Marco Pantani surm oli üks suurimaid tragöödiaid rattaspordis. Kas me oleme süüdi ratturitele avaldatavas surves EPO ajastul?
juuni 1994, Põhja-Itaalia. Liguuria ranniku rannikualasid ääristavates baarides ja kohvikutes on Giro d’Italia linnas ja kuum pärastlõunane õhk on põnevusest paks. Marco Pantani – võidusõit tunnel, mitte teadusel; instinkti, mitte allalaadimiste või jõudlusanalüüsi põhjal – näib olevat valmis lõpetama "masinate valitsemise", täpsem alt robot Miguel Induraini, kelle ajasõidul põhinev domineerimine nii Tour de France'il kui ka Giro d'Italial lämmatab sporti.
48 tunniga on seni ennekuulmatust Pantanist saanud üldkasutatav nimi. Itaalia fännide armastatud Giro kahel kõige raskemal mägietapil saavutatud etapivõitud on teinud temast üleöö sensatsiooni – austatud, hellitatud, isegi lioniseeritud, uue superstaari, kes istub kõrvuti selliste nimedega nagu Bugno, Baggio ja Maldini.
Itaallased armastavad ilu ja suurepärast kunsti. Isegi kui nad lihts alt panevad sigari põlema, pargivad autot või toovad sulle kohvi, tuleb seda teha ülim alt, stiilselt ja elegantselt.
Nad on kaua oodanud oma järgmist suurt rattakangelast, kuid nüüd näib, et nad on välja kaevanud töötlemata teemandi, ratturi, kes kehastab mägede vallutamise jalgratturi dramaatilist ilu…
Oma karjääri varases staadiumis on Pantani iseteadlik ja nohiklik tõusja, kellel on kiiresti kasvav maine mägedes vabaks murdjana, kuid isegi kui ta Girot alustab, pole ta seda tegelikult. peaks olema tema meeskonna täht Carrera.
See au omistatakse show-paadile Claudio Chiappuccile, kelle vägiteod (kõige kuulsam tema monumentaalne lahkulöömine Sestrieresse 1992. aasta Tour de France'il, 40 aastat pärast Fausto Coppi enda võitu Itaalia suusakuurordis) on pühitsenud staatus Itaalia fännide seas.
Kuid Pantani põleb ambitsioonidest ja ta teab, et Chiappucci jõud on hääbumas. Oma juuste, lollakate silmadega Briko päikeseprillide, süütu ratsutamisstiili ja varrukas-süda-taktikaga on ta kangelaslik tüüp, kes sumiseb pelotoni lämmatava kuumuse käes ja tekitab kõrgel mägedes „masinatele” valu.
Pantani on juba haiget teinud võistluse liidrile Evgeni Berzinile ja Indurainile (kuna hispaanlane sihib kolmandat järjestikust Giro-Tour duublit), pannes oma jälje võistluse pikimal etapil, 235 km pikkusel maratonil Lienzist Meranoni.
Pärast rünnakut udu ja vihmasaju sees Passo di Monte Giovo tipust 2 km kaugusel asub Pantani ühte oma kaubamärki kandvatest murrangulistest laskumistest.
Tagaküljel tagumise ratta kohal ja kõht sadula peal harjab ta kaitsepiirdeid ja lõikab kurve, kui ta laskub teel oma esimese profietapivõidu poole kiiremini – palju kiiremini – kui ükski tema jälitaja.
Järgmisel päeval lühemal etapil üle Stelvio kuru Apricasse teeb ta seda uuesti, kuid seekord võtab kardetud Mortirolo ja Santa Cristina tõusudel pelotoni üle meeletu kontrolli ning katkestab võistluse.
Pärast eelmise päeva sündmusi teavad Indurain, Berzin, Bugno ja teised, mida seekord oodata, kuid ometi suudavad nad rattaga ainult kaldeid ülespoole vehkida, kui Pantani hüppab. Täpselt nagu ta oli teinud juuniorina võisteldes, tunneb ta rõõmu nende nõrkade külgede paljastamisest ja neil pole lootustki teda tagasi hoida.
Seekord ei mõõdeta vahesid aga mitte sekundites, vaid minutites. Tema võit on võib-olla – vaieldamatult – tema karjääri kõige uhkem. Tifosi minestus ja Itaalia rattaspordil on uus superstaar.
