Dane loobub vastastikusel nõusolekul NTT Pro rattasõidus osalemisest
Bjarne Riis lahkus oma rollist NTT Pro Cyclingus, kuna African WorldTour meeskonna võitlus oma tuleviku kindlustamise nimel jätkub.
Meeskond kinnitas, et Riis lahkub 2020. aasta lõpus vastastikusel kokkuleppel meeskonnajuhi koh alt.
Lühikeses avalduses kinnitas Team NTT boss Doug Ryder Riisi lahkumist, öeldes: Tahaksin tänada Bjarne'i kogemuste ja juhtimise eest, mille ta on meie keskkonda toonud, ning panuse eest, mille ta on andnud. Soovime talle edaspidiseks kõike head.'
Riis tuli Team NTT pardale 2020. aasta alguses eesmärgiga vaadata meeskonna sooritust ja võidusõiduprogrammi, olles olnud WorldTour rattasõidust eemal pärast Tinkoff-Saxo meeskonnast lahkumist 2015. aastal.
Tol ajal kritiseerisid mõned tema taasilmumist spordis, kes tundis end ebamugav alt, kui meeskonda juhtis taanlane, kes tunnistas oma võidusõitjakarjääri jooksul dopingut tarvitanud, eriti kui ta võitis Tour de. Prantsusmaal 1996. aastal. Kuuldavasti ostis Riis isegi 30% osaluse meeskonnas, kuid plaanid kukkusid läbi ja seejärel lahkus ta oma rollist.
'Meie kõigi jaoks ainulaadsel aastal NTT Pro Cyclingu osaliseks saamine on olnud suurepärane kogemus,“ütles Riis lahkudes. Austan väga meeskonda, mille Doug on üles ehitanud, ja tahan teda selle võimaluse eest tänada. Soovin talle kõike head edaspidiseks.'
Enne oma lahkumist ütles Riis Taani meediale, et ta ei teadnud, et NTT Pro Cyclingu uus sponsor on koostatud Jaapani sideettevõttega, kes lõpetab ühingu 2020. aasta lõpus.
Meeskond ei osalenud eelmisel nädalal UCI teatel meeskondade registreerimisest WorldTouri ja ProTeami litsentside saamiseks 2021. aastal. Siiski on meeskonnal veel aega registreeruda, ehkki hilise sisseastumismaksu eest, ja mänedžer Ryder loodab, et lahendus leitakse siiski.
Mõned meeskonna sõitjad on 2021. aastal leidnud sõite muj alt, sealhulgas Edvald Boasson Hagen ja Ben O'Connor. Kaheksa ratturit, sealhulgas tunnirekordi omanik Victor Campenaerts, on aga endiselt sõlminud järgmiseks aastaks lepingu, nii et kui uus investeering ei realiseeru, võivad nad jääda hätta.
