Team Sky on ainulaadne profimeeskond ning uue sponsori ja omaniku leidmine võib olla erakordselt keeruline
Uudised Sky lõpetamisest Team Sky sponsorlusest on juba raputanud rattamaailma, kuid kuigi sponsoreid tuleb ja läheb paljudelt meeskondadelt, võib järgmine aasta Team Sky jaoks osutuda eriti keeruliseks.
Team Sky on WorldTour rattaspordis ainulaadne selle poolest, et meeskond kuulub tema nimisponsorile, mitte ainult ei rahasta seda. Tour Racing Ltd, mis on Team Sky ärinimi, on Sky Plc tütarettevõte. Seetõttu otsib meeskond tõenäoliselt nii uut sponsorit kui ka uut omanikku.
See võib tunduda tehniline, kuid see on oluline vahe Team Sky ja teiste meeskondade vahel. Selgitame, miks.
Meeskond ja sponsor
Tavaolukorras otsib rattameeskonda omav ettevõte sponsoreid, kes toetaksid meeskonda kogu hooaja vältel ja loodetavasti ka hiljem. Näiteks Slipstream Sports omab meeskonda, mis kandis kunagi nime Garmin-Sharp ja millel on nüüd uued sponsorid ettevõtetes EF Education First ja Cannondale, mis toob kaasa uudishimuliku meeskonnanime "EF Education First-Drapac, mille esitles Cannondale".
Slipstream otsib meeskonnas tootepaigutamiseks ka väiksemaid sponsoreid – ratta-, rühma-, kiivri- ja rõivabrände, kes tavaliselt pakuvad komplekti ja maksavad sponsorraha.
Kui hooaja lõpus peasponsor loobub, siis meeskonda omav ettevõte leiab kas uue sponsori või läheb pankrotti. See juhtus peaaegu Slipstream Sportsiga.
Team Sky rahastab otse selle omanik Sky Plc. Team Sky ettevõtte nimega Tour Racing Ltd juhid on suures osas Sky töötajad ja mitmed on Sky Plc teiste tütarettevõtete direktorid.
Sky on vihjanud, et jätab rattaspordi üldse spordist välja, mistõttu tõenäoliselt ei soovi ettevõte Tour Racing Ltd omamist jätkata ja uusi sponsoreid leida. Seega pole üllatav, et Team Sky on väitnud, et nad otsivad uut omanikku, mitte ainult uut peamist sponsorit.
Team Sky praeguse olukorra põhiprobleem on see, et neil on vaja kedagi, kes ettevõtte ostks ja keegi meeskonda sponsoriks. Nad võivad leida ühe üksuse, kes teeb mõlemat, kuid potentsiaalsel ostjal on mõned asjad, mida kaaluda.
„Prorattasõidus pole omakapitali”
Ettevõttena ei oma Team Sky märkimisväärset vara, kuid märkimisväärsed väljaminekud. Erinev alt näiteks Rapha või Evans Cyclesi ostmisest ei saa ostja endale ladusid, tarneahelaid ega logistikasüsteeme.
Tõepoolest, isegi Team Sky intellektuaalomandi väärtus on pisut küsitav, kuna see on sunnitud viivitamatult brändi muutma, et see vastaks uuele sponsorile. Töötajad, ratturid, infrastruktuur ja WorldTour litsents on kõik ahvatlevad, kuid nendega kaasnevad märkimisväärsed kulud ja võimalus, et mõni teine paremini tasustatud meeskond võib ratturid salaküttida.
Seda silmas pidades ei pruugi ettevõte ise eraldiseisv alt olla väga väärtuslik ja on mõeldav, et Tour Racing Ltd müüakse sümboolse tasu eest, võib-olla 1 naela. Kes iganes selle ostab, on tõeline väljakutse sponsorluse leidmine.
Näiteks, kui praegune juhtkond peaks Skylt ettevõtte ostma, peaksid nad kiiresti leidma sponsori, kes kataks meeskonna kohustused – ilmselgelt sõitja lepingute maksumus, mis võib olla keeruline.
Kuigi ostja võidab nime maailma edukaimas meeskonnas, on sellel piirangud, eelkõige see, et ostja peab sõlmima kõik pooleliolevad lepingud, ilma et oleks võimalik valida. Team Sky puhul võib see osutuda probleemiks, kuna meeskond on hiljuti sõlminud ulatuslikud lepingud Egan Bernali ja Geraint Thomasega.
Team Sky on väitnud, et „loodab, et uus omanik austab sõitja lepinguid”.
