Vapper Roglici laskumine näeb teda lavale astumas ja GC-l aega, samal ajal kui Thomas kaitseb eduseisu
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) võttis võidu 19. etapil, 2018. aasta Tour de France'i viimasel mäestikuetapil Larunsis. Col d'Aubisque'i viimasel laskumisel rivaalidest distantseerides ületas Roglic ajavahega piiri, mis viib ta nüüd poodiumile.
Sellest Roglici tõukest piisas, et Chris Froome (Team Sky) kolmand alt astmelt maha lüüa, lõpetades sellega tema Touri kaitse lõplikult.
Tagapool, Geraint Thomas (Team Sky) lõpetas Roglici taga vaid 19 sekundiga teisel kohal, kaitstes mugav alt oma kollast särki, kui sõita on jäänud vaid individuaalne ajasõit.
Tegevus algas sellega, et Romain Bardet (AG2R La Mondiale) ja Mikel Landa (Movistar) ründasid Col du Tourmalet, kui võidusõiduni on jäänud üle 90 km. See tekitas kollase särgi rühmas närvilisust, kuna nad püüdsid kahte võimekat ronijat levialas hoida.
Thomase juhitud rühm tabas nad lõpuks Col d'Aubisque'l. Roglic ja Dumoulin algatasid mitu rünnakut, kuid ükski ei suutnud waleslast murda, kõik GC lemmikud tegid viimase tõusu koos.
Homme algab võidusõidu viimane tõelise võidusõidupäev, 31 km individuaalne ajasõit Saint-Pee-sur-Nivelle'ist Espelette'i.
Viimased mäed
Täna oli viimane võimalus. Kui kellelgi oli ambitsioone rebida Geraint Thomasel (Team Sky) kollane särk seljast, pidi ta täna ründama. Kui oli jäänud vaid tasane ajavõtt ja sõit Pariisi, näis Thomase kaheminutiline edumaa kindel, kui ta just täna Püreneedel ei kannatanud.
Movistar, LottoNL-Jumbo duo Primoz Roglic ja Steven Kruijswijk ning Tom Dumoulin (Team Sunweb) pidid midagi proovima. Kui ei, siis nad lihts alt loovutasid järjekordse Touri tiitli Team Skyle.
Õnneks oli tänane parcour ründamiseks soodne. 200,5 km pikkusel päeval toimus kolm klassikalist Pürenee tõusu – Col d'Aspin, Col du Tourmalet ja lõpuks Col d'Aubisque, selle aasta Touri viimane mägi.
Aubisque 16,9 km ja 4,9% kõrgusel ei oleks piisav alt raske, et Team Sky mägirongi metronoomilist liikumist üksinda maha raputada. Kui keegi tahtis ajalooraamatutesse siseneda, pidi ta ründama Col du Tourmalet.
Tourmalet on Touri legend. See on tänavusel võistlusel 82. korda enim kasutatud mägi. Üle 2000 m kõrguse tõusmine on karm test, mis filtreerib alati nõrgemad.
Etapi algus oli meeletu. Paljud meeskonnad nägid seda viimase võimalusena etapivõidu jaoks, samas kui GC sõitjad soovisid meeskonnakaaslasi potentsiaalsete liitlastena hiljem päeva jooksul.
Paljud ründasid, põhjustades pelotoni kiiruse suureks, venitades hunniku pikaks jooneks. Lõpuks pääses kolmeliikmeline rühm, kellele järgnes suurem kamp, sealhulgas Adam Yates (Mitchelton-Scott) ja Bob Jungels (Quick-Step Floors).
Vahetajal liitus Jungelsiga meeskonnakaaslane Julian Alaphilippe, kes jahtis rohkem mägede arvestuse punkte. Kohal olid ka Daniele Bennati ja Andrey Amador (Movistar), Gorka Izagirre (Bahrain-Merida) ja Warren Barguil (Fortuneo-Samsic).
See rühm saavutas üle kolme minuti edumaa, kuid mitte ilma raskusteta. Selja taga oli Katusha-Alpecin tempot tõstnud pelotoni piitsa lõhki. Kelle jaoks? Neil oli kaitsta vaid Ilnur Zakarini 12. koht, kuid nad näisid olevat valmis kõik jahtima.
Lõpuks tabas paus oma rütmi ja 140 km ees suurendas edumaa üle kolme minuti, mis säilitas Col d'Aspinile.
Taga, rohelise sprinteri särgi kandja Peter Sagani jaoks, kes oli hädas seljaga, ei tundunud asjad head. Tema nädala alguses juhtunud õnnetuse arv hakkas näitama.
Ta kallas jahedana hoidmiseks end regulaarselt üle terve bidoni vett. Tema puusad olid väänatud, et aidata tema vigastatud paremat külge ja tema kõrval olid kaks meeskonnakaaslast.
Edasi, Alaphilippe tagas, et hoiab oma täpilist kampsuni kuni Pariisini välja, võttes Col d'Aspinil maksimumpunktid – ilmselgelt eeldusel, et ta võistluse lõpetab.
Rünnakud, mida me kõik ootasime, saabusid Tourmaleti madalamatele nõlvadele, kuna Romain Bardet ja Silvain Diller (AG2R La Mondiale), Mikel Landa (Movistar) ja Zakarin ründasid kõik. 100 km piiri alla jõudes oli vahe pausini kahanenud alla kolme minuti, kui kiirendused olid taga.
