Jalgrattur reisib Põhja-Prantsusmaale, et avastada, mida on vaja põhjapõrgu jõhkrate munakividega võitlemiseks
Siiani pole maanteerattasõit minu elus olnud vägivaldne spordiala. Keegi pole mulle sprindifinišis peaga löönud ega bidonit näkku visanud ja õnneks pole ma liiga sageli avarii teinud.
Selle asemel, nagu enamik sõitjaid, olen ma püüdnud sujuvust, olgu selleks siis vedel pedaalikäik, kreemjas hästi teostatud vahetus või täiuslikult ümar juuksenõel.
Jah, ma karistan aeg-aj alt oma jalgu ja kopse suurtel küngastel, kuid suurema osa minu rattasõidu ajast liugleb maailm ilma liigse vaevata.
Täpselt nii on praegu, kui sõidame laupäeva pärastlõunal unisena väikeses Prantsuse külas.
William, Alex ja mina jalgrattaga vestleme, vaid aeg-aj alt kaevukaane eest, mille eest teineteist hoiatada.
Seal on asfaldil rehvide sumin, vaba rummu vaikne sisin, kui me ristmiku poole kallutame, vaikne kaar, kui kiikame otse kõrv altänavale… ja siis nad on, 100 jardi meist eespool. ebaühtlane ja järeleandmatu.
Mõned neist on märjad ja läikivad, mõned on nähtamatud, üleni mudaga kaetud. Hakkame munakividele vastu.
Vestlus peatub, astume rivisse, tõstame tempot, hingame sügav alt sisse ja proovime esimese löögi ilmnedes lõdvestuda. Vägivald on algamas.
Roubaix' romantika
Ma arvan, et meil kõigil on fantaasiad selle kohta, millised ratturid me võiksime olla, kui oleksime professionaalid.
Mõned unistavad Alpi möödasõitudel hõljumisest ja Grand Touri etapivõidu saavutamisest, samas kui teised muudavad iga 30 km/h märgi sprindi Champs-Élysées'st allasõiduks.
Aga minu ja minu suhteliselt aeglase kadentsi jaoks on unistus turbotreeneril või talvises vastutuules liikudes alati kujutanud ette, et võin ühel päeval sõita üle pavé, võib-olla üksikul põgenemisel. pelotoni jäänused üritasid mind kuni Roubaix'ni jahtida (selgelt oleks nende tagaajamine asjatu, kuna me näeme und).
Lühid alt öeldes olen alati tahtnud sõita kevadklassikute ja eriti Paris-Roubaix' munakividel.
Te peaksite tõesti olema ettevaatlik, mida soovite – eriti kui see on nii juurdepääsetav. Lille on Londonist vaid tunni ja 20 minuti kaugusel Eurostari liinil ning sõit, isegi reede õhtul, ei saaks olla palju stressivabam.
William võtab mind ja fotograaf Pauli jaamast peale ning sõidutab meid oma majja, kus ta tutvustab meile valikut äärmiselt kangetest Belgia õlledest (sealhulgas tema enda oma, mis sai nimeks M alteni austusavaldusena Eddy Merckxi vanale meeskonnale).
Iirlasena, kes kolis Prantsusmaale 15 aastat tagasi, on tal kõige fantastilisem aktsendikogum.
Ta tuli Lille'i kavatsusega võistelda mandri eliittasemel koos Roubaix' meeskonnaga, kuid sai peaaegu kohe inseneritöö ja on sellest ajast saadik oma lõbuks sõitnud.
Nüüd juhib ta nädalavahetustel vabal ajal Pavé Cyclingut (koos hommikul meiega liituva Alexiga), viies inimesi välja Roubaix' ja Flandria munakivisid kogema.
Tal on praegu üsna täis risthooaeg ja ta näeb murettekitav alt vormis välja ning õlu ei ole teda müstiliselt mõjutanud.
Pärast paari lõdvendit õhtusöögi ajal paneme kaasa võetud ratta uuesti kokku, lükates tagasi standardsed rattad, eelistades kaunilt kokkupandud kastiosaga Vision Arenbergi velgi koos eristuva 27c Vittoria Pave Evoga. CG torud.
