Pärast Geraint Thomase Touri võitu ning tema kübaratäit olümpia-, Rahvaste Ühenduse ja Klassikavõistluste triumfe esitab Felix Lowe ilmse küsimuse
See artikkel avaldati esmakordselt ajakirja Cyclist 79. numbris
Eile pööningul tuhnides leidsin vana paki Pro Cycling Top Trumpsi 2014. aastast. Kas mäletate seda märgilist aastat? Ainuke kord viimase seitsme aasta jooksul, kui britt pole Champs-Élysées’d kollasesse värvi sisse ajanud (minu elukaaslane Steve oma põrsast jätab kõrvale).
Mängukaardid annavad sõitjatele punkti 100-st viie kriteeriumi alusel – ajasõit, läbimurdmised, ronimine, sprint ja GC. Pakki sõeludes leidsin Geraint Thomase kaardi.
Kui ma seda mängu tegelikult mängiksin, ei teeks G kaart minu käele mingit kasu, suhteliselt kasin keskmiselt vaid 60 punkti, kuid see pole üllatav.
Kui need kaardid trükiti, oli waleslane vaid Froome'i rongi tööhobune ja Team Sky nokitsemise järjekord Richie Porte'i ja isegi Mikel Nieve'i taga. Ta oli tõesti plaan G.
Keerake kaks aastat edasi ja just see ajakiri korraldas sotsiaalmeedias küsitluse Suurbritannia parima jalgratturi valimiseks. Thomas ei jõudnud isegi 10 parima hulka.
Bradley Wiggins (Briti esimene Touri võitja) tõusis poodiumile Mark Cavendishi (Suurbritannia esimene rohelise särgi võitja) ja Froome'i (Briti esimene topelttuuri võitja) ees.
Tehke veel kaks aastat edasi ja Thomas on tõusnud Brit Packi esikohale pärast seda, kui ta lõpetas Froome'i võiduseeria ja sai esimeseks Walesi tuuri võitjaks.
Aprillis välja antud mängu uusim tekk on lisanud kuuenda kriteeriumi: klassikaline võime. Arvestades Thomase mitmekülgsust – munakividest tõusudeni, TT-dest rajani – ei ole üllatav, et tema Top Trumpsi keskmine on nüüd Froome’i omast parem, isegi kui viimane võidab teda TT-s, ronimises ja GC-s head-to-heads.
Chuck Wiggins ja Cavendish segatakse ning tulemus on sama: Thomas saavutab esikoha, hoolimata vähemast TT- ja sprindipeanahast. Kas peaksime kõikehõlmavat võimekust hindama ainuüksi nende raskete maanteede kriteeriumide alusel? Muidugi mitte.
Niisiis, mõtlesin välja oma kujuteldava versiooni mängust, mis võtab arvesse selliseid asju nagu olümpia pärand, saavutused, ajaloo loomine, klubisõit, kodune šikk ja karisma. Selles mängus ületab G kaart peaaegu kõigi teiste oma, võib-olla välja arvatud Kannibal Eddy Merckx (kes saab tõelises Top Trumpsi kaardipakis tohutult keskmiselt 96 punkti).
Vajades rohkem abi kui kaardimäng ja minu kujutlusvõime, viisid minu püüdlused välja selgitada Suurbritannia parimad võimalused, et jõudsin avaliku arvamuse eelistatud metronoomini: Twitter.
Kui see tõeline ussipurgi avanes, olin varsti rohkem lummatud kui Chevy Chase jõulupuhkusel. Kokku 992 antud hääle hulgast oli Thomas vaid kolmas, edestades Froome'i neljandal kohal. Esikohale tõusis endiselt Wiggins, kellel oli suur osa häältest (38%), kellele järgnes napilt Cavendish (34%).
Kuid suurim võte sellest küsitlusest oli minu näiliselt ekslik sõitjate valik. Penny langes varsti pärast seda, kui vastasin: "Manchesteris?" kellegi küsimusele: "Kus on Chris Boardman?"
Šoti teerajajat Graeme Obree’d esitati ka tema Hour’i rekordite ja uuenduste eest, samas kui Boardmani kiideti tänapäeva staaridele tee sillutamise eest. Robert Millar teenis kaasamise oma Grand Touri poodiumite eest; Tom Simpson palmarèsi mitmekülgsuse eest; Chris Hoy oma domineerivate rööbastegude eest. Ja sinna hiilis ka Roger Hammond.
[Märkus: see küsitlus toimus enne, kui Simon Yates lisas oma nime Vuelta võiduga ületanud brittide nimekirja].
Paraku on võimatu tõeliselt täpselt võrrelda. See pole niivõrd õun ja apelsin, kuivõrd terve viljapuuaed erinevate puuviljadega. Igal juhul ei ole minu Pro Cycling Trumpsi andmetel parima keskmise punktisummaga Briti sõitja ükski ülalnimetatutest, vaid Lizzie Deignan, kes kogus oma vikerkaaretriibulisel hiilgeajal keskmiselt 88 punkti.
Aga kas Thomas peaks lisama monumendi ja võib-olla ka Giro saagile, mis sisaldab juba kahte olümpiakulda, edu ühenädalastel võistlustel, klassikat ja tuuri – olles samas kena mees ja üsna ennastsalgav –, siis tema volikirjad väita, et olete Briti parim, oleks tugev.
Aga siis jälle, võib-olla peaks ta ka Houri plaadil läbi saama?
