2019. aasta Vuelta a Espana 17. etapp pidi olema vaikne päev, kuid lõppes kõike muud kui
Philippe Gilbert (Deceuninck-QuickStep) võitis 2019. aasta Vuelta a Espana 17. etapi päeval, mil üldarvestuses toimus ootamatu rappe. Primoz Roglic (Jumbo-Visma) säilitas punase särgi ja sama marginaali teise koha Alejandro Valverde (Movistar) ees, kuid pärast seda toimusid olulised muudatused.
Päeva võit tuli läbimurdest, kus algselt osales üle 40 sõitja. Esigrupi võtmeks oli Nairo Quintana (Movistar), kelle sõit aitas tal GC-l aega ja positsiooni võita.
See hüpe tabeliseisust üles oleks olnud veelgi suurem, kui tema enda meeskonnakaaslased poleks tagaajamist alustanud. Sellest hoolimata tegi Quintana 2016. aastal midagi sarnast Chris Froome'iga, nii et kas see võib olla võidusõidu tagasituleku algus? Võib-olla mitte, kuid see oli suurepärane vaatamispäev.
Nii kaugel ees oli paus, et umbes 75 km ees oli Quintana juba üldarvestuses praktiliselt teisel kohal, enne kui paanika punase kampsuni grupis soodustas liite ja tagaajamine hakkas vahet 65 km lõpus vähendama.
Astana – soovib meeleheitlikult saada Miguel Angel Lopez poodiumile, AÜE Team Emirates – eesmärk on hoida Tadej Pogacar Lopezi ees ja poodiumil ning Jumbo-Visma – kaitsta Roglici liidrikohta võistluse viimaste mägede ees, saatsid kõik ratturid ette, et proovida vahet vähendada. Siiski hakkas vahe vähenema alles siis, kui Movistari vaheline lahing algas.
Quintanal olid tugevad liitlased Deceuninck-QuickStepi näol, kes aitasid kaasa algse käigu käivitamisele ja nad jätkasid seda suurel kiirusel, kui jahtisid etappi ja edasipääsu GC-s Briti ratturi James Knoxi poole..
Viimastel etappidel vahe vähenes ja lõpuks oli gruppide vahel üle viie minuti.
Päev vaheajaks, kuid mitte nii, nagu me ennustaksime
Sellised etapid, millel on kahanev profiil ja nii hiline võistlus, on peaaegu alati väljamurdmise päev. Üldliider ja tema lähimad rivaalid sõidavad koos ringi, jälgides üksteist ja olles kaitstud oma koduloomade eest. Kuid täna oli Quintanal teisi ideid.
Esialgne paus oli nii suur, et õigem oleks nimetada seda Peloton 1-ks, kui res-särgigruppi peeti Peloton 2-ks. Sellest hoolimata tähendas kohal olnud Deceuninck-QuickStepi kiire tempo seda, et hulk sõitjaid pandi selja tagant välja ja olid sunnitud pelotonisse naasma ammu enne etapi lõppu.
Teised ratturid, näiteks Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) ja Pogacari kodusõidukid, kutsuti tagasi, et suurendada taga oleva rühma jälitamisjõudu.
Klassikalises Movistari stiilis tõusid nad Roglici grupi etteotsa 5:09 teel ja 47 km kaugusel finišist ning hakkasid Quintanat taga ajama ja vähendasid tema võimalusi üldarvestuses edasi pääseda.
Logic võib arvata, et Valverde kohalolek järgmises grupis oli Movistari jaoks piisav põhjus jälitamiseks, kuid jällegi on nad Quintanaga seda teinud alles Tour de France'il, nii et see oleks võinud olla sama palju meeskonna säilitamisest. käske, kuna see puudutas Valverde positsiooni kaitsmist teiste meeskondade suhtes.
Kui Movistar selle üles võttis, vähenes vahe esimest korda pärast päeva alguses tõusu alla viie minuti. Samal ajal olid Movistaril ja Astanal numbrid, samal ajal kui Roglic ja Pogacar olid omaette, nende isolatsioon on veel üks kõrvalsaadus (või vabandus), mis on tingitud Quintana eelise saavutamisest maanteel.
Roglici grupi lõhenemise ajal alandas Movistar veidi tempot ja mõned sõitjad suutsid kontakti taastada, kuigi ükski tagasitulnuist ei kandnud Jumbo-Visma või AÜE Team Emiratesi värve.
Nii juhtgrupp kui ka punase särgi oma jäid pühendunuks isegi oma ammendunud olekus. Tõepoolest, kaks võtmegruppi olid nii tühjad, et oli jäänud palju sõitjaid, kes pidid ajalimiiti silmas pidama.
Ees oli Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) grupi parim sprinter, kuid tema isolatsioonist andis teada, kui ta oli sunnitud sprindi väga varakult alustama. Kui ta tuhmus, tuli Gilbert mööda ja võitis etapi.