Vannid on rohkem vastupidavuse ja haarduvuse kui miski muu jaoks, kuid need peaksid aitama ka munakivide lööke pisut pehmendada ja mul on tunne, et vajan kogu abi, mida ma saan. hommik.
Pärast head und laaditakse rattad ja kaameravarustus Alexi naise Citroen Berlingosse. Suundume lõunasse Haveluy küla poole, kust läbime 2013. aasta Pariis-Roubaix marsruudi viimast 70 miili (106 km) (pidage meeles, et tegelik võistluskell on peaaegu 260 km kõrgusel), läbides enne 18 pavé lõiku. me jõuame Roubaix Velodrome'ile.
See on esimene kord, kui keegi neist on sel aastal munakividega tegelenud, kuna nende talv on olnud sama armetu kui meie oma, kuid see on siiski piisav alt külm, et jalanõude ja retuuside kandmist õigustada.
Kiirvabaste ja veepudelite kallal askeldades saan aru, et olen tegelikult üsna närvis. Mõte katsetada kitsaid rehve (27c või mitte, need näevad ikka kõhnad välja) üle munakivide ja püsida püsti, tundub järsku väga hirmutav.
Esimest korda pärast seda, kui kandsin lühikesi pükse ja üritasin oma sinist ratast vanemate aia pikkuses juhtida (alustage kuurist, tehke ümber aerutamisbasseini, vältige õunapuud ja lükkasin edasi aia poole lõpus) Olen siir alt mures oma võime pärast rattaga sõita ja püsti püsida.
Mis saab siis, kui mu ratta käsitsemisoskused ei ole paras? Mis siis, kui ma maha kukun? Mis siis, kui ma ei saa uuesti käima? Nii palju kahtlust.
Õnneks on plaan esm alt läbida lihtsam lõik, kuid selle poole suundudes näeme silmitsi mudase veemerega.
Kuigi tavaliselt see menetlust ei peata, kahjustaks see fotosid mõnevõrra, kui me kõik oleksime algusest peale helepruuni varjundiga.
Nii suundume pavé teise osa juurde, mis on neist kõigist kõige hirmsam – Troueé d’Arenberg.
Kaevikusõda
Nüüd olen väga närvis. Minu esimene maitse (loodetavasti mitte sõna otseses mõttes) munakividest on kuulus viietärniline lõik läbi Arenbergi metsa.
See on sektsioon, mille soovitas Jean Stablinski, kes sõitis professionaalselt 1950. ja 60. aastatel ning töötas ka kaevanduses, mis asub sügaval metsa all.
Arenbergi süvikut peetakse Pariisi-Roubaix' esimeseks suureks proovikiviks ja professionaalid lähenevad sellele ülepeakaela allamäge kiirusel 60–70 km/h.
Me ei tee niisuguseid kiirusi, kui sõidame mööda Wallersi äärelinnas asuva kaevanduse jäänuseid, kuid mulle tundub siiski, et liigume liiga kiiresti.
„Proovige trelle lõdv alt hoida,“ütleb William. „Püsi tilkades või risttala peal. Mitte kapuutsid.” Noogutan ja püüan oma pahelist haaret kergendada.
Pärast ülejäänud Prantsusmaa osa tohutuid avatud horisonte tundub klaustrofoobne, kui suundume selle kitsa, etteaimatava metsa koridori pimeduse poole, ja kuigi 2,4 km pikkune puude vaheline käik on noolega sirge, tundub see ka lõputu.
Üle sissepääsu on tõkkepuu liikluse peatamiseks, nii et peame end otsast ümber pigistama ja seejärel munakividele hüppama.
Paistab, et ratas hakkab minu all kohe oma elu elama ja mulle tundub, et mind tormatakse.
Sihin otse tee selgelt väljendunud võra poole, kus see peaks olema siledam, kuid see on kitsas ja tundub, nagu sõidaks rattaga mööda konarlikku köit.
Instinkt ja hirm sunnivad mind vaatama munakivisid umbes jalga rooli ees, kuid mu nägemine on sellel kaugusel nii udune, et olen sunnitud vaatama üles ja kaugemale ette.
