Ka kõik kasutatavad materjalid läbivad range testimise. Üks katselabori masin pöörab kulumise hindamiseks poolteist miljonit tsüklit tekstiilide kohal nüri padjandeid. Labor nihutab ka teisi piire – vananenud pesumasin töötab päevast päeva, et rõivad korduv alt reaalse stressiga kokku puutuda. Materjali vastupidavus on vaid üks pusle osa ja disainerid katsetavad lugematute rõivakonstruktsioonide variatsioonidega. "Me käisime oma S7 põrsaste jaoks läbi 80 erinevat prototüüpi," ütleb Désirée. Perfektsionism on valitsev põhimõte, kuid sageli pinnuks silmas.
‘Tegime oma modellile Andreale Hawaiil Ironmani jaoks body ja ta võitis oma kategoorias. Oleks olnud ideaalne aeg selle käivitamiseks, kuid Roche muutis seda ja teist. Nüüd on sellest möödas kaks aastat ja me pole veel käivitanud, seega peame uuesti alustama,”ütleb Désirée. "Mõnikord kaotame liiga perfektsionistina."
Kuid hoolimata aeg-aj alt mutrivõtmega töösse viskamisest, tagab Assose hoolikas protsess, et standardid on kõrged, ja Désirée nõuab, et ettevõtte tootlus oleks alla 1%.
„Saame klientidelt palju kirju, tõesti armastuskirju, selleks, et meid tänada ja öelda, kui rahul nad tootega on,“ütleb ta. Sellega kaasneb ka teatud koormus ja Désirée selgitab, et nad saavad sageli garantiitagastusi toodetega, mida on kasutatud üle 15 aasta – väidetav alt kauem kui ettenähtud kasutusperiood.
Kuku katusekorteris
Kuigi Assose tootekvaliteet võib tarbijaid tagasi kutsuda, on selle mõistatuslik stiil loonud innuka fännibaasi. Turundus- ja disainidirektor Erwin Groenendal viskab nalja tekkivate keerukuse üle. „Roche vastutab mõne meie naljaka tootenime eest, mis võib turunduse keeruliseks muuta,” ütleb ta. "Kuid meile väga meeldib, et nimed muutuvad ikooniks. Fugu jope on seotud ekstreemsete tingimustega ja nüüd räägitakse "Fugu tingimustest". Meie eesmärk on tekitada huvi – näiteks KuKu Penthouse [pehme kott seemisnahas meeste suguelundite jaoks].“Teine veidrus on see, et Assos kasutab oma ridades ainult paarituid numbreid.
Siis on Assos Man, kaubamärgi ainus meesmodell, kes on kurikuulus oma pingeliste pooside poolest. Ta on kuju, kes on hakanud kaubamärki kehastama. "Ta on praegu 42-aastane, kuid tema keha on täiuslik," ütleb Groenendal. "Ühel päeval peame muutuma, kuid oleme temaga alati väga rahul olnud. Meie kaubamärgile õige näo leidmine pole lihtne.’
Kui Assos Man on bränd inimese kujul, siis Assose kirik peab olema selle ideepood Luganos. Manga. Yio pood näeb välja pigem Porsche esinduse kui rattarõivaste poe moodi. Rõivatükid on välja pandud nagu kunstiteosed valgustatud stendidel. Ülemisel korrusel on valgete nahkdiivanite ja meeleoluvalgustusega lõõgastusala. See koht on pigem Assose filosoofia omaksvõtmiseks kui tegelikult riiete ostmiseks.
Assosel on isegi oma vaimsete tõekspidamiste kogum, mis põhineb viiel elutasandil alates sünnist kuni tarkuseni. Eelkõige on aga "Level.13" – vaimne arusaam rattasõidust, mis saavutatakse peamiselt Assose komplekti kandes. Mõnikord on raske aru saada, kas bränd on tõsiseltvõetav või mitte, kuid kindlasti soovib ta levitada Assose sõna ja plaanib avada sarnaseid jumalateenistusi kõikjal Euroopas. (Griffiths ütleb meile, et ta soovib avada just sellise keskuse Ühendkuningriigis).
Assos tõestab, et teistmoodi mõtlemine võib anda intrigeerivaid tulemusi, olgu selleks siis esimene süsinikjalgratas või pehme kott teie õrnade esemete jaoks. Perekond Maier näib olevat täiesti teadlik, et rattasõit on pidevas muutumises ja tagab, et komplekt teeb sama. Nagu Toni Maier ise ütleb: See on rattaspordi uus maailm. Kakskümmend aastat tagasi ei osanud keegi seda ette kujutada.’