Dillier tõusis pärast oma tööd Bardeti seadistamisel istukile. Sama tegi ka Wout Poels tagapool peletonis, langedes asjade pea koh alt, jättes ründajaid kontrollima vaid viis Team Sky sõitjat. Vahe oli nüüd 50 sekundit, kui suur osa Tourmalet'st tõusta.
Praeguseks oli vaheaeg vähenenud seitsmele, kuhu kuulusid Alaphilippe, Barguil, Nieve, Gorka Izagirre, Tanel Kangert, Adam Yates ja Andrey Amador.
Nende taga ründas Landa tagaajamisgrupist ja koos Rafal Majkaga saavutas Team Sky juhitud pelotonil Tourmaleti tipu juures kaheminutilise edumaa, mispeale oli Bardet nendega ühinenud.
Kui võidusõiduni on jäänud 60 km, oli kollase särgi grupp märkimisväärselt vähenenud, vaid 29 sõitjani ja jäi nüüd Landa ja Bardeti juhtgrupist maha 3 minutiga. See pidi olema sirge drag-jooks viimaste tõusude jalamile.
Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) tõusis seejärel Team Sky ees. Sadulast välja põrganud vahemiku kuju tõstis tempot, et proovida Landale läheneda, et kaitsta Roglici ja Kruijswijki GC-punkte. Ta ei teinud siiski eriti sissetungi, eriti kui Landa ja Bardet ründasid uuesti vahetult enne järgmist tõusu, Col des Borderes.
See vähendas kollase särgi gruppi siiski veelgi, sealhulgas Sky Jonathan Castroviejo jätmine Thomase juurde vaid kolme meeskonnakaaslase juurde, kellest üks oli Froome.
Kui Gesink kukkus, võttis Sky mängija Michal Kwiatkowski mängu pausi tagasi. Kui kampsun on avatud, näis, et tal on kuumus käes.
Järgmine suur samm Thomase grupilt tuli Kruijswijkilt, kes veeretas täringuid, et näha, kellele ta suudab survet avaldada.
Landa oli samal ajal mees missioonil, rünnates juhtrühma, kellel oli veel ronida jäänud 14 km Aubisque'ist.
Nende taga, teades, et see oli tema viimane võimalus, ründas Dumoulin. Thomas ja Roglic järgnesid ning Bernal, Martin ja Froome suutsid samuti tagasi klammerduda. Liikumine distantseeris Kwiatkowskit, jättes Team Sky-le vaid kolm sõitjat.
Jälle Dumoulin kiirendas, kuid Thomas suutis temaga võrrelda, tuues kõik teised endaga tagasi. Dan Martin (AÜE-Team Emirates) oli järgmine. Kuna iirlane polnud enam tõeline GC-oht, lasi Thomas tal minna.
Sky viimane allesjäänud kodune värk avanes lõpuks, kui Bernal ei suutnud enam anda, mis vallandas Roglici ründama. Nüüd oli neljakordne Touri tšempion Froome sunnitud sloveenilasest ajasõiduspetsialisti kodumaise jahtimise tagasi lükkama. Kollase särgi rühma kuulus nüüd vaid neli sõitjat, kellel on jäänud sõita üle 30 km.
Tehke need kolm, kui Froome hakkas seejärel võitlema, langedes juhtgrupi selja taha. See jäi alla Roglici tempole, kes oli järele jõudnud meeskonnakaaslasele Kruijswijkile. See oli LottoNL-Jumbo eelis.
Keel lipsates nagu koer, Froome võitles kontrolli taastamiseks, kuid tulutult. Noor Bernal oli ta kinni püüdnud, selline oli tema võitlus.
Bernal mattis enda alla, et Froome tagasi üle silla, suutis uuesti leida kollase särgi grupi seljaosa, mis oli paisunud, kuna suur osa sellest, mis oli jäänud päeva lahkunud sõitjatest, tõmmati tagasi. Siis leidis Bernal jõudu, et suunduge ette, et aidata oma meeskonnajuhil tempot hoida.
Praegu oli Landa/Bardet grupp silmapiiril. Paak on nüüd täiesti tühi, taas Bernal mõrases ja jälle ründas Roglic mööduvat Landast ja Bardet'st ning vahele jäävat Dumoulinit ja Thomast, kes püüdsid endist suusahüppajat tabada.
Ainus sõitja, kes veel ees oli, oli Majka, kes oli üksinda juhtima asunud. Pärast lühikest selja taga koondumist ründasid Roglic ja Bardet uuesti, mis sundis Froome'i Thomast taga ajama. Kuid Froome ei saanud hakkama äriga, mis sundis Dumoulini jahtima, kartes nüüd oma positsiooni GC-s.
Lõpuks saavutasid nad Aubisque'i hari, Majka on nüüd vaid mõne sekundi kaugusel ülejäänud GC lemmikutest. 20km laskumine finišisse tõotas tulla kiire ja raevukas ning kindlasti võimalus julgematele.
Ja Roglic osutus neist kõigist julgeimaks, saavutades edumaa, seejärel pöördudes täisajasõidu režiimi, et maksimeerida vahet Larunsi vahel ja tõusta poodiumikohale, kui on jäänud vaid kaks võistlusetappi.
