Iirlane ootab ees rasket viimast võidusõidunädalat enne Grand Departi Brüsselis
Et iirlane Dan Martin osaleb tänavusel Tour de France'il kui üks paljudest allajääjatest, kes suudab üllatava tulemuse teha, kuna tal pole ühtset lemmikut. Chris Froome'i ja Tom Dumoulini puudumine on pannud ratturid ja asjatundjad uskuma, et suhteline autsaider võib kollase särgi pihta lüüa.
Siiski soovib Martin rõhutada, et tänavust Touri ei võida keegi favoriidi puudumise tõttu, vaid parimad sõitjad peavad end tõestama mõnel kõige raskemal maastikul, mida võistlusel eales kogetud.
Rääkides Cyclistiga, kirjeldas AÜE Team Emirates'i sõitja eesseisvate raskuste ulatust.
‘Ma arvan, et see võib olla kõige raskem Tour de France, mida me kunagi näinud oleme. Ma arvan, et ronida on umbes 54 000 m, mis on kindlasti rohkem kui ühelgi hiljutisel suurtuuril,“ütleb Martin.
Viimasel nädalal kihutab peloton üle 2000 m kõrgusel seitsmel korral, sealhulgas kolm mammutetappi Alpides ja kolm tippfinišit kõrgel.
‘Vabapäevi pole ka palju,“jätkab Martin. „Minu otsast arvates on umbes 10 päeva, mis võivad üldklassifikatsiooni mõjutada; tavaliselt on see viis või kuus.
‘Tuuril tuleb keskenduda iga päev, kuid sel aastal on see veelgi enam, sest esimesest nädalast kuni kolmanda nädalani on rasked etapid. Isegi 3. etapp ei paista paberil eriti välja, kuid ma tean, et see saab olema tõsiselt raske.’
32-aastane mees osaleb tuuril Criterium du Dauphine'is hea esitusega, kus ta saavutas üldarvestuses kaheksanda koha.
Kuigi iirlane usub, et "halvasti kujundatud" Dauphine'i rada takistas igasugust ründavat ratsutamist, oli see siiski hea nädal enne Touri sõitu, eriti võistluse alguses kogetud ebasoodsa ilmaga.
Samuti aitas see olla osa pikemast treeningblokist, milleks Martin valmistus viimaseks nädalaks kõrgmägedes.
„Veensin end vaatama kolm etappi Alpides vahetult pärast Dauphine’i, nii et tegelikult oli tunne, nagu oleksin lõpuks 11 päeva võistelnud,” räägib Martin.
‘See tõmbas mind kuidagi võhmale. Pärast seda pidin rahulikult võtma, sest need etapid tulevad jõhkrad.’
Nii jõhkra viimase võidusõidunädalaga on tugev meeskond vajalik kõigile, kellel on hea tulemuse ambitsioon. Õnneks on Martini käsutuses olev meeskond ilmselt tugevaim, mis tal kunagi olnud on.
Kui Norra sprinter Alexander Kristoff on välja valitud ja noor belglane Jasper Philpsen teeb debüüdi tuuril, on ülejäänud AÜE Team Emirates sõitjad Martini käsutuses segu andekatest kodumeestest ja tippu ronijatest.
Martinil on tema meeskonnas endine maailmameister Rui Costa, Colombia mägironija Sergio Henao ja 2015. aasta Vuelta a Espana meister Fabio Aru.
‘Iga meeskond on erinevatel põhjustel tugev, kuid meil on palju potentsiaali etapivõitudeks. Meeskond saaks ka palju ära teha, toetades mind mägedes. Peame üksteise eest hoolt kandma ja alguses vaatama, kuidas asjad lähevad,” ütleb Martin.
‘Mind pole kunagi ümbritsenud nii tugev mägironijate seltskond, kes tuurile läheb, mis on põnev. Meil võiks olla neli sõitjat esigrupis, kes lähevad mägedesse.’
Kui Martinilt küsitakse, kas ta on sihtinud mõnda konkreetset etappi, vastab Martin filosoofilisele poole.
'Viimase etapi viimane 100 m,“naljatab Martin. "Ma ei mõtle nii kaugele ette, ma võtan seda päevast päeva ja tahan kasutada oleviku võimalusi." Sellepärast ma ründan, elan päevast päeva, sest halvimal juhul võite juba esimesel päeval koju minna.'
