Arizona kõrbes sõitsime Polartec-Kometa ja Fundación Contadori meeskondadega koos mentorite Alberto Contadori ja Ivan Bassoga
Välisriikide lennujaamades navigeerimise õppimine, eriti sellistes, kus on nii range turvalisus kui Ameerika Ühendriikides, ei pruugi olla esimene oskus, mida mõelda ambitsioonikale rattasportlasele. Kuid kui teie ratturid ei saa tollist läbi, ei pääse nad poodiumile.
Seda fakti ei kaota Fran Contador, mitmekordse Grand Touri võitja Alberto vend ja Fundación Alberto Contador U23 meeskonna mänedžer.
Turvaliselt läbi piiri, kohtasime teda koos tema noorte ratturitega Arizona kõrbes. Paljud neist reisisid esimest korda väljaspool oma kodumaad Hispaaniat.
Meeskonna jaoks tähendas reis kodubaasist Atlandi ookeani kohal Arizonasse nii sõitjate, tugipersonali ja varustuse üle mandrite liigutamise logistika peenhäälestamist kui ka tegelikke treeningmiile.
Kangatootja Polarteci sponsorlusel lahkus Alberto Contadori U23 arendusmeeskond neljapäevaseks ratsutamiseks Arizona Sonorani kõrbe kuivades tingimustes.
Hooaja lõpus plaanis meeskond sõita 435 kilomeetrit, ronides üle 5000 meetri, sealhulgas osariigi kõrgeima punkti Mount Lemmon, mis asub 2880 meetri kõrgusel merepinnast.
Kahekordse Giro d'Italia võitja Ivan Basso ja kõigi kolme Grand Touri võitja Contadoriga ühinesid noorte ratturitega ka neli nende vanemat eakaaslast, kes sõidavad praegu fondi Polartec-Kometal. Kontinentaalne meeskond.
Teenib omakorda WorldTour meeskonna Trek-Segafredo söötjate meeskonnana ja nüüd oma kolmandat aastat tegutseb Polartec-Kometa meeskond, mis aitab juba karjääri arendada, kusjuures endine liige Enric Mas sõidab nüüd Quick-Stepis. Põrandad ja oma Gand Touri debüüdi tänavusel Vuelta a Espanal.
Kahe meeskonnaga, kes jooksevad koos, on Contador kaasanud oma venna Frani mänedžerina. Kui Basso on seal treeneri ja mentorina, siis teine endine meeskonnakaaslane Jesús Hernández tegutseb spordijuhina.
Nende eesmärk on juurutada fondi algajad ratturid heade harjumustega, enne kui nad hakkavad järjest kõrgemale tõusma.
„Soovime rattaspordile midagi anda, vaatamata sellele, mida rattasõit on meile andnud,“selgitas Contador.
Selliste maailmatasemel kogemuste ja tugiteenustega on meeskonna sõitjatel hea võimalus oma talente maksimaalselt ära kasutada. Kuigi isegi juunioride jaoks on ajakava range.
„On väga oluline, et neil oleks profikarjääri alustamisel õige suhtumine,” selgitas Contador.
„Kui sa oled 15-aastane ja sulle antakse parimad rattad ja parim riietus, siis võib-olla kaob see motivatsioon.”
Nii tema kui ka ülejäänud meeskond rääkisid noortesse sõitjatesse austuse ja hea tööeetika sisendamisest, eriti kuna mitte kõik neist ei pääse tingimata promootorratturitena.
„Parim viis on töötada 100% iga päev,” ütles Basso. 'See on nagu koolis käimine. Kui õpid, tunned end eksamitele minnes hästi.
'Kui teete rattaga iga päev 100%, lähete võistlusele ja tunnete end kindl alt. Lõpuks ei karda te kunagi.
'Kui sa kannatad – aga oled teinud kõik selleks, et valmistuda; söö hästi, maga hästi, avastad, et sul on natuke rohkem. Suur erinevus seisneb väikestes detailides.
'Kõigil meeskondadel on nüüd head treenerid ja head rattad, see on rattaga sõitmiseks täiusliku elu loomine.'
Basso nõuanne noortele sõitjatele – "Ära unusta, et olete rattasõitja, mitte rattasõitja".
‘Ärgates ei ole sa nagu su sõbrad. Nad võivad minna diskole, baari, minna pitsat sööma, kus iganes tahavad.
'Aga sa ei saa minna. Võite minna, kui olete nelikümmend, nagu mina ja Alberto. See on probleem, mida on tore teha nii noores eas, ei ole tegelikult hea teha võidusõitjana.’
Kui me Contadoriga rääkisime, oli ta vaoshoitud, kas praegused noorte- ja kontinentaalkoondised võivad ühel päeval viia tulevase WorldTour meeskonnani.
Praegu näib ta olevat õnnelik, et naudib oma pensionipõlve, ilma et oleks vaja täiskohaga eliitmeeskonnaga töötada.
Mine sõitjatega iga päev välja, kui nad kõrbeteedel sõitsid, ta oli seal, et oma kogemusi edasi anda.
Suurimate tõusude alguses spurtis ta teelt välja, julgedes entusiastlikel noorematel ratturitel ta kinni püüda, enne kui istus püsti ja lasi neil omavahel võidelda.
Tema vend Fran Contador loodab, et reis Arizonasse paneb aluse edukale 2018. aasta hooajale.
’Polarteci kutse Arizonasse on suurepärane lähtepunkt meie järgmisele hooajale. See oli meie kõigi jaoks unustamatu kogemus ja võimalus ühineda ja valmistuda parimates võimalikes tingimustes.'
Kindlasti tundus, et meeskond töötab hästi, jättes kokkupandud ajakirjanikud kergesti Sonorani tolmu vahele.
Selle teisejärgulise eesmärgiga aidata tõsta teadlikkust insuldist – meditsiinilisest seisundist, mis 2004. aasta Vuelta a Asturias võistlusel peaaegu Contadori elu nõudis, on fondi eesmärk lisaks järgmise El Pistolero leidmisele.