Pärast seda, iga kord, kui tee läheb Girol või Tour de France'il ülesmäge, on itaallased oma istme äärel. Peaaegu üleöö saab poisikesest Pantanist 1994. aasta Giro kahe etapivõiduga Itaalia rattaspordi päästja, selle igamees, kes kõneleb Coppil, Bartalil, Gimondil ja teistel kasvanud romantikute põlvkondade eest.
Berzin hoiab '94 Giro üldvõitu, kuid Pantanit peetakse moraalseks võitjaks.
Ronija kättemaks
Pantanil oli alati hea meel oma rivaalid mägedes kannatama panna. Tema mänguväljakud olid kõige kardetumad tõusud, nagu Alpe d’Huez, Mortirolo ja Mont Ventoux, sest just siin suutis ta oma rivaalidele kõige rohkem haiget teha.
Nagu ütleb Pier Bergonzi, La Gazzetta dello Sporti veteran rattakirjanik: "Marco kehastas puhta mägironija "kättemaksu" – sellepärast teda nii armastati."
Erinev alt aega proovivatest pooljumalatest, nagu Indurain, ei olnud Pantani masin. Selle asemel oli ta sel ajal, nagu Lance Armstrong teda kunagi kirjeldas, "kunstnik", kes improviseeris oma teed võiduni.
Tänapäeval nimetab Armstrong, kes arendas itaallasega kibedat rivaalitsemist, teda "rokistaariks". Arvestades, kuidas Pantani lugu lõppes, on see mõnes mõttes väga sobiv.
„Teda on romantiseeritud, sest ta oli tõesti rokkstaar,“räägib Armstrong väljaandele Cyclist. Tal oli see võlu. Ma pole kindel, kas rattasport on sellest ajast peale midagi sellist näinud.’
Samuti, nagu ameeriklane ütleb, on seda pilti tugevdanud tõsiasi, et 10 aastat pärast seda, kui ta esimest korda pro-stseenile plahvatas, suri Pantani, nagu kõige traagilisem ja legendaarseim rokkstaar, noor ja üksi. 2004. aasta sõbrapäev odavas hotellitoas, mida ümbritseb kokaiinisõltuvuse atribuutika.
„Marco on endiselt ikoon, sest ta esindas midagi ainulaadset,“ütleb Bergonzi. "Tema tragöödia on osa tema legendist, osa tema mälestuste romantikast."
Tõsi, kuid pole kahtlustki, et tema surm murdis itaallaste südamed. Nagu paljud tema põlvkonnast – EPO põlvkonnast – oli ka Marco Pantani vigane langev täht. Kui tema kuulsus kasvas, suurenesid plahvatuslikult ka tema probleemid.
Selleks ajaks, kui ta oli võitnud 1998. aasta Giro ja Touri, ei olnud ta enam poisilik, häbelik Marco, vaid hools alt kultiveeritud kaubamärk "Il Pirata", mis viitab iseendale kolmandas isikus, keda ümbritses võhiklik kaaskond., liiga ebaküps, et näha, kuidas tema enda mütoloogia hakkab tema kontrolli alt väljuma.
Nagu kõik suurepärased showmehed, hoiaks Pantani oma parima suurteks sündmusteks – Grand Toursi mäestikunäitajatele, mida vaatasid miljonid üle maailma televisioonist.
Enne kui kaalud selle publiku silme eest langesid ja Gen EPO liialdused täielikult paljastati, ehitas Pantani – ja vähemal määral ka kaasmägironijad, nagu Chiappucci, Richard Virenque ja José María Jiménez – oma maine valu trotsides. ja lammutavad oma rivaalid kõige raskematel tõusudel.
Pantani karjääri kuulsaim rivaale purustav väljapanek toimus kurikuulsal, uimastipõletikul 1998. aasta turneel Alpide etapil üle Col de Galibier'i Les Deux Alpes'i, kui ta alandas teist arvatavat "robotit", Jan Ullrichit..
Kui tema rünnakust jäises udus ja vihmasajus Valloire'ist Galibieri äärde kulgeva pika teekonna viimastel kilomeetritel piisas Ullrichi murdmiseks, siis Pantani laskumisest Galibieri tipust Lautareti sadulasse ja se alt alla Les Deux Alpes'i jalamil, vähem kui kolm aastat pärast seda, kui tema jalad Milano-Torinos toimunud õnnetuses purunesid, oli kartmatu ja dementne. Pantani murdis sel päeval Ullrichi.
