Froome kindlustab Giro võidu ja liitub väga valitud sõitjate klubiga, kellel on korraga käes olnud kõik kolm Grand Touri liidrisärki
Mikel Nieve (Mitchelton-Scott) võitis 2018. aasta Giro d'Italia 20. etapi soolopausilt, samas kui Chris Froome (Team Sky) pidas tiitlikaitsja Tom Dumoulini (Team Sunweb) jõupingutusi vastu kõigile peale garantii. üldvõit.
Rongkäigu etapil, mis peaks lõppema viimasel päeval sprindis, näib roosa kampsun olevat Froome'i oma. Võit tähendaks, et ta on kõigi kolme Grand Touri valitsev tšempion, olles veetnud selle Giro esimesed kaks nädalat tempot halvasti ja alaküpsenud.
Start Jeruusalemmas tundub nüüd kauge mälestusena, kuna võistlus jõudis omale põnevale haripunktile. Giro d'Italiat ei saa kunagi süüdistada selles, et see on igav.
Pärast nii suurt raputust GC-s pärast eilset eepilist 19. etappi ja kuna tänane 214 km pikkune etapp Susast Cerviniasse on ühtlasi ka selle aasta võistluse kuninganna etapp, oli stseen loodud tõeliseks uinumiseks, sest eelviimane päev ja see ei valmistanud pettumust.
Nagu võistlused on ikka ja jälle näidanud, on Giro d'Italia võistlus, mis ei lõpe kunagi enne, kui see on läbi, ja eilne päev oli igati asjakohane. Keegi poleks osanud ennustada Yatesi järjekorra nii olulist langust ja Froome'i soolorünnakut, mis annab talle roosa särgi ja kontrolli võistluse üle.
Kuidas 20. etapp lahti läks
Tänane etapp oli järjekordne pikk, üle 4000 m tõusu ja kolm kurnavat 1. kategooria tõusu viimase 90 km jooksul, nii et närv oleks liidrite seas püsinud kõrgel, kuna ees on veel palju võidusõitu tehtud.
Üsna ootuspäraselt läks varajane paus selgeks, kuid see oli ebatavaliselt suur seltskond, kuhu kuulus 27 ratturit, sealhulgas punktiliider Elia Viviani (Quick Step), kes oli selgelt veendunud, et särgil ei olnud kahtlust. tänase etapi lõppu ja vähendage survet homseks Roomas.
Samuti olid vaheajal sellised nagu Giovanni Visconti (Bahrain Merida) Tony Martin (Katusha Alpecin) ning Roman Kreuziger ja Nieve, mõlemad Mitchelton-Scottist, kes on nüüd vabad sõitma enda eest koos Yatesiga kaadrist väljas.
Lahkuminek toimis hästi ja hoidis kiiret tempot, sundides Sky ja Astana sõitjaid pelotoni etteotsa saatma. Astana paistis eriti innuk alt vahet kontrolli all hoidma ja Miguel Angel Lopezi, kes istub CG 4. kohal, kaadris Thibaut Pinot (Groupama -FDJ) ümberehitamiseks viimase poodiumikoha saamiseks.
Aosta orust lahkudes, kus etappi on läbitud umbes 125 km, läks võistlus mägedesse.
Suur lahkunud grupp jäi puutumatuks ja tal oli veel umbes 5-minutiline vahe pelotonist, kui nad jõudsid esimese suurema tõusu – Col Tsecore’i – põhja, mida Girol kasutati esimest korda, kuid grupp hakkas peagi dessimeerima, kuna kalle võttis omajagu.
Astana halastamatu temposeade vähendas nii vahet liidrite ees kui ka põhipelotoni suurust, mis oli esimese tõusu hetkeks alla 50 sõitja.
Kahjuks läks Simon Yates'i Giro d'Italia pöördesse veelgi hullemaks, kuna ta kannatas uuesti mahakukkumise pärast kohe, kui võistlus tõusis. Maglia Azzurras lõpetamine lohutuseks Maglai Rosa Froome'ile üleandmise eest oli samuti tema haardeulatusest väljas.
Ikka paistsid tugevad väljamurdmisel Robert Gesink (LottoNL-Jumbo), 10. etapi võitja Matej Mohoric (Bahrain Merida), Guilio Ciccone (Bardiani-CSF) ja Nieve.
Maksimaalsete KOM-punktide võtmine Col Tsecore'il tähendas, et Ciccone'il oli endiselt matemaatiline võimalus võita sinine särk, kui ta jätkab ülejäänud etapi jooksul saadaolevate maksimumpunktide võtmist.
Astana ja Sky kontrollisid endiselt pelotonit, kui see Col Tsecore'i tippu jõudis, kuid vahe pausini oli taas läinud üle 5 minuti.
