Belglane, kuningas Kelly ja maantee
Tee oli järsk, õhk oli kuum ja mul oli tõusul tühimik. Kamp oli silmist kadunud ja mul oli seltskonda jäänud vaid üks teine rattur.
‘Kas sul on täna jalad käes?’ küsis ta.
‘Jah, ma arvan küll.’
'Hea, sest jätkame otse üle selle tõusu tippu sõitmist. Ei mingit aeglustumist. Nad peavad meid jälitama.’
Sellega Sean Kelly, lugematu arvu võistluste võitja ja kelle karjäär ulatus Merckxist Armstrongini, tõmbas minu ette ja andis mulle oma roolis peavarju. Kui kalle tasanes, langesime käigud läbi ja meie kiirus kahekordistus. Kruisime teistest mööda, jättes nad seisma. Täiesti sõna otseses mõttes, sest nad olid tualetipausiks tee ääres peatunud.
Tee varises allapoole läbi mitmete kiirete liiklusvabade kurvide. Meid oli nüüd kolm: Sean, Kurt (belglane) ja mina. Mõneks hetkeks transporditi mind 30 aasta taha ja kujutasin end Pariisi-Nice'is võistlemas, belglane polnud enam Kurt – ta oli ajutiselt Jean-luc Vandenbroucke. Peagi olid kurvid lõppenud, meie pidurid jahtusid ja pikk tasane rannikutee ulatus meie ees kilomeetrite pikkuseks.
Me tegime rindel kordamööda, kuid lahkulöömine oli määratud hukule. Meid tabati hetked liinilt/kohvikust. Sean süüdistas belglast, belglane süüdistas mind ja mina Seani, sest ta oli viimased viis minutit istunud telefoniga rääkides, enne kui eksis ja valele poole teed sõitis.
Teised liitusid meiega. Reaalsus vajus tagasi. Ma ei olnud Gilbert Duclos-Lassalle, ma olin lihts alt üks ajakirjanik. Kuid ma olin just Sean Kellyga lahku läinud ja see oli minu rattakarjääri tipp.
