Sean Kelly jalgrattaakadeemia sai alguse 2003. aastal ja sellest sai alguse An Post-CRC meeskond, kuid tema arvates on veel palju teha
Mis tekitas sinus soovi akadeemiaga alustada?
Ja just Cycling Ireland (CI) tahtis akadeemiat asutada. Nad olid rääkinud Prantsusmaale minekust ja Frank Campbell, kes oli CI-s, pöördus minu poole ning küsis, kuhu nad peaksid minema. Ütlesin, et nad peaksid Belgiasse minema, sest see on väike riik ja seal on palju võistlusi. Vaatasime kohta nimega Merchtem, kus mina elasin ja Kurt oli pärit. Nii saime seal maja ja Kurt hakkas seda natuke majandama ja nii see algas.
Kuidas muutus see praeguseks meeskonnaks?
Esimestel aastatel läks väga hästi – CI saatis palju inimesi kohale. Kurt [Bogaerts] (Lisateavet Kurti kohta siin: Kurt Bogaertsi intervjuu) arvas, et peaksime looma kontinentaalse meeskonna, mis oleks akadeemiast eraldi. Otsustasime, et akadeemia on hea, kuid me ei saanud piisav alt kvaliteetseid võistlusi selliste sõitjate jaoks, keda olime läbinud.
Kust sa Kurti teadsid?
Kui ma Merchtemis elasin ja veel võidusõitu tegin, helistas üks tüüp ühel õhtul uksekella ja ütles: "Tere, mina olen Kurt Bogaerts ja elan kohe tee ääres." Tahaksin teiega koos treenida.’
Sõitsin sel ajal PDM-iga ja ütlesin: „Kui tahad trenni tulla, ole homme hommikul kell üheksa kohal.”
Ahelajärgne reaktsioon on praegu üsna segane. Kas on konkreetne eesmärk kasvatada meeskonnas Iiri talente või lihts alt noori sõitjaid?
Jah, see oli alati mõte sellest ajast, kui akadeemiaga alustasime. Akadeemiast olid mõned ratturid, kes olid valmis üles tõusma, kuid neid polnud piisav alt, nii et pidime vaatama Iirima alt väljapoole.
Kas noorte Iiri ratturite toetamiseks tehakse piisav alt tööd?
Iirimaal on palju kasutamata talente. Ma arvan, et kui poisid jõuavad alla 23-aastaste tasemele, on nende jaoks suurepärane võimalus, milleks on An Post-Chain Reaction. Kuid enne, kui olid noored ja juuniorid, võis CI koolidega rohkem koostööd teha, et leida tõelisi noori poisse ja tüdrukuid ning panna nad käima. Kui me nii teeksime, oleks meil palju nooremaid liikmeid ja see on meie probleem – meil pole piisav alt juuniore sporti tulemas.
Kas eesmärk on täidetud, kui liigutate sõitjaid teistesse meeskondadesse?
Meil on olnud edu koos [Ryan] Mulleni ja [Sam] Bennettiga, aga ka Andy Fenni ja teistega. Oleme viinud palju sõitjaid järgmisele tasemele, kuid me pole viinud palju Iiri sõitjaid, mis on tegelik eesmärk.
Mõnikord võib olla väike pettumus, kui jõuate need poisid heale tasemele, nad hakkavad võidusõite võitma ja me tahaksime neid veel aasta hoida, kuid nad tahavad edasi minna. Kui sõitjad saavad pakkumisi, ei seisa me nende teel.
Mõnikord soovitame neil siiski karjääri arendamiseks veel aastaks jääda. Nagu Ryan Mullen, oli ka temal pärast alla 23-aastaste maailma ajasõitu pakkumisi tehtud, kuid arvasime, et ta peaks veel aastaks jääma, et saada rohkem kogemusi konkurentsivõimelisena.
Kurt ütles, et talle valmistab pettumuse nägemine, et noored ratturid on kodused, kui neil on annet. Kas see on midagi, mida sa kordad?
Mõnikord peate oma karjääri natuke investeerima, mis võib tähendada, et jääte väiksemasse kontinentaalsesse meeskonda, mitte ei lähe lihts alt suure raha eest. Kui kolite liiga vara, võib see olla probleem, sest te pole valmis ja suured meeskonnad ei hooli sellest. Kui te pole piisav alt kiire, jätavad nad teid lihts alt koju. Kui veedate kaks aastat mitte võisteldes, võib teie karjäär lõppeda.
Kas soovite, et ahelreaktsioon muutuks suuremaks?
Jah, kuid see võib kahjustada arendusosa. Kui liigute litsentsitase Pro Continentalile, on küsimus selles, kas jätkate Continentali meeskonnaga? Aga ma valetaksin teile, kui läheksime üle Pro Continentalile ja jääksime kõik samaks.
Kas tooksite kaasa vanemaid ja kogenumaid sõitjaid?
Jah, me peaksime seda tegema. Peaksime vaatama vanemaid ja parema kvaliteediga sõitjaid kaugem alt.
Kas kunagi juhtub, et olete õnnelik ja lõpetate?
Ah ei, ma tahan aktiivseks jääda. Meeskonna praeguse seisuga olen väga rahul. Kui liigume üles Pro Continentalile, nagu Kurti unistus on, siis oleks see minu jaoks raske. Aega on juba palju ja mul on Eurospordiga muid kohustusi.
Pidin algusaastatel meeskonnaga palju tööd tegema – nende võistluste läbirääkimistel. Möödas on päevad, mil pidin helistama korraldajatele ja ütlema: "Vaata, kas me saame teie võistlusele tulla." Meeskond on palju paremini välja kujunenud, kuid ma pean ikkagi kulutama aega eelarve täitmisele. Ma pole veel lõpetanud.
