On aeg soojendada oma häälepaelad kodumaise rattasõidu laulmata kangelaste toetuseks
Jalgrattasõidu keskmes on headuse jõud, mille saab kõige paremini kokku võtta kahe tsitaadiga kirjandusliku spektri vastaskülgedest.
Ulmekirjanik HG Wellsile omistatud kuulus on: "Kui ma näen täiskasvanut jalgrattal, ei heida ma inimkonna tuleviku pärast meeleheidet."
Teine on hiljutisem, mootorrattadisainerilt Mike Burrowsilt: Erinev alt tennisereketist või jalgpallist
jalgratas on ainus spordivarustus, mis võib päästa planeedi.’
On kohane, et sellist headuse jõudu toidavad tuhandete vabatahtlike isetud motiivid ja helded kavatsused, kes pühendavad oma aega ja energiat ainult sügavale armastusele spordiala vastu.
Kui see kõik kõlab üsna räigelt ja viimistletud viisina laulda kiitust mehele, kes ulatab sulle söödajaamas banaani või ajaproovi alguses sinu numbri, siis ma ei vabanda.
Just nende anonüümsuse tõttu, asjaolu, et me peame neid enesestmõistetavaks, väärivad nad oma kasuks lillat proosat.
Rohujuured, leib ja või, püramiidi põhi – ükski kirjeldus või kõnekeel ei anna õiglust jalgrattaspordi vabatahtlike armee üliolulisele rollile.
Need on spordi jaoks sama olulised kui rattad ja pedaalid.
Väike tasu
Ei tunnustata ajamõõtjaid, kes jälgivad TT-d üles ja alla tuulisel kaherajalisel teel, ega komissaire pärast ägedat amatööride maanteevõistlust.
Puudub medaleid kohtunikele, kes ootavad vihma käes, et kõige aeglasemad sportlikud sõitjad raja läbiksid.
Ja seal on lihts alt meelitav – kuid riskihinnanguga heaks kiidetud – fluorestseeruv vest vabatahtlikele, kes kaitsevad kesklinna Sky Ride'is peresid.
Kui paljud meist viitsivad öelda "aitäh" marssalile, kes meid sportlikul ajal ohutult üle tiheda liiklusega ristmiku juhatab?
Kes siin avaldab oma ürituse lõpus ajamõõtjale või peakomissarile tänu?
Need on vabatahtlikud, kes lubavad meil turvalises ja reguleeritud keskkonnas oma spordialaga tegeleda, oma piire proovile panna, unistusi unistada.
Need on meie spordi põhiolemus.
Nad väärivad meie tänu, kuid mõnikord võime meie, jalgratturid, muutuda nii enesekinniseks – uue KOM-i või PB otsimine võib inimesega seda teha –, et paneme toime kardinaalse kuriteo, pidades neid enesestmõistetavaks.
Nähtamatud kangelased
Ja see ei ole ainult ametlikud üritused, võistluslikud või muud. See on juhendamine, juhtimine, juhendamine ja julgustamine, mis toimub klubides üleval ja alla maad.
British Cycling on välja õpetanud 1500 komissari ja 400 akrediteeritud kohtunikku – need, kes saavad „Stopp! Jalgrattavõistluse silt juriidiliselt karistamatult – ja 5000 sõidujuhti.
Veel 10 000 vabatahtlikku on kaasatud noorte ja perede sõitude korraldamisse.
Ametnev tegevjuht Ian Drake ütleb: „Vabatahtlikud on tõesti meie spordialal. Teame, et igal nädalal loovutavad tuhanded inimesed üle kogu riigi oma aega erinevatel viisidel, et aidata meie spordil areneda.’
On kahju, et vaatamata rahvusliku alaliidu ilmselgele jõukusele – lõppude lõpuks võiks ta endale lubada paariks päevaks säästa naiste treenerit Simon Cope’i, et ta saaks Team Sky kullerina tegutseda –, peab ta võtma vabatahtlike koolituse eest tasu..
Kindlasti, arvestades tohutut sissetulekut, mida keha saab liikmemaksudest ja sponsorlepingutest, võiks ta neid vabatahtlikke tasuta koolitada, eriti kuna spordipõhise vabatahtliku tegevuse hinnanguline väärtus Suurbritannia majandusele on 53 miljardit naela (vastav alt kohaliku spordi vabatahtliku tegevuse riikliku organisatsiooni Join In Trust 2014. aasta aruandele).
Samas on hinnanguliselt 5000 inimest Ühendkuningriigi 2000 rattaklubi vabatahtlikena.
Te ei pruugi isegi teada nende inimeste nimesid, kes teie kohaliku klubi tiksuma panevad, olgu selleks isik, kes uuendab Facebooki lehte või sõidujuht, kes plaanib teie pühapäevast klubijooksu.
Lõppude lõpuks, peate vaid üles keerama ja unustama oma Garmini sisse lülitada.
Raskem, kui välja paistab
„See on enamat kui lihts alt kena 50-miilise marsruudi leidmine,“ütleb Šotimaa Ayr Roadsi CC klubi kapten Bobby McGhee.
‘Intsidentide korral peate arvestama otseteede valikutega. Peate juhtima tempot ja veenduma, et grupp ootaks aeglasemaid sõitjaid, kui kehtib mitte-kukkumise reegel.
‘Ja peate välja kutsuma formatsiooni – üks fail, hoidke seda tihed alt – nii nagu teed ja liiklus seda nõuavad.’
Kuid rohujuuretasandil pole kõik roosiline, kuna mõnel klubil ja rassil on endiselt raskusi vabatahtlike leidmisega. Üritused jäetakse regulaarselt ära kohtunike puudumise tõttu.
Üks klubi sekretär ütleb mulle: Probleem on selles, et me saame uut tõugu liikmeid, kes on varem harjunud jõusaaliga liituma ja talle kõike ette valmistama.
‘Nad arvavad, et lihts alt sellepärast, et on maksnud iga-aastase liikmemaksu, ei pea nad midagi muud tagasi andma.’
Me vajame rohkem liikmeid, nagu Neil McDonald, kes liitus oma kohaliku klubi Porto Velo CC-ga Edinburghis, et õppida, kuidas oma esimese sportliku võistluse eelõhtul hunnikus sõita.
„Nad olid suurepärased ja rääkisid mulle kõigest läbi,” ütleb ta. „Vastutasuks pakkusin ma vabatahtlikult mõnda nende vabaajasõitu ja teen seda nüüd regulaarselt. Ma arvan, et on oluline midagi tagasi anda.’
Selle loo moraal on lihtne. „Aitäh” ei pruugi teid Strava edetabeli tippu viia, kuid see võib panna hi-vis-jopes marssali või inimese, kes kõik need banaanid ära lõikas, tunda end maailma tipus.
