EF-Drapac sai oma hooaja esimese WorldTour võidu, kui Molard läheb Vuelta 5. etapil punasesse
Simon Clarke võitis EF-Drapaci hooaja esimese World Touri võidu, edestades Bauke Mollemat (Trek-Segafredo) ja Alessandro De Marchit (BMC Racing), saavutades võidu Roquetas de Maris 2018. aasta Vuelta a 5. etapil. Hispaania.
Kui jäänud oli 6 km, hakkasid De Marchi ja Mollema Clarke'ile toetuma, olles teadlikud tema kiirest finišist. Kõik kolm mängisid kassi ja hiirt, olles Rudy Molardi (Groupama-FDJ) juhitud jälitav trio peaaegu kinni püüdnud.
Clarke’i õnneks ei tabatud neid ja austraallane suutis karjääri teise Vuelta etapivõiduni spurtida.
Tagapool sõitis peloton viieminutilise triiviga, mis on piisav ajavahe, et viia Molard võistluse juhtima, võttes Team Sky meeskonn alt Michal Kwiatkowskilt punase särgi.
Lava, nagu see juhtus
2018. aasta Vuelta a Espana 5. etapil oli omaette hõngu. Granadast Roquetas de Marini oli 188,7 km ja kuigi keskmise mäestikuga etapp viis sõitjad finišisse pikal laskumisel.
Marsruudil oli palju veerevaid konarusi, kuid ainult kaks klassifitseeritud tõusu, Alto de Orgiva ja Alto El Marchal, millest viimasest on etapist jäänud 25 km.
Katastroofi korral kavatses Michal Kwiatkowski (Team Sky) kaitsta oma punast särki ja üldarvestuse 10 paremat jäi samaks. Kuigi kuna tegemist oli Vueltaga, ei olnud miski enesestmõistetav ja kui peloton tuli sisse rahulikus tempos, vahetas võistluse juhtkond omanikku.
Skripti kohaselt tekkis pärast 40 kilomeetri pikkust etappi suur 24 sõitjast koosnev paus, mis saavutas sihvaka edumaa, mille seejärel kinnitas purunenud peloton, mis tegi haiget päeva esimesest salastatud tõusust.
Lõpuks lõid agressiivsed De Marchi ja Stephan Rossetto (Cofidis) teed teisele suurele 25-liikmelisele seltskonnale, kes sel korral lasi neil minna.
Paus sisaldas teie tavapärast meeskonda, kuid väljapääsenud sõitjate hulgas olid Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Mollema ja Franco Pellozotti (Bahrein-Merida).
Hoolimata sellistest numbritest ei sujunud paus hästi ja vahe vaevles kuni neli minutit, kui oli jäänud 85 km. See on siis, kui Rossetto ja De Marchi ründasid, põhjustades vaheajal luumurde.
Veel mõned kokkupõrked hiljem ja De Marchi oli seekord jälle selgeks saanud Mollema ja Clarke'iga. Nende 90-sekundiline edu jälitajate ees näis stabiilne, samal ajal kui peloton näis olevat leppinud, et tunnistada etapivõitu teist päeva järjest.
Ratturid võitlesid eesoleva kolmikuga liitumise nimel. David Villella (Astana) proovis seda, nagu ka Floris De Tier (LottoNL-Jumbo) ja Molard, kõik Alto El Marchali madalamatel nõlvadel.
Mollema kukkus tõusul pärast punktsiooni, kuid ta võitles kõvasti ja tõusis tagasi. Hea pingutus, kuid tõenäoliselt hiljem tema kahjuks.
Hollandlane suutis isegi esimesena üle tipu minna, viies De Marchi ja Clarke'i joone poole.
Team Sky kägistamishaare pelotonil juhtis kamba laskumist alla ja hoidis ära kõik viimased rünnakud. Jälitav kolmik oli kaotamas.
Nüüd oli küsimus, kes De Marchilt, Clarke'ilt ja Mollem alt võidab.
Clarke oli sprindi ülekaalukas favoriit ja kuna EF-Drapac ei võitnud sel hooajal WorldTouri, oli austraallane mõnes mõttes kaotada.
Kass ja hiir algasid varakult, 6 km kaugusel. Clarke'ile toetus väsitav De Marchi ja taiplik Mollema, nad teadsid, et ta lõpetas kõige kiiremini.
Tagapool näis Molard tõenäoliselt punast, kui Kwiatkowskist oli vahe veel üle viie minuti. Team Sky ei paistnud särgi kaitsmisega kiirustavat ja üsna õnnelik, et andis selle prantslasele üle.
Kolm liidrit vaatasid üksteisele otsa, olles lukustatud pokkerimängu.
