Erinev alt meist ei saa professionaalid talvel teleri ees paksuks ajada. Felix Lowe vaatab, kuidas nad hooajavälisel ajal vormis püsivad
Mäletate vanu häid aegu Bjarne’i alglaagrist? Nautiksite oma jõulupühi ja mõtleksite, millega proffid on Lombardiast saati tegelnud, ja siis komistaksite veebiloole piltidega "kindral" Riisist, kes kannab oma CSC Saxo poisse läbi metsiku 48-tunnise pikkuse. ellujäämiskatse Taani pimedas metsas.
Kalkunivõileiva sisse pukseerides hakkaksite võpatama, lugedes, kuidas maismaameeste superstaar Ivan Basso visati üle parda kilomeetri kaugusel Läänemere kaldast ja tema meeskonnakaaslased olid sunnitud oma mitteujuva kapteni ohutult kaldale pukseerima. Võiksite näha, kuidas mõni turske Taani kaader allutab selle nõmedate jalgratturite hulga erinevatele rünnakute ja pantvangide stsenaariumidele või öistele navigatsioonioperatsioonidele rasketes tingimustes.
Langevarjurite meeskond viskab paintballi, lööb auke või laskub alla; ratturid olid sunnitud sõitma pimedaks, ronima seinu või käsitlema ämblikke ja madusid. Põhimõtteliselt oli see segu SAS: Who Dares Wins ja I’m A Celebrity vahel.
Neid sõjaväelaadseid laagreid kardeti ja austati. Nad olid ka ainulaadsed, kuna ükski teine meeskond ei viinud asju üsna samale tasemele. Konteksti loomiseks tõmbas Jonathan Vaughters oma Garmini ratturid Kariibi merel purjetama – midagi, millega isegi Basso tõenäoliselt pardale pääseks.
Kui Oleg Tinkoff liitus Saxo laevaga, sõitis meeskond hoopis Gran Canaria randadele. Nad palkasid hotelli, sõitsid hommikul ja mängisid pärast lõunat võrkpalli. Treenimine Kanaaridel, Mallorcal, Calpel ja Hispaania Sierras on praegu moes: kõikjal, kus on veidi talvepäikest ja kõrgust merepinnast.
Tavaliselt on see aeg ka sõitjatele, kes külastavad meeskonna võõrustajariiki ja kohtuvad uute meeskonnakaaslastega. Kuna aga Covidi tõttu sel aastal selliseid laagreid ei toimu, võivad Chris Froome ja tema uued Israel Start-Upi meeskonnakaaslased esimest korda stardijoonel kohtuda.
Need suhtekorralduse harjutused sobivad sageli komplekti käivitamise ja uut varustust proovivate sõitjatega. Oleme juba näinud fotosid Team BikeExchange'i meeskonnast Simon Yatesist, kes viib oma uue Bianchi Andorras tiirule.
Puhkusel olles on sõitjad jäetud omapäi. Mõned viivad koolituse täiesti uuele tasemele. Eelmisel aastal püstitas Victor Campenaerts kodukõrgustelgi, et ta saaks enda sõnade kohaselt tunda end nagu rattur, kes võttis EPO. Äärmuslikul eesmärgil oma punavereliblede arvu legaalselt tõsta, magas belglane 4700 meetri kõrgusel ja veetis päevas tund aega kaks korda rohkem, et teha juhuslikku vahelduvat hüpoksiatreeningut.
„See on eksperiment,“ütles ta. „Püüan olla teerajaja.” Nullvõitu 2020. aastal viitab kõigile oma kõrgetele ideaalidele, selline teerajamine oli ajaraisk.
Teised kasutavad traditsioonilisemaid vahendeid. James Knox jookseb kukkuma, Tao Geoghegan Hart tegi nädalaid pärast Giro võitu alla 50-minutilise 10 km jooksu ja Edvald Boasson Hagen läheb murdmaasuusatama. Muuseas Anton Palzer, Bora-Hansgrohe uus töötaja, on innukas suusamägironija ja mägijooksumeister.
Võib-olla on kõige tõhusam treeningvahend kodule palju lähemal. Tundub, et Wout van Aerti ja Mathieu van der Poeli tsüklokrossi võltsid ei tee neile mingit kahju. Samamoodi Ineosega seotud Briti türo Tom Pidcock.
Covid-19 ja kärbitud 2020. aasta hooaeg tähendavad, et sel talvel on tunda ebatavalist hõngu, eriti seoses Tour Down Underi ärajäämisega. Esimene WorldTour võistlus toimub AÜE-s alles veebruari lõpus.
Meeskonnad on reageerinud paindlikumate ja koroonakindlamate treeningplaanide väljatöötamisega, samas kui mõned väldivad kohtumist täielikult. Sunweb kavatseb korraldada virtuaalse meeskonna esitluse, samal ajal kui Trek-Segafredo julgustas oma sõitjaid novembris treenimisest loobuma. Isegi Strava Festive 500 kohandati nii, et see sobiks siseturbode ja Zwiftiga, mis omamoodi alistab.
Seitse aastat hiljem suutsid Richie Porte ja Cameron Wurf 14-päevase karantiini järel vaid korrata oma müütilist 400 km pikkust Tasmaania treeningsõitu 2014. aastast. Kuna maailma kõrgeim mägi on nüüd ametlikult 0,86 meetrit kõrgem, peavad nad võib-olla leppima 2019. aastal Col de la Madone'il tehtud Everesti väljakutsega. See või eelmise talve 310 km pikkune Mallorca ring.
Mõne meeskonna jaoks käib see aga tavapäraselt. AG2R-Citroën suundub endiselt oma iga-aastasele suusamatkale Vaujanysse Alpides. Kuid kuna Prantsusmaa suusakuurortides on tõstukid ja mugavused suletud, ületaks väljavaade, et Greg Van Avermaet oma toitu ja suuski kaasas mägedes üles matkab, isegi kõige keerulisemad Bjarne’i laagrid. Loodame, et nad edastavad selle Zoomi kaudu.
Fotograafia: Juan Trujillo Andrades/Noa Arnon