Arvestades, et iga 35 miljoni naela rahaline sponsor võib tõenäoliselt nullist luua oma maitse järgi parima jalgrattaspordi meeskonna, võivad need piirangud osutuda pisut masentavaks.
Raamatupidamise seisukohast võib firmaväärtuse või immateriaalse vara puudumine tähendada, et uue kattefirma loomine muutub kõige ahvatlevamaks väljavaateks.
See ettevõte võiks seejärel osta Team Sky käibevara ja sõlmida uue meeskonnaga sõitjate ja töötajate lepingute TUPE (Transfer of Undertakings). See võib aga muuta meeskonna killustatuks.
Team Sky sugupuu on uskumatu, kuid sõitjaid võib mujale meelitada
Lahkuminek
Meeskonna lagunemine on kindlasti võimalus, mida on tunnistatud. Chris Froome ütles Instagrami postituses: "Plaanime võimalusel 2020. aastal koos olla ja teeme kõik selleks, et see juhtuks."
Meeskonna kooshoidmine on kindlasti võimalik, nagu nägime, kui BMC Racing Team sel aastal CCC Sprandiga ühines. Ettevõte, mis omas BMC Racingut, Continuum Sports, hoidis oma sõitjaid ja töötajaid paigal, kaasates samal ajal CCC uue nimisponsorina.
Sellest hoolimata oli üldteada, et meeskonna omanikul Jim Ochowiczil oli kogu hooaja jooksul raskusi uue sponsori leidmisega, ja seda ilma meeskonna enda omandiõiguse müümise keerukuseta.
Spektri teises otsas oleks lihtne võrrelda Team Sky-d viimaste aastate Tailwind Sportsi mänguga, mis oli kunagi tuntud kui Team US Postal Service Pro Cycling. Kui US Postal Service meeskonnast lahkus, samal ajal kui Lance Armstrong esimene pensionile läks, leidis Tailwind Discovery Channelist fantastilise peasponsori.
Vaid kaks aastat hiljem lahkus Discovery meeskonnast ja uue sponsori otsimise asemel lõpetas Tailwind Sports tegevuse. Kuid meeskond oli teatud mõttes endiselt olemas, kuna tohutu hulk sõitjaid siirdus Team Astanasse, aga ka DS Johan Bruyneel.
Tõepoolest, Astana omandas suure osa Discovery parimatest sõitjatest ja operatiivstruktuurist, ilma et oleks pidanud kulutama sentigi Tailwind Sportsi ostmisele.
Võib-olla on Team Sky jaoks kõige tõsisem küsimus, kas Sky Plc mastaabis ettevõte, mis suudab meeskonda asjakohaselt rahastada, soovib praegust kliimat arvestades innuk alt rattamaailma siseneda.
Dr Freeman
Tuleva hooaja viimane okas Team Sky's on Jiffy kotiskandaali pidev poleemika, mis on meeskonda raputanud alates 2016. aastast.
Kuigi UKAD teatas, et on uurimise lõpetanud, on GMC jätkanud Team Sky endise arsti dr Richard Freemani käitumise uurimist.
Veebruaris peab dr Freeman rääkima üldarstide nõukogu ees, et selgitada testosterooniplaastrite tarnimist British Cyclingi peakorterisse Manchesteris, mis on üks Jiffy koti uurimise puudutavamaid avastusi.
Kuigi Freeman võib olla võimeline seletama testosterooni viga ilma igasuguste vaidlusteta, suurendab see probleemiga seotud müra. DCMS-i spordidopingu erikomisjon jõudis järeldusele, et Team Sky on "ületanud eetilise piiri" ja dr Freemani edasised tunnistused seavad selle Team Sky spordimeditsiini eetika küsimuse taas kahtluse alla.
Üks õppetund profiratta ajaloost on see, et suurtele sponsoritele jääb sageli kibe maitse. Meelde võib tulla Lance Armstrongi juhtum USA postiga või Festina mured 1998. aastal.
Kas mõni teine sponsor, kes suudab täita Team Sky tohutu eelarve, on nõus riskima negatiivse reklaamiga, mis on rattamaailmas nii läbi põimunud?
Kindlasti loodame seda. Vaatamata vaidlustele on Team Sky olnud Briti rattaspordi suur leviatan ja aidanud kaasa spordi renessansile.
Pole kahtlustki, et tulevane hooaeg võib meeskonna jaoks olla raske, kuid Team Sky tulevik võib siiski olla põnev.
