Grafondo Torinos naudib jalgrattur Itaalia maapiirkonna ilu ja temast saab hetkeks sündmuse juhuslik kangelane
Itaallased armastavad oma jalgrattasõitu. Tifosi toetuse tulihingelisus on legendaarne, kuid tavaliselt on see mõeldud suurvõistluste, näiteks Giro d’Italia, pro-eliidile. Seetõttu on minu arvates veidi kummaline, et sellisel amatöörüritusel nagu Granfondo Torino saan nii vaimustavat vastukaja rahvahulgast, kes teid ääristab.
Kui ma Cinaglio linna läbin, lehvitavad inimesed lippe ja rõõmustavad entusiastlikult. Mõned isegi jooksevad minu kõrval julgustust karjudes. Kuni selle hetkeni olen sõitnud 70 km suhteliselt vaikset, kui rasket, ja seetõttu tunnen oma vastleitud kuulsuse ees pisut aukartust. Vastan naeratades ja pomisedes mõne sõnaga "ciao" ja "grazie", kuid kui tähistamine jätkub minu ümber, kogen kasvavat kahtlustunnet, seejärel süütunnet.
Arusaam tabab mind: rahvas arvab, et ma juhin võistlust. Kuskil marsruudil tegin ilmselt vale pöörde ja olen tahtmatult ühe tüki rajast maha ajanud, mis tähendab, et olen kõvad konkurendid üle hüppanud ja asunud asjade juhtpositsioonile.
Minu hirm saab kinnitust, kui vaatan selja taha ja näen 100-st sõitjast koosnevat karja kiirust maha võtmas. Kiiresti jõuavad nad minuni; Otsin ratast, mille külge klammerduda, kuid tempo on lihts alt liiga kõrge ja mind sülitatakse grupi tagant tseremooniata välja.
Kui peloton kaugusesse sööstab, vaatavad mu endised austajad mulle veidi haletsusväärselt otsa, kuid need, kes nüüd mõistavad, et olen pelg alt teeskleja, vaatavad reedetuna. Langetan pea ja pööran end kõrvale, häbenes, et olen tahtmatult sellise kirgliku toetuse petnud. Külast lahkudes mängin uuesti päevasündmusi, mis viisid minu lühikese juhusliku staari hetkeni.
Võistluse algus
Mina ja minu ratsutamispartner Luis seisame järjekorda, et alustada avasõidu Granfondo Torinoga, on kõik nii, nagu Itaalia spordialadel olema peab. Varahommikune päike paistab 3000 erutatult lobiseva ratturi kiivrite eest – ainus heli, mis tungib veel ärkamata linnavaikusse.
Ootame Piazza Castellol, suurel väljakul, mis purustab meid ümbritseva imposantse barokk-arhitektuuri. Torino kuningapaleega meie seljataga asusime teele tüüpilise itaalia moodi – st 15 minutit hiljem kui kavandatud kell 8.00. Linnast põgenemisteekonnale Via Po jõudmiseks põikame mööda Palazzo Madamat, võimsat ehitist, mis oli Itaalia kuningriigi esimene senat – see on teine palee, mida olen sama mitme minuti jooksul näinud. Lai, arkaadne Via Po on sobilik linnast väljuv marsruut, kuid selle teekatte moodustavad trammiteed ja poleeritud kiviplaadid kujutavad endast tõsist ohtu kõhna rehviga maanteeratastele. Kindlasti olen tunnistajaks, kuidas jalgrattur takerdub vähem kui kilomeetri kaugusele trammiliinidesse. Ta tõuseb üles, kui mööda veeren ja tundub, et viga on saanud ainult tema uhkus, kuid sellest piisab, et mu pulss tõuseks palju varem, kui kavatsesin.
Via Po turvaliselt läbitud, tiirleme mööda Corso Cairolit, luksudes suletud linnateede uudsuses, kui Po jõgi voolab lais alt meist vasakule. Vaatamata trammiteedraamadele on esimesed paar kilomeetrit olnud tunduv alt vähem pöörased kui teised gran fondod, millega olen sõitnud. Saan peagi teada, miks.
Ületame jõe ja hakkame kohe ronima – oleme Bric della Maddalenale, mis on üks kahest olulisest tõusust, mis marsruudi broneerib. 7 km tõus on keskmiselt 7%, mis oleks kergesti juhitav, kui poleks massiliselt selle baasi saabuvaid sõitjaid. Tee muutub ootuspäraselt ummikusse, nii et meil ei jää muud üle, kui klambrid lahti võtta ja kõndida. Kuna ma annan endast parima, et vältida endiselt jalgrattaga sõitvaid itaallasi, kelle rattajuhtimise oskused on sama kehvad kui nende otsustusvõime, olen sunnitud tunnistama, et sündmusel ei ole juba iseloomust puudust.