Üks maas, kaks edasi
Mohoric näitas üles uskumatut vaprust ja laskumisoskusi, et avada laskumisel oma kaaspõgenijatele märkimisväärne tühimik, jõudes teise suurema tõusu – Col de St. Pantaléoni (16,5 km 7,2% av.) jalamile – umbes 30 sekundit ees, kuid tabati peagi uuesti, kuna ronimine taas algas.
Kui peloton jõudis eelviimase tõusu baasi, oli see veel üle 5 minuti võlgu, kuid suur lugu oli see, et täna kukkumise pärast ei kannatanud mitte ainult Yates, vaid GC kolmandal kohal olnud rattur Thibaut Pinot. (FDJ) jäi samuti tõusu põhjas maha, andes kiiresti aega, kui ta peaaegu peatus.
Pinot oli ilmselgelt tõsistes raskustes, kaotades teise tõusu tipuks roosa kampsuni rühmas üle 20 minuti, hoolimata sellest, et paljud tema meeskonnakaaslased tulid talle tempot tagasi andma. Pinoti võimalused olid siis möödas.
Mikel Nieve lahkulöönud Michelton-Scotti Mikel Nieve sepistas üksinda tühimiku ja milline viis oleks tähistada oma 34. sünnipäeva, kui ta suudaks lava võita.
Nieve saavutas tõusu 1 min 38-sekundilise ajavahega oma katkestanud rivaalidest ja seega oli reaalne võimalus see unistus teoks teha.
Peoton, mida endiselt valdav alt kontrollib Astana, oli Nieve'il üle 8 minuti miinuses üle teise tõusu, kuid Froome seadis end laskumiseks mõistlikult esiosa lähedale, et minimeerida kokkupõrkeohtu. Tema võitluses Tom Dumouliniga viimasel tõusul oleks veel kõik, mille nimel mängida.
Õnnelik kolmas tõus
Nieve jõudis Cervinia viimase 19-kilomeetrise tõusu starti kindla eelisega - 1 min 30 s ülejäänud katkestamisajal ja 9 minutit roosa kampsuni grupis, mille tempot määrasid nüüd Sky ja Movistar.
Nieve'i selja taga aga ootasid kõik hinge kinni pidades, millal Froome'i ja Dumoulini vahel algavad rünnakud.
See oli Dumoulin, kes alustas kassi ja hiirt umbes 9 km kaugusel finišist, sundides Froome'i, kellel ei ole tüüpiliselt meeskonnakaaslaseta, sobitama iga oma pedaalilööki. Froome ei sattunud paanikasse ja näis alati suutvat sulgeda väikesed tühimikud, mille Dumoulin korduvate purskudega avas.
Dumoulini kõrval oli meeskonnakaaslane Sam Oomen, kuid Wout Poels võttis suure jõupingutusega ühendust kuuest sõitjast koosneva rühmaga, et tegutseda Froome'i leitnandina ja isegi võidelda.
Nieve'i edumaa tundus 4 km ees puutumatu, tema edu oli veel üle 2 minuti, ta oli ilmselgelt võitja, kuid see, mis toimus taga, oli palju olulisem.
Dumoulin testis Froome'i pidev alt, kuid iga kord oli britil vastus. Dumoulinil ei jäänud muud üle, kui rünnata, et püüda kaitsta oma Giro tiitlit, kuid lõpuks võtsid jõupingutused oma lõivu ning lõpuks läks ta popiks ja leidis end jälitajatest eemale peletatud, samas kui Froome nägi endiselt värske välja.
Mäng ei olnud veel lõppenud, sest Dumoulin sai viimastel kilomeetritel Froome'iga uuesti ühendust, kuid Froome näis enesekindel.
Richard Carapaz (Movistar), kes alustas päeva 5. koh alt, oli viimastel kilomeetritel animaator, kuid ei tema ega ülejäänud grupp ei suutnud Froome'i ja Dumoulini vahelisest lahingust midagi ära võtta.
Nieve'i meeskonnakaaslane Robert Gesink hoidis rallil 2. kohta ja varase lahkulöömise jäänused täitsid ülejäänud 5 paremat.
Dumoulin oli piisav alt sportlik, et tunnistada oma lüüasaamist, kui tema ja Froome ületasid Nieve'i võlgnevuste tõttu 6 minuti jooksul joone, kuid Froome ei saanud tänasest ajavahest vähem hoolida.
Ta on teinud ajalugu, saades Giro d'Italia esimeseks Briti võitjaks ning siseneb ka väga valitud sõitjate klubisse, kellel on samal aastal olnud kõik kolm Grand Toursi liidrisärki.
