Virtu Cycling alustab partnerlust, et koos Doug Ryderi NTT-ga kaasomandada WorldTour litsentsi
Bjarne Riis naaseb WorldTour rattasporti pärast viieaastast eemalolekut, kuna tema roll Team NTT meeskonnajuhina on kinnitatud. CSC ja Saxobanki endine meeskonnajuht teatas kolmapäeval pressikonverentsil oma uuest töökohast Team NTT-s – endise nimega Dimension Data.
Taani firma Virtu Cycling, mille Riis kaasomanik on, on saanud Lõuna-Aafrika Vabariigi Doug Ryderi kõrval WorldTour meeskonna kaasomanikuks. Vaatamata ostule jääb meeskond registreerituks Lõuna-Aafrikas.
Riis kommenteeris uut partnerlust, öeldes: See on meie organisatsiooni Virtu Cyclingu jaoks uhke hetk ja ma olen selle partnerluse ja selle potentsiaali üle väga põnevil. Usun, et üheskoos suudame välja töötada ühe maailma parimatest rattameeskondadest, mis on üles ehitatud jõudlusele ja tehnoloogiale ning meie paljude aastate kogemusele WorldTour'il.
'Meil on olnud põhjalikud ja viljakad kõnelused ja kohtumised Doug Ryderiga meeskonna tuleviku ja potentsiaali teemal. Ootan väga meie koostööd ja seda, et saaksime uues koosseisus meeskonna sportliku juhtimise enda peale võtta.'
Riis on soovinud WorldTourile naasmist alates Saxobanki meeskonna müümisest Vene ärimehele Oleg Tinkovile 2015. aastal.
Ta üritas luua mitmeid Taanis baseeruvaid meeskondi, nagu Virtu Pro Cycling, kuid ükski neist ei saanud piisav alt hoogu, et Riis WorldTourile tagasi saata.
Viimasel ajal levisid kuuldused, et Riis pidas läbirääkimisi Taani aknaspetsialistide Veluxiga uue meeskonna sponsoreerimiseks, kuid osapooled ei suutnud 2020. aastaks kokkuleppele jõuda.
Riisi sihikindlus saada WorldTouril Taanis asuv meeskond keskendub Taanile, kes võõrustab 2021. aastal pealinnas Kopenhaagenis Tour de France'i Grand Depart'i.
Kuigi Riisi naasmine WorldTourile pole üllatav, valmistab see tõenäoliselt teatud osa rattaspordikogukonnast meelehärmi.
Riis võistles 1990. aastate keskpaigas, võitis Tour de France'i 1996. aastal. Nüüd teame, et see periood oli täis dopingut.
Oma karjääri jooksul sõitis ta sellistes meeskondades nagu Gewiss-Ballan ja Team Telekom koos selliste sõitjatega nagu Jan Ullrich ja Evgeni Berzin.
Pärast aastaid kestnud ebamääraseid ja mitmetähenduslikke vastuseid dopinguga seotud küsimustele tunnistas taanlane 2007. aastal lõpuks, et võttis EPO-d, kortisooni ja kasvuhormooni aastatel 1993–1998, sealhulgas 1996. aasta tuurivõidu ajal. Tema võit jääb siiski kirja.
