Lõuna-aafriklane annab Mitchelton-Scottile Bastille'i päeval väga vajaliku võidu
Pärast pikka päeva pausi ületas Lõuna-Aafrika tšempion Daryl Impey (Mitchelton-Scott) Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) ja võitis Mitchelton-Scottile esimese Tour de France'i etapivõidu kolme aasta jooksul.
Paar oli võistluse algusest peale olnud umbes 15-st sõitjast koosnevas pausis, kuid suutis viimasel tõusul oma kaassõitjate eest põgeneda. Allamäge sissesõiduga ei suutnud Benoot oma rivaali raputada, kes osutus kergesti joone tugevamaks sprinteriks.
Bahrain-Merida Jan Tratnik tuli kolmandale kohale ja saavutas viimase poodiumikoha. Peapelotonil oli suhteliselt lõõgastav päev, veeredes koju rohkem kui 15 minutit hiljem.
Bastille'i päeval tegi prantslane Julian Alaphilippe oma rahvuse uhkuseks, hoides kinni kollasest särgist, samas kui ükski GC kandidaatidest ei suutnud kindlustada eeliseid, mis tähendab, et nad säilitasid oma suhtelise positsiooni edetabelis.
Pühade meeleolus
2019. aasta Tour de France'i 9. etapp oli alati pidulik. Bastille'i päeval asusid Prantsuse fännid 170,5 km pikkusele etapile Saint-Étienne'ist Brioude'i ida-Kesk-Prantsusmaa künklikus piirkonnas Alpidest läänes.
Neil oli palju rõõmustavat. Prantslane Julian Alaphilippe (Deceuninck–QuickStep) oli kollases, samal ajal kui tema kaasmaalane Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) sõitis pärast eelmisel etapil tehtud dramaatilist pingutust kõrgele võitlusele GC eest.
Sarnaselt 8. etapiga pakkus tänane etapp veerevat parkuuri, millel oli kogu teekonnal vaev alt tasane meeter asf alti.
See sisaldas kolme kategooria tõusu: Cat 1 36 km kõrgusel; Cat 3 106 km kaugusel; ja veel üks Cat 3 157 km kõrgusel, millele järgneb 13 km allamäge joonele.
Seepärast oli see päev ideaalne lahkulöönud spetsialistile, nagu Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), kuigi ta oleks peaaegu kindlasti kurnatud oma märkimisväärsest soolovõidust 8. etapil (ilmselt tõrjus ta välja keskmise 311 vatti üle viie tunni).
Etapi eel olid lemmikud sellised kiired mehed nagu Michael Matthews (Sunweb), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ja Greg Van Avermaet (CCC). Mõned panid oma raha Romain Bardet'le, kes sündis Brioude'is ja võib-olla soovib Prantsusmaa rahvuspühal midagi erilist teha.
Juba enne etapi algust tormasid meeskonnad neutraliseeritud tsoonis, et olla heas positsioonis, et võistelda pausile pääsemise nimel.
Kui pakk mööda Saint-Étienne'i tänavaid ristles, põrkas Alessandro De Marchi (CCC) vastu äärekivi ja kukkus kõvasti alla ning viidi lõpuks kanderaamil minema (õnneks selgus, et mitte tõsiselt vigastada). lipp jooksu alustamiseks oli isegi lehvitatud.
Kui võistlus jõudis nullkilomeetrini, algas võitlus vaheaja pärast. Kuna nii paljud meeskonnad soovisid katkestada, olid esimesed 15 km rünnakute ja tagasitulekute jada, kuna peloton püüdis kontrollida sõitjate arvu ja kvaliteeti, mis võimaldaks teel tõusta.
Lõpuks moodustus 14-liikmeline rühm, kuhu kuulusid Impey, Benoot, Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), Nicolas Roche (Sunweb), Tony Martin (Jumbo-Visma), Simon Clarke (EF Education First) ja Lukas Pöstlberger (Bora-Hansgrohe).
Neist kõrgeim GC oli Roche üle 23 minuti, nii et kollasele särgile ei mingit ohtu. Tagasi kampa, Alaphilippe nägi välja õnnelik ja lõdvestunud – nagu oleks ta pühapäevasel klubijooksul.
Marc Soler (Movistar) üritas katkestada, kuid kuna etapivõit oli ees ootamas, polnud ühelgi vaheajal sõitjal tuju ringi veeta ja hispaanlane leidis end 30 km eikellegimaal.
Tema õnneks oli äramurdja esimeseks liigitatud tõusuks loonud 5-minutilise 30-sekundilise vahe ja sõitjad said endale Mur d'Aureci ülijärskutel nõlvadel rahulikult sõita – sealhulgas 1 km 19% -ga – see andis Solerile võimaluse nendega liituda, et jõuda vaheajal 15-ni.
Tõusu tipuks oli paus üle 7 minuti ees ja tundub, et see läheb lõpuni.
Samal ajal oli portugallasest endine maailmameister Rui Costa (AÜE Emiraadid) oma isiklikus põrgus, püüdes murda silda. Olles olnud umbes 40 km üksi, jõudis ta eessõitjatest 20 sekundi kaugusele, et vaadata, kuidas nad jälle eemale tõmbavad.
Keegi vaheajal ei tahtnud, et nii ohtlik rattur nagu Costa nendega liituks, ja lõpuks oli ta sunnitud tagaajamisest loobuma ja naasma aeglaselt jonnides.
Peotoni täieliku puhkusemeeleoluga, ja selleks ajaks, kui võistlus jõudis 100 km lõpuni, oli paus loonud märkimisväärse 10 min 30 sekundi pikkuse vahe ja võistlus rahunes puhkusemeeleolu nautimiseks.
Kõik jäid rahulikuks kuni 45 km lõpuni, kui Pöstlberger end juhtgrupist välja pääses, sundides teisi jälitama ja murdis lahkunud karja.
Kui ülejäänud 14 ratturit nägid vaeva, et end tõhusaks tagaajamisüksuseks organiseerida, suutis Pöstlberger saavutada 45-sekundilise edumaa.
Finišini on jäänud umbes 20 km, jagamisrühm jagunes, seitse ratturit vähendasid vahet Pöstlbergeril ning Martin ja Boasson Hagen langesid maha.
Päeva viimasel tõusul püüdis seitsmeliikmeline grupp – sealhulgas Roche, Impey ja Benoot – kinni ja möödus Pöstlbergerist. Roche ründas, Benoot ja Impey järgnesid ning kolm ületasid tipu koos, et alustada laskumist finišijoonele.
Enam kui 14 minutit tagasi hakkas peloton lõpuks kihutama, Deceuninck-QuickStep tõstis tempot, et kaitsta Alaphilippe kollast särki, ja Ineos hoolitses Geraint Thomase ja Egan Bernali huvide eest.
Seni on jäänud 8,3 km Benoot ründas Impey varjus, jättes Roche'ile raskusi oma rataste järgimisega.
Samal hetkel rõõmustas kohalik poiss Bardet rahvast pelotoni esiosast välja lennates. Talle järgnesid Richie Porte (Trek-Segafredo) ja George Bennett (Jumbo-Visma), kuid Ineose masin neutraliseeris nende rünnaku kiiresti.
Kui Roche libises tagasi lahkulöönud grupi jäänuste juurde, saavutasid Impey ja Benoot 17-sekundilise edumaa 2 km kaugusel.
Neil õnnestus jälitajad vaos hoida ja viimasel sprindil osutus Impey tugevamaks sprinteriks, kes võitis etapivõidu galopiga.