Seda tehes purustas ta eelmisel suvel pärast sakslase ainsat Touri võitu löönud arusaama, et Ullrich võidab sarnaselt Indurainiga käputäie Toursi.
Ullrich ületas joone Les Deux Alpes peaaegu kokkuvarisemises, peaaegu üheksa minutit Pantanist tagapool, saatjateks Bjarne Riis ja Udo Bölts. Telekomi veteranide duo karjas oma kaitsealust läbi finišijoone, Riis ja Bolts juhtisid klaasistunud silmadega Ullrichi mööda reportereid ja telemeeskondi ning tagasi tema hotelli.
Pantani tegi võistlusel märkimisväärse pöörde. Teda ei olnud isegi 10 parema sekka paigutatud, kuna Tour sisenes Püreneedesse 10. etapil. Selleks ajaks, kui ta 17. etapil Alpidest väljus, oli tal kuue minuti edumaa koorest šokeeritud Ullrichi ees. Taavet oli löönud Koljati.
Kui võidusõidukonvoi järelejäänu komistas Pariisi, tervitati Pantanit kui võidusõidu päästjat, mida oli iseloomustanud skandaal, võib-olla rohkem kui ükski teine sündmus profispordi kaasaegses ajaloos.
Pidustamisel värvis 'Il Pirata' oma kitsehabe kollaseks (samal ajal, kui tema meeskonnakaaslased värvisid oma juukseid sobivaks) ja naasis Itaaliasse kangelasena. Teda tunnustas Itaalia peaminister Romano Prodi.
„Pantani edu ja spordiala hiljuti puudutanud negatiivsete sündmuste vahel pole mingit seost,“ütles Prodi. "Tema võit oli nii selge, et ma ei kahtle, et ta oli puhas."
Prodi ei olnud oma roosade tunnetega üksi. Teised tervitasid Pantanit kui säravat valgust keset rämpsu merd, osutades tema loomulikele annetele, tema Jumala antud annetele, justkui usuksid nad tõesti, et ta on tõepoolest mägede "ingel".
Pantani polnud enam see, kes ta oli alati olnud, lihts alt jalgrattur: nüüd oli ta tiivuline kuulsus. Ja kui kuulsuste surve kasvas, algas tema pidev langemine paranoiasse, kurikuulsusse ja lõpuks sõltuvusse.
Märts 2005. Long Beach Sheratoni söögitoas hakkab Hein Verbruggen end kaitsma.'Mulle meeldis mees. Olin sel päeval seal,“räägib Verbruggen 1999. aasta juunikuu päeva kohta, mil Marco Pantani armust langes. Kuid ta nõustub, et "Pantani polnud enam kunagi endine" pärast Giro pika ajaloo üht dramaatilisemat episoodi.
UCI presidendil on palju, mille eest kaitsta. Pantani kiiret allakäiku soodustas kaudne süü tema ebaõnnestunud hematokriti testis Madonna di Campiglios, vähem kui aasta pärast seda, kui Prodi oli oma väärikust tunnustanud. Pantani diskvalifitseeriti võistluselt "tervislikel põhjustel", kuid selge järeldus oli, et tema kõrge hematokriti tase oli EPO kasutamise tagajärg.
„Nende juhtimisseadmete süsteem [mis põhjustas Pantani testi ebaõnnestumise] loodi koos meeskondade ja sõitjatega,“ütleb Verbruggen. "Nad tahtsid seda, nad kõik allkirjastasid ja nõustusid sellega. Pantani oli üks neist. Arvan, et tegime, mis suutsime.’
Pantani purjetas selle aasta Girol tuule lähedal – tema võimukas jõud õhutas kahtlusi ja pahameelt. Ta oli juba märatsenud, võitnud neli etappi ja alandanud oma rivaale.
Räägiti kasvavast kibestumisest ja kadedusest, piisav alt juttu, et õhutada vandenõuteooriaid. Isegi praegu, pärast kõiki viimase kümnendi dopingutunnistusi, usuvad paljud endiselt, et Pantani testi ebaõnnestumine oli segadus.