Kui me suundume ikoonilise metallsilla alla, mis ulatub üle munakivide nagu tööstuslik plakat "Tere tulemast põrgusse", ei ole ma kindel, kuidas saaksin jätkata.
Tunnen end nagu kaassõitja, kui ratas metsikult ringi hüppab, mu pea on löökidest lärmakas, kuid iga läbitud hooviga saabub arusaam, et hoolimata hirmust pinges olemisest, pole ma tegelikult maha kukkunud. siiski, nii et lõdvestun natuke ja proovin edasi lükata.
William möödub minust ja karjub: "Kasutage suuremat käiku", mis ajab mind närvi, sest selline rünnak on mu kätele ja kätele, ma polnud siiani oma jalgadele ja pedaalidele mõelnud.
Püüan teha nii, nagu ta ütleb, ja käiku vahetada, et oma kadentsi aeglustada, kuid isegi see on õudusunenägu, sest latid hüppavad nii palju, et ma ei leia piduri taga olevat väikest hooba.
Tundub, et torkan metsikult nimetissõrmega, hoides endiselt tilkadest kinni – see on nagu prooviks tormis paadis nõela otsa ajada.
Isegi kui ma lõpuks kangi leian ja lükkan, pole mul õrna aimugi, mitu käiku ma lõpuks vahetasin, sest te ei kuule kakofoonias õrnaid klõpsamisi.
2400 meetri lõpuks on mu käed täiesti pumbatud ja kätes on vibratsioonist sumisev tuimus.
Vaatamata külmale on mul ka pingutusest palav. Pärast hetke kontrollimist, kas mu aju pole mu kõrvaaukudest puhtaks löönud, asume õnds alt siledale teele järgmise lõigu poole ja ma avastan, et naeratan ja vestlen põnevil selle hullumeelsusest, mida ma just üle elasin.
Järgmine osa, kuulsa katkise sillaga Pont Gibus, on 2013. aastaks pärast viieaastast eemalolekut taaskasutusele võetud.
Pärast Arenbergi üle elamist tundub see neljatärniosa peaaegu juhitav ja ma ründan seda palju enesekindlam alt ja kiiremini.
Kaardused ja vajumised on kohati metsikud, kuid ma naudin – jah, tegelikult naudin – seda lõiku.
Veel veidi hingetõmbeaega teel ja siis, kui piimhape taandub, sukeldume teisele lõigule.
Mu tagumine ratas libiseb murettekitav alt sisse ja kui me läbi kõleda, küntud põldude välja suundume, on selle sektori sillutis sageli kaetud paksu limase mudalaikudega.
Rühm jalgrattasõpru Les Amis de Roubaix hoolitseb munakivide eest ja parandab tõsiselt kahjustatud sektsioone, kuid suurema osa aastast on munakivide ainsad maamehed kohalikud põllumehed, kelle traktorid ja haagised kujundavad sektsioone. pavé'st oma igapäevase rutiini ajal – siin krooni teravdades ja se alt auku või kaks välja kiskudes.
Praegusel aastaajal toob põllumajandusliiklus loomulikult kaasa ka muda, mille eeliseks on see, et see täidab mõned augud, kuid nagu ma leian, muudab muda ka veojõu keeruliseks.
William ütleb mulle, et kõige hullem on proovida mudasel lõigul rannikuala läbi sõita – peate jätkama pedaalimist. Isegi kui libisete ringi, proovige vänte pidev alt keerata ja sellest läbi suruda.
Hommiku libisedes mõistan, et mu jalad tunnevad end hästi ja iga lõiguga kasvab enesekindlus.
Ma õpin vahetama oma käsi tilkadelt ülaosadele (kuid mitte kapuutsidele) aeg-aj alt, et valu erinevatesse lihastesse saata, ja olen ka nüüd palju lõdvestunud, mis aitab.
Üles munakivitippude tempos liikumises on midagi tohutult rahuldust pakkuvat. Iga konarus võtab kiirust maha, nii et ma pean selle vastu võitlema iga pedaalilöögiga edasi sõites.
