Kui 2015. aasta Tour de France on täies hoos, mõtiskleb Matt oma eelmise aasta Yorkshire'i lennuvisiidi üle
Emmerdale. Jarvis Cocker. Geoffrey boikott. Kardan öelda, et Yorkshire polnud kunagi nii hea välja näinud ega kõlanud ega ka sellist sportlikku vaatemängu korraldanud. Spordi suurimal iga-aastasel üritusel Grand Départ ei paistnud mitte ainult ajaloolise Inglismaa maakonna kauneid tõelisi värve, vaid see oli üks kõigi aegade parimaid sündmusi enam kui saja Touri väljaande jooksul.
Geograafiliselt ei jääks selle kõrgeimad tõusud isegi Alpidesse või Püreneedesse, vaid Côte de Buttertubsi fännide hunnikute puhas rõõm, kui kasutada lõbusat Franglaisi versiooni, rohkem kui – kui mitte peal – ükskõik mida Alpe d'Huezis või Tourmaletis. Kes oleks osanud arvata?
Muidugi, Tour de France on alati karneval, kuhu iganes see ka ei läheks, kuid enne eelmise aasta juulikuus ei osanud keegi aus alt ette näha stseene üle mäe ja dale. Welcome To Yorkshire'i tegevjuhi Gary Verity enesekindlus selle Yorkshire'i toomise vastu ei kõigutanud kunagi, kuid isegi tema mõtles esimestel tundidel selle üle, kui edukas kogu see jama tegelikult oleks.
Paar päeva enne seda, kui saime ise aru, et tal on täiesti õigus, oli Harrogate’is juba segadus. Olin seal ebatavalises kahes rollis, filmides nii The Cycle Show kui ka 5 uudiste jaoks, selline oli peavooluhuvi. Kui tegime esimese etapi finišijoonest paar kaadrit, astus kivise näoga Katusha meeskond läbi, et heita pilk maale. Siis tegi FDJ sama. Sina ja mina teame nimesid, kuid kuulsa Betty's Tea Rooms'i akendest piiluvad turistid poleks saanud aimugi, kes need meeskonnad olid.
Siis ilmus Mark Cavendish nagu matinee iidol kahel süsinikrattal, ümbritsetuna oma hirmuäratavatest leitnantidest ja isegi poes käivad vanad daamid pomisesid Manxi raketist, tema läheduses elavast emast ja sellest, millal ta täpselt välja lendaks. tema kindlasti võidukas sprint – OK, võib-olla mitte viimane osa, kuid isegi sinist loputusbrigaadi sumin oli tuntav.
Ma haarasin kiirelt sõna ja Cav näis olevat tema tavaline tormakas ja enesekindel mina, hoolimata sellest, mis pidi olema enneolematu surve tema niigi väga madalatele õlgadele. Me kõik teame, mis edasi juhtus.
Tagasi maa peale
Nendest uimastest kõrgustest, madalaim madal. Parlamendi tänava ülaosas olev asf alt, kui täpne olla. Vaid 48 tundi varem olin temaga rääkinud, kui me kõrvuti jalgratastel veeresime. Tähelepanuväärne koht, ei solvunud Edinburghi villaveski poodi, mille ees meie kangelane libisedes jäi selili. See oli midagi, mida keegi poleks julgenud isegi lõbustada, kuid see paljastas Ühendkuningriigi kolme suurima rattavõidupäeva tohutu iroonia – Briti osalus oli pettumus.
Cavendish oli kadunud enne, kui see vaevu käima sai, ja meie Sir Bradley Wigginsis eales toodetud suurim maanteerattur ei saanud isegi vihast pedaali keerata. Ka David Millar keelduti, nagu ka Luke Rowe, kohalik poiss Ben Swift ja Alex Dowsett. Veelgi masendavam oli tema jaoks see, et võidujooks kulges praktiliselt tema välisuksest mööda, sest lõpuks suundus see läbi Essexi pealinna. Hiljuti kroonitud Briti tšempion Peter Kennaugh väljendas oma rahulolematust Austriast ilmajäämise pärast, hävitades selle riigi enda väikesel turneel väljaku.
Tagasi Grandest of Grand Tours'il pakkus teine ja viimane Yorkshire'i etapp fantastilist võidusõitu ja oli suurepäraselt ette nähtud selleks, et panna peamised Yellow Jersey kandidaadid võistlema nii vara kolmenädalasel võistlusel. Froome ja Contador surusid pelotoni oma piiridesse. Sheffieldi üsna kirjeldamatu Jenkin Roadi elanikud peavad nüüd olema harjunud juhuslike jalgratturitega, kes panevad end proovile samal tõusul, millel professionaalid seda tegid, enne kui Vincenzo Nibali etapi võitmisega oma markeri maha pani.
Tšempion katkestab
Vaid kolm päeva hiljem oli tiitlikaitsja Chris Froome kadunud, nagu ka päikesepaiste. Märjad teed piki Prantsusmaa ja Belgia piiri panid tema kaitsele maksma ning Team Sky-l polnud tegelikku plaani B – see on B Bradile, Britile ja kõige armastatumale. Häbi, aga võib-olla on õppetunnid võetud.
Meil on juba olnud edukas Tour de Yorkshire. Reisikorraldajad ASO tunnevad turgu, kui nad seda näevad. (Tore näha, et Dame Sarah Storey juhib nimesid ka naiste versioonis.)
Nad muutsid taas Tour de France'i reegleid – Hollandis Utrechtis naaseb avaetapi ajasõit ja sprindietappide võitjad saavad rohkem punkte. Wiggo mõtted võivad tänapäeval olla erinevatel auhindadel, kuid need näpunäited võivad taas tähendada, et Cav ja Froome on selle tulemusel tagasi särkide osas.
Ei, see ei ole siinpool kanalit. Kuid Yorkshire jääb meile alatiseks ja mul on hea meel, et britid võistlevad taas rattaspordi suurimal üritusel.
