Selle pühapäevase 2018. aasta Pariis-Roubaix eel on meeskonnad ja korraldajad veetnud vihmase sõidu. Foto: Les Amis
Sel pühapäeval on rattakalendri (võib-olla isegi tegeliku kalendri) parim päev veel üheks aastaks: Pariis-Roubaix. Munakivid, tolm, valusad näoilmed ja otseülekanded algusest lõpuni, hämmastav. Kuigi sel aastal ja esimest korda üle pika aja näib, et tolm võib muutuda mudaks.
Mõned meeskonnad on olnud rajal, saades enne võistlust viimase pilgu sekteeridele ning paljud neist tutvumissõitudest on läbi viidud vihmasajus.
Vihm on muutnud sillutise veelgi keerulisemaks kui tavaliselt, eriti kuulsal Trouee d'Arenbergi tänaval.
Võistluse korraldajad olid täna hommikul kaevikus, et näidata, kui märjaks ja poriseks on see hiljutise muutliku ilma tõttu muutunud.
Peter Sagan nägi mujal võistluste marsruudil kuivemal sektsioonil lõdvestunud välja. Temast saab taas märkimisväärne mees, kuid kui tema rivaalid just Quick-Step Floorsile rohkem tähelepanu ei pööra, ei võida keegi väljaspool seda Classicsi supermeeskonda.
ProContinentali meeskond Vital Concept osales ka viie tärni seas ja postitas hoiatuse kõigile, kes soovivad sel nädalavahetusel kuulsatel munakividel sõita – kas võidusõidul või sportlikul Paris-Roubaix Challenge'il.
Kohal oli ka WorldTour meeskond LottoNL-Jumbo. Meeskonda peaks juhtima sprinter Dylan Groenewegen, kes võib üllatada, kui suudab üle munakivide kinni hoida ja olla velodroomil, et spurtida vähem.
Marcus Burghardt, Saksamaa rahvusmeister ja Sagani kodumeeskond, selgitas oma Speciazlied S-Worksi võidusõidumasina munakivispetsiifilisi omadusi.
Suure sakslase käest küsiti ka tema arvamust tingimuste kohta…
Quick-Step Floorsi postitatud foto tõstab esile võistluse korraldaja jõupingutusi, et hoida sõitjaid munakividel, ja seda õigustatult. See on munakivisillutisega klassika ja seejuures kõige olulisem, mitte mõne munakivisillutise lähedal-rennis sõitmine.
Õnnega peaks raske kruusa (nagu ül altoodud) ja tõkete kasutamine, nagu Arenbergil tavaks, hoidma sõitjad sillutisel ja eemal siledatest servadest.
Siunakivide hoidjad – Les Amis de Paris-Roubaix – on sel aastal olnud sotsiaalmeedias tervitatav alt aktiivsed, andes fännidele sisevaateid raskest tööst, mida tehakse selleks, et munakivid võistluse jaoks parimal tasemel hoida.
Külastades täna Arenbergi, sai Les Amis video sellest, kuidas Trek-Segafredo tabab märga munakivi ja kiirust ning muudab selle lihtsaks.
Meeskonda juhib tõenäoliselt noor taanlane Mads Pedersen, kes saavutas eelmisel nädalavahetusel Flandria tuuril muljetavaldava teise koha.
EF-Drapac oli ka munakividel ning nende meeskonna abiline kasutas autos olevat soojust maksimaalselt ära, et sõitjaid napsata. Sep Vanmarcke juhib Ameerika koondist ja tal on võit hiljaks jäänud.
Team Sky vaatab tagasi 2016. aastale – kui Ian Stannard tuli kolmandaks – ning vaatab 2018. aastasse Luke Rowe’i kõnega. Kumbki neist sõitjatest võib olla võistluse esimene Briti võitja ja hoolimata sellest, et Rowe murdis eelmisel aastal hirvel, näib ta olevat vähem alt oma parima taseme lähedal.
Pariis-Roubaix toimub sel pühapäeval, 8. aprillil 2018 ja on suur võimalus, et see tuleb märg mudane.