See on natuke nagu vastutuulega võitlemise tühine mõttetus, välja arvatud see, et teate, et iga pavé osa on suhteliselt lühike ja raske pingutus on piiratud, saate end pisut sügavamale suruda.
Lõplik tõus
„Kas näete seal punast talu?” ütleb Alex. "See on Mons-en-Pévèle'i lõpp."
See pole hea uudis, sest a) Mons-en-Pévèle on meie viietärnisektorite triumviraadist teine ja b) punane farm paistab murettekitav alt kaugel.
3000 meetri kõrgusel pole see mitte ainult karm (see on koht, kus George Hincapie, kes oli tollane Discovery Channeli meeskonnast, murdis 2006. aastal kahvli rooli ja kukkus raskelt), vaid ka üks pikimaid lõike ja see on koht, kus ma tunnen. väsimus hiilib sisse, kui põrkan ümber tapatalgu läbiva joone.
Olen kulutanud palju närvilist energiat, et õppida päeva jooksul munakivisillutisega sõitma ja kuna olin mõnel varasemal lõigul arusaadav alt pinges, jäid mu käed, käed ja õlad (mitte asjad, mida ma tavaliselt sõidu ajal muretsema) hakkavad kõik hinda maksma.
Ja loomulikult on see nõiaring, sest mida rohkem ma nõrgenen, seda rohkem tunnen vajadust külge klammerduda.
Väärib mainimist ka, et kuigi mul on luksus valida see, mis liin näeb välja kõige vähem kohutav, ei vea enamikul Pariisi-Roubaix' võistlusel sõitjatest.
Nad tõmblevad positsiooni pärast, peavad ringi hüppama, et ratast kinni hoida või kokkupõrget vältida, või mis veelgi hullem, nad on lihts alt sunnitud jääma sinna, kus nad on, ja tegelema kõigi õudusunenägudega, mis neid tabavad.
Päeva möödudes näivad Alex ja William igavesti ütlevat: "Siin murdis Frank Schleck oma rangluu, kui Tour seda lõiku kasutas" või: "Seal kukkus Chavanel alla."
See on kainestav värk, mis hoiab mind erksana, kuid nad ütlevad ka selliseid asju nagu: "See on koht, kus Cancellara ründas" ja "Boonen võitis sellel lõigul võistluse", mis inspireerib mind veidi süvenema.
Aeg-aj alt teevad William ja Alex ka selliseid kommentaare, nagu „See järgmine lõik algab ülesmäge” või „Mulle ei meeldi see tõusu tõttu”.
See ei aja mind kunagi segadusse, sest iga kord, kui ma ringi vaatan, näivad Põhja-Prantsusmaa põllud silmapiiri poole ulatuvat nagu vanasõna pannkook.
Bedfordshire ei ole just künklik, kuid sellega võrreldes tundub see nagu Püreneed. Suurimad künkad, millega kogu päeva kokku puutume, on sillad üle automaatteede, kuid päeva lõpus oma Garmini kontrollides avastan, et oleme tõusnud üle 700 jala.
Võin vaid oletada, et see on segaduses ja liidab kokku kõik munakividel üles-alla hüppamised.
Aus alt öeldes olen ka mina üsna segaduses, sest tee Roubaixisse ei kulge sirgelt ja tõepäraselt. Selle asemel kudume edasi-tagasi, ida ja lääne suunas, et võtta vastu pavé erinevaid sektsioone.
Õnneks täna tuult ei ole, aga kui oleks, ei oskaks ma kunagi arvata, millisest suunast see järgmisena tuleb. Sõit on kummaline segu maapiirkonna prantsuse rahulikkusest, mida segab munakivisillutisega jõhkrus.
See on natuke nagu vaataks filmi The Great British Bake Off kena õrna osa, mida segab pidev alt sisse tungiv Gordon Ramsay, et karjuda kõigi peale.
Ma vannun ka, kui põrkusime parempoolsesse kurvi veidi liiga kiiresti ja mu esiratas libiseb kroonilt maha ja vajub peaaegu minu alla.
Kui on rohkem õnne kui otsustusvõimet, püsib ratas püsti, kuid see ei aita mu pulssi.
