Kasahstani toetatud meeskond süüdistab viivitamises pigem bürokraatiat kui rahapuudust
Aruannete kohaselt pole Astana töötajatele ja sõitjatele palka makstud kaks kuud. Aleksander Vinokurovi juhitav WorldTour meeskond, kus elavad sõitjad, sealhulgas Jakob Fuglsang, Miguel Ángel López ja Alexey Lutsenko, ei ole aasta algusest saati suutnud palka pakkuda.
Kasahki valitsuse toetatud meeskonna rahastamine tuleb riigi Samruk-Kazyna riiklikust hoolekandefondist. See tugineb paljude osariigi suurettevõtete omandiõigusele, kusjuures meeskond omakorda tegutseb riigi ärihuvide edendamise nimel maailmaareenil. Astana on Kasahstani pealinna üldnimetus, mis eelmisel aastal nimetati ametlikult ümber Nur-Sultaniks.
Pärast loo kajastamist Hispaania ajalehes AS tunnistas Vinokurov, et töötasu ei olnud makstud, kuid ütles, et valitsus ja Samruk-Kazyna fond on raha heaks kiitnud.
Jaanuari ja veebruari palgad on praegu maksmata, mistõttu ei ole juhtum esimene kord, kui meeskonnal on olnud raskusi rahaliste vahendite hankimise või töötajatele palkade eest. Alates 2006. aastast, mil Kasahstani valitsus meeskonna üle kontrolli võttis, on juhtunud mitu väljamaksmata palkadega seotud intsidenti, mis kõik on lõpuks lahendatud.
Kuid 2018. aastal tekitas Vinokourov ise kahtlusi meeskonna tuleviku suhtes, kui ta avalikustas riski, et maksete hilinemine seab ohtu meeskonna ellujäämise. Sel korral tundus, et tema sekkumine ajas asja ära ja rahastus oli tulemas.
Nagu paljud teised rõivad, on Astana praegu võidusõidust loobunud vähem alt 20. märtsini ning juhtkond väidab usutav alt – ja õiglaselt –, et selle põhjuseks on pigem koroonaviirus kui rahapuudus.