Pärast seda, kui ta sel päeval UCI hematokriti testis läbi kukkus, selgusid Pantani nõrkused. Ta protesteeris oma süütuse vastu ja jäi trotslikuks, kuid "Il Pirata" räigus ja ego lahustus kiiresti.
Jäänud oli vaid suurte silmadega ja hirmunud poiss. Need, kes on tema allakäiku dokumenteerinud, usuvad, et tema kokaiiniharjumus sai peagi pärast testi ebaõnnestumist maad, kuna ta otsis liigselt varjupaika. Ja kui see juhtus, sündis üle Alpide veel üks "päästja". Pantani unustati peaaegu ära, kuna vähihaigetest naasnud Lance Armstrong võitis 1999. aasta Tour of Renewal.
Kuigi Pantani test polnud tegelikult positiivne, kuna hematokriti test ei olnud lõplik tõend dopingu kasutamise kohta, peeti teda kogu maailmas petturiks – viimaseks halvaks õunaks rattaspordi mädanenud korvis.
Kui tifosid uudise peale nutsid, oli Itaalia võimude viha sama sügav kui kunagine nende lühinägelikkus. Pantani allutati esimesele uurimise seeriale. Bergonzi, kes seisis jahmunud meedia keskel, kui Pantanit Madonna di Campiglio karabinjeerid saatsid, ei nimeta enam oma teotamist ebaõiglaseks.
"Ma ei arva, et see oli ebaõiglus," ütleb ta, "aga ma arvan, et sel ajal, aastal pärast Festinat [rattasporti raputanud skandaal, kui 1998. aasta Touril olid uimastid. meeskonnaautost leitud], tahtis UCI näidata, et nad on dopingu vastu karmid.” Kuid Bergonzi kirjeldab hematokriti testi, kontrolli, mis näis dopingu suhtes karm, kuid tegelikult ei tõestanud midagi, kui „suurt silmakirjalikkust”.
„EPO-d oli võimatu tuvastada,“ütleb ta, „ja UCI kontroll polnud täpne. Igatahes, aasta pärast seda muutis UCI reegleid ja uute reeglitega poleks Pantanit diskvalifitseeritud.’
Bergonzi ütleb, et on endiselt veendunud, et Pantani oli oma põlvkonna parim mägironija. "Ma olen üsna kindel, et ta suudab võita mis tahes mäeetapi," ütleb Bergonzi enne kvalifikatsiooni: "Ma pole nii kindel, et ta võiks Tour de France'i võita…" Armstrong ise ei kahtle Pantani sportlikes võimetes.
„Marco võistles täiesti võrdsetel mänguväljadel ja ta oli üks parimaid ja plahvatusohtlikumaid ronijaid, keda me kunagi näinud oleme,“ütleb ta. Ilma dopinguta ja eeldades, et ülejäänud väljak oli puhas…? Tulemused oleksid olnud samad.’
Mitte ükski neist poleks Pantani allakäiku peatanud. Selleks ajaks, kui Greg LeMond temaga Pariisis 2003. aasta Tour de France'i marsruudi esitlusel kohtus, oli ta profisportlasena lõpetanud.'Ma vaatasin talle silma ja need olid 16-aastase poisi silmad,“meenutas LeMond. 'selle seguga kurbusest ja süütusest.'
Alumine rida
Kas Marco Pantani oli nõiajahi ohver, mida õhutas 1990. aastate lõpu dopinguvastane evangeliseerimine? Kui ta armust langes, välditi teda, nagu rattasõidul tavaks saanud, kiiresti ja tema abistamiseks tehti väga vähe.
Pärast pausi naasis ta võidusõidu juurde, kiskus kibed alt Armstrongi 2000. aasta tuuril ja oli nördinud raevust ameeriklase ettepaneku peale, et ta oli kuidagi "lasknud" Pantanil Ventouxil võita.
Armstrong pilkas teda, nimetades teda Elefantinoks, viidates Pantani silmapaistvatele kõrvadele, kui teksaslane Pariisis oma teise võiduni jõudis. Seekordne puhas mägironija kättemaks oli tühi žest.
Pärast selle aasta turnee libises Pantani taas radarilt välja. Sosinad tema liialdustest muutusid valjemaks, mida õhutasid veidrad juhtumid, nagu näiteks nelja auto kuhjamine Cesenas, kui ta ühesuunalisel tänaval valele teele sõitis. Avalik alandus oli kuhjatud alanduse peale ja kohati tundus teda jälitavate Itaalia institutsioonide moraalne nördimus sama ülemäärane kui Pantani enda käitumine.
