Ratturid, kes saavutavad kõige tõenäolisem alt Belgia ja Hollandi künklikul klassikal edu
The Cobbled Classics lõppes eelmisel nädalavahetusel sellega, et maailmameister Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) võttis lõpuks võidu Pariisi-Roubaix' rajal. See lõpetas kevade intrigeeriva alguse, kus domineerisid Quick-Step Floors ja mõned, nagu Team Sky, alistusid.
Nüüd suundume kevadise rattasõidu teisele poolele koos Ardennes Classicsiga, mis on kolm künklikku ühepäevast võistlust ümber Hollandi ja Belgia, mis annavad võimaluse kamba pirtsutajatele.
Alustades kõige lihtsamast – ja me kasutame seda sõna kergelt – kolmest sel pühapäeval Amstel Goldis, pööratakse seejärel tähelepanu kohutavale Mur de Huyle järgmisel kolmapäeval Fleche Wallonne’is enne hooaja kolmandat monumenti. Liege-Bastogne-Liege.
See võistluste trio sobib ratturile, kes suudab oma jõupingutusi juhtida paljudel lühikestel järskudel tõusudel, samal ajal kui pika päeva lõpus on piisav alt lööki, et võidu kihutada. Tavaliselt räägime sellistest sõitjatest, kes on andekad ühenädalased võidusõitjad ja Grand Touri kandidaadid.
Nende seas on esikohal Alejandro Valverde (Movistar). See on üheksa võitu ja see on sel hooajal veteran hispaanlasel, kes soovib võrdsustada suurepärase Eddy Merckxiga, kellel on sel aastal viis Liege'i võitu.
Allpool oleme kokku keetnud ratturite udu, mis tõenäoliselt valgustab Ardennid ja võitleb võidu nimel selle järgmise võidusõidunädala üle.
Alejandro Valverde (Movistar)
Valverde on 37-aastane, kuid hoolimata eelmise aasta Tour de France'il saadud suurest vigastusest ei näita ta tempo aeglustumist.
Naastes 2018. aastal, on ta kogunud juba üheksa võitu ja ei ole veel ühelgi võistlusel esi50 hulgas väljas. Lisage see asjaolule, et ta on võitnud viis viimasest üheksast Ardennes Classics'ist, ja näete, et tema järjekindlus on lihts alt hirmutav.
Raske on vaadata kaugemale, kui hispaanlane saavutas Fleche Wallonne'il viienda järjestikuse võidu ja temast saab järgmisel pühapäeval Liege'i alistada. Ainus viga tema peopesadel on Amstel Goldi võidu puudumine, kuid kui praegune vorm on midagi, võib ta selle sel pühapäeval parandada.
Tim Wellens (Lotto-Soudal)
Kui Ardennes Classics oleks Hollywoodi kassahitt, oleks Tim Wellens see vilets allajääja, kes läheb enne meistriks saamist läbi ja lõhki. Valverde oleks peaaegu kindlasti kaabakas.
Noorest belglasest on saanud tõeline fännide lemmik tänu tema häälekale kriitikale terapeutilise kasutamise erandi süsteemi kohta ja kalduvusele algatada jaburaid rünnakuid, mis ei kleepu kunagi külge, kuid valgustavad alati iga rassi puutepaberit.
Sellest sai peaaegu jooksev nali, et Wellens ründab, kuid ei võida kunagi, kuid 2018. aasta on olnud veidi teistsugune. Kolmapäeval võitis ta Brabantse Pijlis muljetavaldava võidu ja veebruaris alistas ta Ruta del Solil maailma parimate mägironijate.
Kas see võiks olla tema aasta?
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors)
Alaphilippe kujutab tõenäoliselt suurimat ohtu Valverde domineerimisele, eriti kui tegemist on otsekohese võitlusega Mur de Huy'l Fleche'is ja Cote de Saint-Nicolas'el Liege'is.
Tema plahvatuslik loomus, kui gradient kaldub kahekohalisteks numbriteks, on fenomenaalne. See on peaaegu nii, nagu naudiks prantslane põlvi krõbistavate tõusude väljakutset. Ta saavutab ka kiire viimistluse, mis võib Amstel Goldis ülioluline olla.
Philippe Gilberti ja Bob Jungelsi kohalolek tähendab, et Alaphilippe'i meeskond on üks tugevamaid ja võimaldab tal olla trumbiks tugevas käes.
Michal Kwiatkowski (Team Sky)
Kwiatokowski pole teinud saladust, et Ardennes Classics esindab tema 2018. aasta suurimaid eesmärke. Oli selge, et poolakal puudusid viimased pusletükid, et tõeliselt võistelda Flandria turnee võidu nimel, kuid tõenäoliselt on ta sel nädalavahetusel Amsteliga võitlusvormis.
Möödunud aasta võistlusel teine ja 2015. aasta võitja, 2014. aasta maailmameister astub Hollandi ühepäevasõidule ühe favoriidina. Küsimus on selles, kas ta on piisav alt hea Fleche Wallonne'i ja Liege-Bastogne-Liege'i mägisemate võistluste jaoks?
Team Sky loodab meeleheitlikult, et see üritab päästa äärmiselt viletsat Spring Classicsi kampaaniat, mis on seni saavutanud hooaja kolme esimese monumendi esikümnes nulli.
Greg Van Avermaet (BMC Racing)
2018. aasta hooaeg ei ole olnud GVA jaoks päris sama aastakäik kui 2017. aastal, kuid olgem ausad, see ei saanud kunagi olema. Siiski on belglasel üks võimalus päästa oma kevad Amstel Goldiga.
See on ainsad Ardennes Classic GVA sõidud, seega pole põhjust end tagasi hoida. Ainus takistus võib olla Van Avemmaeti meeskonnakaaslane Dylan Tuens, kes taotleb õigustatult liidrirolli.
Pole üllatav, kui Van Avermaet suudaks sel pühapäeval Amstelis võidu kihutada.
Anna van der Breggen (Boels-Dolmans)
See on Van der Breggen maailma vastu naiste Ardenni klassikakolmikus.
2017 oli esimene aasta, mil naised said sõita kõigil kolmel ühepäevasõidul ja hollandlanna ei teinud vigu, võttes kõigis kolmes kõikvõimalikud võidud. Ta oli puutumatu.
Praeguse vormi puhul on kordumise tõenäosus väga tõenäoline ja järjekordse puhta pühkimise peatamiseks võib kuluda midagi suurejoonelist.
Kui Van der Breggen kõigub, pidage tõenäolisteks troonipärijateks Annemiek van Vluetenit ja Katarzyna Niewiadomat.