Mõnel lõigul on tõeline mudamülk ja ma hakkan mõistma, et Arenberg oli tegelikult üsna heas korras, osaliselt seetõttu, et see on suures osas liikluseks suletud.
Mitte et sa tahaksid enamiku nendest lõikudest niikuinii oma autoga maha sõita, nagu Berlingo pidev alt tõestab. selle kõhualune sädeneb kividelt maha, kui see põhja alla läheb. Huvitav, kas Alexi naine teab, milleks seda kasutatakse?
Jalgrattad, mis on nüüdseks mudasse plaasterdatud, on saanud ka päeva jooksul tõsise löögi. Esialgu on kohutav kuulda keti laksu ja tunda, kuidas raam lööb, kuid ma hakkan sellega harjuma. Olen varem mägijalgratastesse leebem alt suhtunud.
Viimane viietärniline osa on Carrefour de l’Arbre ja selleks ajaks, kui hakkame üle pavé hüppama, on mul tõsine vaev.
Selle süngete pikkade sirgetega läbi ilmetute põldude pole tõesti kohta, kuhu peitu pugeda, ja ma tunnen end kohutav alt paljastatuna, sest iga mügarik kostab läbi juba valutavate lihaste.
Keerame talla 90° nurga, vesine päike tungib lõpuks loojudes pilvede alt läbi.
Siis ma lihts alt vaatan otsas silmapiiril seisva kuulsa üksildase baari poole, soovin meeleheitlikult, et see veidi lähemale tuleks ja tuksumine lõppeks.
Ma võin aus alt öelda, et need 2100 meetrit on sama käänulised kui kõik järsud tõusud, mida ma kunagi rattaga sõitnud olen, ja kui ma lõpuni jõuan, on tegelikult valus, kui üritan oma sõrmi juhtraua ümbert lahti keerata.
Nimi "Põhja põrgu" tuli tegelikult pärast Teist maailmasõda laastatud Põhja-Prantsusmaa maastiku ilmumisest, kuid iga proff, kes peab sellega 260 paaritu kilomeetrit pöörase tempoga sõitma, peab seda tegema. tunnen siirast tunnet, nagu laskuks Hadesesse.
Viimast tõelist pavé lõiku saab veidi kergendada, hüpates ühelt tee serv alt teisele ja kasutades nurkade tippudes asuvaid laugemaid lõike, kuid see nõuab pingutust ja ma pean ka aeg-aj alt jälgima liiklust (erinev alt peaaegu kõigist teistest jaotistest).
Siis on lihts alt jooks Roubaix'sse, mööda pikka sirget avenüüd Velodrome'i poole.
Kui te olite üksikul põgenemisel ja teid jahtitakse, nagu Johan Vansummeren, keda Fabian Cancellara 2010. aastal taga ajas, peab see venitus tunduma, et see võtab aega terve igaviku.
Aga sellepärast mulle meeldibki ühepäevase võistluse iseseisev, võitja võtab kõik. Konservatiivsele taktikale pole ruumi – peate end hiilguse jahtimisse matma, sest selleks ajaks, kui päike
langeb keegi võidab.
Sellist pühendumist tuleks premeerida korraliku lõpliku õitsenguga ja Pariis-Roubaix saab selle. Velodrome tundub pärast kõiki neid munakivisid nii sujuv, kuid see on fantastiline finaal.
Pangast on möödas mõnda aega ja see tundub tõesti üsna järsk, kuid see on lõbus ja kuidagi meelitame väsinud jalgu joonele spurtima.
Ma tõesti kutsun kõiki tõsiseid sõitjaid üles kogema mudaseid, hirmutavaid, vägivaldseid ja iidseid Põhja-Prantsusmaa taluradasid.
See on ainulaadne kogemus ja see peaks olema teie nimekirjas sama palju kui Tourmalet või Ventoux.
Kui väga mulle munakividel sõitmine meeldis? Ütle nii – kui ma siin istun ja seda kirjutan, valutavad mu sõrmed ikka veel nii tugev alt, et on väga tõsine pingutus oma käed rusikasse suruda.
Selle piin on ikka veel käegakatsutav alt värske… ja ma ei jõua ära oodata, et tagasi minna.