„Itaalias levis nii palju kuulujutte, kuid enne tema surma ei teadnud ma kunagi, et ta oli kokaiiniga nii kompromiteeritud,” räägib Bergonzi. "See sai selgeks alles pärast tema surma."
Mõned fännid usuvad alati, et tema allakäik oli osa suurest vandenõust, mille viisid täide konkurendid, kihlveokartellid, valitsused ja südametud institutsioonid.
Nad vaidlevad jätkuv alt, et Pantani, nagu ka Tom Simpson, suri mingil moonutatud viisil "oma spordi pärast". Kibe tõde on see, et ajal, mil spordiala oli nii moraalselt pankrotis, sai suurest Pantanist lihts alt alatulemuslik, ebatõhus kohustus.
Kuid isegi kokaiinisõltlasena pidas Pantani lepingust kinni. Tema müüt müüs endiselt jalgrattaid, tagas meediakajastuse ja meelitas sponsoreid.
Armstrong ütleb, et lõpupoole oli pelotonis üldteada, et Pantani kasutas nii jõudlust parandavaid kui ka meelelahutuslikke ravimeid. Kuid ta ei ole üllatunud, et keegi ei püüdnud rohkem Pantanit teelt välja viia ja võõrutusravile viia.
See kollektiivse vastutuse tunne, "hoolsuskohustus", ütleb Armstrong veidi kibed alt, juhtuks ainult "ideaalses maailmas". Ta ütleb: "Jalgrattasport on selle saavutamisest kaugel. See on uskumatult killustatud rühm sportlasi, korraldajaid, meeskondi ja sponsoreid. Kõik, millest nad hoolivad, on nad ise. Usu mind, ma tean.’
Kuid Bergonzi lükkab ümber arvamuse, et Pantani jätsid tema vanad kaaslased maha. "Igaüks neist püüdis teda aidata," kinnitab ta. 'Aga see oli võimatu. Pärast 2003. aasta Giro d’Italiat oli ta kokaiinist nii sõltuvuses, et ei kuulanud kedagi. Kui ta Riminis suri, ei teadnud keegi, kus ta oli terve eelmise nädala. Mitte keegi, isegi mitte tema vanemad…’
Hoolimata sellest romantikast ja kunstilisusest, ütleb kõik meile, et Pantani oli dopinguga sama kalkuleeriv ja tuttav kui kõik temaga koos sõitnud.
Selles mõttes oli tema hoolik alt kasvatatud kuvand sama müüt kui Armstrongi oma. See jätab aga tähelepanuta põhipunkti: miljonid fännid jumaldasid Pantanit, isegi armastasid seda.
Siiski on raske uskuda, et ta ei olnud nii dopingust läbi imbunud kui tema GenEPO eakaaslased. Tema kõige lojaalsemad tšempionid kaitsevad teda endiselt süüdistuste eest, et ta oli petis, kuid see nõuab märkimisväärset hüpet usus, et ikka veel kinni pidada arusaamast, et ta on täiesti puhas.
„Meil ei ole lõplikku kinnitust tema dopingu tarvitamise kohta,” ütleb Bergonzi, „aga ma arvan, et EPO ajastu aitas teda ajakatsetel. Olen veendunud, et ta suudab siiski mägedes võita ka ilma dopinguta, kuid ta poleks suutnud mõnda oma suurt etteastet ajasõidul säilitada.’
Lõpuks ei näidanud UCI, peloton ega tema sponsorid mingit hoolsuskohustust ja ta visati kõrvale – järjekordne ohver jalgrattaspordi dopingusõjas.
Kui järgmine "täht" armust langeb, pidage meeles Pantani kohutavat saatust. Ühel hetkel tõukas teda ainetesõltuvus, teisel hetkel heitsid ta kõrvale need, kes temast kasu olid saanud. Enne surma püüdis Pantani oma pettumust selgitada.
„Ma ei seosta rattasõitu võiduga,“ütles ta. "Ma seostan seda kohutavate, kohutavate asjadega, mis on juhtunud minu ja minu lähedaste inimestega."
Suur silmakirjalikkus, tõepoolest.
