Pärast neljandat Tour de France'i võitu sihib Chris Froome esimest Vuelta a Espanat
Vähem kui kuu pärast oma neljandat Tour de France'i võitu sõidab Chris Froome järgmise kuu Vuelta a Espanal Grand Touri edu nimel. Pärast kolmanda järjestikuse kollase särgi võitmist pöörab 32-aastane mees oma tähelepanu Hispaania kolmenädalasele suurtuurile, mis algab 13,8 km pikkuse ajasõiduga Prantsusmaal Nimesis laupäeval, 19. augustil.
Team Sky Froome püüab lõpuks oma nimekirjas Vuelta linnukesega märgistada pärast seda, kui on kolmel korral saavutanud teise koha. Eelmisel aastal jäi Froome poodiumi kõrgeim alt astmelt napilt alla Nairo Quintanale (Movistar), kes võitis tiitli 1 minutiga 23.
Brit näis olevat võidusõitu kontrollinud kuni lühikese, kuid tabava 15. etapini Formigalile, kus ta kaotas rivaalile Quintanale 2 minutit 37.
Samamoodi kaotas britt 2011. aasta Vuelta 13 sekundiga pärast seda, kui oli algselt töötanud meeskonna juhi Sir Bradley Wigginsi juures. Need peaaegu möödalaskmised on ainult edendanud Froome'i Vuelta ambitsioone, kes kavatseb viia oma esimese suurtuuri väljaspool Prantsusmaad.
Ajalehele Sky Sports antud intervjuus kommenteeris Froome: „Vuelta on võistlus, millega ma armastan võidusõitu. See on tige võidujooks, kuid see on kolm nädalat, mida ma naudin.
'Olen nüüd kolm korda teiseks tulnud ja mulle meeldiks Vuelta võita.' Lisades: Tuuri ja Vuelta võitmine ühe aastaga oleks täiesti uskumatu. Mul on see võimalus nüüd ja ma kavatsen seda kindlasti kasutada.'
Need eesmärgid korraldada kaks Grand Touri ühel hooajal on kindlasti ambitsioonikad. Seda pole tehtud alates 2008. aastast, mil hispaanlane Alberto Contador võitis nii Giro d'Italia kui ka Vuelta a Espana.
See on veelgi pikem ajast, kui sõitja on ühe hooaja jooksul läbinud järjestikuseid Grand Toure. Viimati saavutas selle 1998. aastal surnud Marco Pantani, kes suutis nii Giro kui ka Touri vastastikku sõita.
On selge, et Froome'i eesmärk on veel formaalsusest kaugel. Kui Team Sky suudab Vueltal oma domineerivat Touri väljapanekut korrata, on raske neljakordsest Grand Touri võitjast kaugemale vaadata.
Kuna peamised leitnandid nagu Wout Poels ja Mikel Nieve on sõitma pannud, on Team Sky kindlasti jõud, millega tuleb arvestada.
Seda silmas pidades pakub end tihe konkurents Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) ja Esteban Chavesi (Orica-Scott) näol, kes mõlemad soovivad pühapäeval, 10. septembril Madridis punast särki kanda.
