Neli Grand Touri võitu ja kaks monumenti, kuid Vincenzo Nibali on näljane uue väljakutse järele
Eelmisel nädalavahetusel Il Lombardia saavutatud muljetavaldav soolovõit nägi Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida) oma karjääri teise monumendi.
See viimane võit on lisatud tema neljale Grand Touri tiitlile, mille puhul itaallane on võitnud kõik kolm kolmenädalast etapivõistlust.
Kui Palmarès on nii rikas, oleks 32-aastasel lihtne loorberitele puhkama jääda, olles kindel, et ta on suutnud oma spordialal saavutada palju rohkem kui enamikul teistel.
Itaallase jaoks näib siiski, et 2018. aasta toob välja mõned uued ambitsioonid väljaspool tema tavalisi Grand Touri eesmärke, eesmärgiga saavutada edu nii Liege-Bastogne-Liege'il kui ka maailmameistrivõistlustel.
Vestluses Tuttobiciga märkis sitsiillane, et soovib Liege'is võitu otsides naasta Ardenni klassika juurde.
'Enne järgmise aasta programmidest rääkimist tahan näha Touri ja Touri radasid, kuid kinnitan, et tahaksin naasta klassikaga sõitmise juurde.'
Nibali ütles seejärel, et sihiks konkreetselt Liege-Bastogne-Liege, lootes võistelda Julian Alaphilippega, kes saavutas eelmisel laupäeval Il Lombardial itaallase järel teise koha.
Teine 2012. aastal on Nibali varasem parim tulemus 'La Doyenne'il, mis näitab selget võimet võistlus võita.
Enne viimast avaldust oli Nibali 2018. aasta üheks peamiseks sihtmärgiks nimetanud Austrias Innsbruckis toimuvad maailmameistrivõistlused. Künklik rada pakub Nibali-sugustele mägironijatele harukordset võimalust vikerkaaresärki võtta.
Kui Nibali peaks järgmisel hooajal neil kahel ühepäevasõidul võidu minema, ei saaks itaallase kliinilist kvaliteeti enam tähelepanuta jätta ja ta saaks lõpuks tunnustuse, mida ta mõnevõrra väärib.
Hoolimata võidust kõikidel suurtuuridel, mille on saavutanud vaid kuus sõitjat, ja kahele Il Lombardia tiitlile, ei suuda paljud Nibali kvaliteeti sageli kiita.
2012. aasta Tour de France'i võit tuli pärast seda, kui tema lähimad rivaalid Chris Froome ja Alberto Contador kukkusid võitlusest välja, mistõttu paljud kahtlesid asjaoludes, mille tõttu ta kollase särgi võttis.
Küsimusi oli tõstatatud ka tema võitude kohta Giro d'Italial ja Vuelta a Espanal, mõned viitavad sellele, et Nibali ei ole veel võitnud Grand Touri üldarvestuse tipptalendi vastu.
Kuid iga suurema võiduga tõestab itaallane oma vaieldamatut kvaliteeti, mis näeb teda nüüd ühe enim kaunistatud tegevratturina, kes ikka veel profipelotonis osaleb.
Nibali on Damiano Cunego ja Alejandro Valverde kõrval vaid üks kolmest aktiivsest ratturist, kes on võitnud Monument and Grand Touri.
Lisaks jääb Nibali pärast Contadori pensionile jäämist ainsaks aktiivseks ratturiks, kes on võitnud kõik kolm suurtuuri.
Kui mees, keda nad kutsuvad Messina haiseks, suudab võita mõlemal kahest ühepäevasest võistlusest, mille ta järgmisel aastal sihiks võtab, võib Nibali kui ühe suurkuju meenutamise müra muutuda kõrvulukustavaks.