Vahetult enne, kui mu klambrid täielikult rikuvad, hakkab pudelikael õhenema ja ma saan uuesti paigaldada. Tõus kulgeb Torinost välja, möödudes mäenõlvale pesitsevatest väikestest elamutest. Tipu lähedal loobun püüdmast Luisiga sammu pidada – tundub, et ta hingab täna heeliumi – ja heidan pilgu linnale tagasi. Nendest majadest avaneb kindlasti suurepärane vaade.
Pärast esimese toitejaama ärakasutamist rehüdratatsiooniks katab marsruut kiiresti oma esialgsed nõudmised virgutava 9 km pikkuse laskumisega, mis lookleb läbi Torino idapiiri esindavate Monferrato küngaste. Suundudes lõunasse, tünnime otse üle tasandiku Chieri linna poole. Kuna 20 km tasaseid teid tuleb pilvitu taeva alla, kus ei puhu tuult, tunnen rõõmu võimalusest end mõõna sisse seada ja oma keskmist kiirust tõsta.
Uute sõprade leidmine
Katmata teed koondavad killustunud ratturid rühmadesse ja peagi leian end suures hunnikus, kes kihutab mööda Piemonte maapiirkonna maisipõldudest ja kallutatud majadest. Sõidu ajal meie arv paisub kuni punktini, kus see muutub pisut rahutuks, kui sõitsime kiirusega 40 km/h Riva presso Chieri munakivisillutisega kesklinna ja paiskusime se alt edasi kitsastele käänulistele teedele.
Otsustades oma saatuse vapr alt enda kätesse võtta, liigun rühmas üles ja asun esikohale. Õrnas teekurvis vaatan üle õla ja avastan, et minu roolis on 50 sõitjat. Põnevus läheb pähe ja kuigi ma tean, et see ei meeldi mu ratsutamiskaaslastele ja läheb mulle tõenäoliselt hiljem päeva jooksul maksma, tõstan tempot. Taga sõitjate rong ulatub üle 100 meetri, kuid minu vaimustuse selle mõjust, mida üks sõitja võib pelotoni dünaamikale avaldada, katkestab keegi, kes minu selja taga itaalia keeles karjub. Tooni järgi võib kindl alt öelda, et see ei olnud "Mulle väga meeldib see kiirus, mida te liigute, jätka samas vaimus", nii et rahunen maha ja taandun mõneks allesjäänud tasaseks kilomeetriks tagasi.
Teine söödajaam asub Ferrere küla lähedal ja tähistab selget muutust maastikus. Tasane, laiaulatuslik horisont asendub metsaga kaetud küngastega – need moodustavad Monferrato aheliku lõunatipu, mille kaudu me nüüd tagasi üles põimime, et jõuda Basilica di Supergani, kus üritus lõpeb. Varem ütles Davide Cerchio Piemonte rattahotellist Lo Scoiattolost, kus ma peatusin, mulle, et mäed peaksid olema teie pikkadele jalgadele kerged, nii et olen kindel – hoolimata sellest, et profiil näeb välja umbes 90 km. saelehed. Kuid peagi kirun Davide'i kommentaare, kuna mu jalgu karistab järjekordne üle 15% suurune kalle, mis mul alles õnnestub.
Siiani olen vähem alt kuulunud seltskonda – viletsus armastab seltskonda –, kuid Monale linnast mööda jõuan teehargmikuni, mis on tähistatud erinevatesse suundadesse osutavate nooltega, et jagada keskmist ja lungo marsruudid. Olles end pikale rajale kirja pannud, keeran lungo marsruudi suunas ja peagi leian end üksi – kõik teised minu grupi ratturid on suundunud keskmisele rajale.
Avastan peagi oma piinlikkuseks, et teen vea, mille tõttu ma kogemata raseerin end 20 km kaugusel marsruudist maha ja asun võistlust juhtima. Ilmselt oleksin pidanud mitu kilomeetrit varem lungo marsruudil maha keerama ja lisaringi tegema, mis oleks mind lõpuks siia punkti viinud, kuid ristmik oli nii peenelt viidatud, et jäin sellest mööda. Minu kaitseks selgub hiljem, et mitusada teist ratturit tegid täpselt sama asja, nii et ma pole ainuke pätt selles rühmas – vaid esimene.
Mängib rahvale
Tee kitseneb, tihe metsamaa sulgub ja muutub kohutav alt vaikseks, kui marsruut lookleb põhja poole läbi Asti linnaosa maamägede. Need saehambad hambuvad mu neljarattaid jätkuv alt, kuid Monferrato metsamaa loomulik ilu tõmbab mind hästi eemale sellest, kui aeglaselt mu rattakompuuter kilomeetreid üles võtab.
Mu ümbruskonna rahu püsib ja ma hakkan mõtlema, mis toimub – kindlasti oleksin pidanud nüüdseks kokku puutuma teiste sõitjatega? Sellised mõtted tõmbuvad mu peast järsult välja, kui Cinaglio linna ümbruses tsivilisatsiooni esimeste märkide peale plahvatab ootamatult teeäärne tugi. Naudin oma kuritahtlikult saadud kuulsuse staatust 10 km, kuni peloton möödub minust ja pe altvaatajad vahetavad oma hääletuge teistele, kes on rohkem teeninud. Kui aus olla, tunnen ka kergendust – surve, mis avaldas võistleja lahedat fassaadi tee ääres olijate kasuks, oli peaaegu sama kurnav kui ise mäkke ronimine.
Minu enda hooleks jättes suudan nüüd sisse elada mõistlikus rütmis, kuna marsruut suundub loodesse, mängides punkt-punktini Piemonte kirikute ja linnakutega, mis näivad olevat iga künka otsas. Metsamaa omakorda annab teed tohututele sarapuusaludele, mille puudes kasvasid kunagi pähklid, millest tehti Nutella originaalpartiisid. Ma mõtlen endamisi, et saaksin tõesti teha suure lusikatäie kalorsusega määret, et toetada oma kahanevaid jalgu. Siiani on marsruut üldiselt tühistanud kõik kiirete tehniliste laskumistega saavutatud kõrgused, kuid umbes 110 km kõrgusel hakkab see tõusma ühtlasem alt enne viimast 10 km tõusu keskmiselt 7%, et jõuda Basilica di Supergani.
Sciolze linnast mõni kilomeeter mööda teed ääristav lehestik korraks puhastub ja mulle avaneb tõeliselt muljetavaldav vaade – basiilika seisab uhkelt Superga mäe otsas üle oru, mille taga kõrguvad Alpid. kauge kaugus. Davide ütleb mulle hiljem, et vaade on hilissuvel vaid lühikest aega nii hea, kuna aasta alguses varjab seda enamasti kuumavihk, hiljem aga varjavad vaadet lumepilved. Võtan mõtteliselt mütsi selle marsruudi kavandaja ees ja tunnen end privilegeerituna, et saan jalgrattaga sõita maastikul nii suurejoonelise taustaga.
Maastik muutub järjest eeslinnalisemaks, kui marsruut viib Via Supergale, teele, mis koob pidev alt ülespoole mäe tipu poole. Avastan end taas harrastusratsutajate hulgast ja mehe jaoks meenutame kahejalgseid zombisid, kes kallakul üles lihvivad ja on peaaegu liiga kurnatud, et võtta vastu pe altvaatajate rõõmuhõisked, kes meid edasi utsitavad.
Via Superga on maaliline ja looklev, paljastades korraga vaid väikseid tõusulõike. Sellises olukorras astub mu optimistlik suhtumine tavaliselt vahele ja üritab mu jalgu veenda, et finiš on kohe järgmise kurvi taga, kuid rajaplaneerijad on välja pannud kilomeetritähised, mis on tõusu algusest peale loendatud.. Kui õndsa teadmatuse võimalus on eemaldatud, ei jää mul muud üle, kui süveneda ja vaadata, kuidas markerid aeglaselt tiksuvad.
Majade ja puude vahel, mis ääristavad Via Supergat, näen veidi allpool rohelist Piemonte rohelust, mis vähem alt kinnitab mulle, et edusammud on head. Pööran kurvi ja tunnen ühtviisi nii kergendust kui ka hirmutunnet, nähes minu ees avanevat viimast järsku hoovõttu basiilika poole. Hilissuvine päike tuiskab, tõstes temperatuuri sellel kitsal teel 30 °C-ni, kuid
Mind kosutab finiši nägemine. Viimane löök pedaalidele näeb mind üle joone ja ma olen nii kurnatud kui ka elevil. Imposantne Basilica di Superga ja vaade Torinole annavad marsruudile sobiv alt võiduka lõpu.
Hiljem vaatan klaasikese piirkonna kuulsa Barolo veini kõrval tagasi oma päevakogemusele. Teised sündmused võivad olla ajaloolisemad või hõlmata pikemaid mäkketõusid, kuid tänapäeva väiksemad ja järsemad künkad on osutunud mitte vähem proovikiviks ning vaated Piemonte viinamarjaistandustele ja sarapuusaludele pole vähem inspireerivad. See võis olla esimene Granfondo Torino, kuid minu tänane sõit kinnitab mulle, et see ei jää kindlasti viimaseks.
