Istusime Ben Swiftiga Revolutioni sarjas maha, et arutada tema 2014. aasta hooaega ning seda, kuidas ta maanteed ja rada ühendab
Jalgrattur: viimati, kui teiega 2013. aasta alguses rääkisime, läksite hooajale nigela õlavigastusega. Kuidas läks?
Ben Swift: Mul oli tõesti hea talv ja kõik nägi päris hea välja, siis juhtusin [jaanuaris] Mallorca väljakutsel räige avarii ja see tegi kõik lihts alt lahti. Ärkasin selle peale, et arstid vaatasid mind üle; Mul oli muda ja kruus suus, ma ei teadnud, kus ma olen ja kõik tegi haiget. Olin kaks kuud põlvevigastusega väljas, kuid siis läks mu õlg järk-järgult hullemaks. See jõudis punktini, kus ma ei suutnud isegi juhtrauda hoida, mistõttu otsustasin oma 2013. aasta hooaja augustis katkestada. Hooaja enneaegne lõpetamine andis mul selleks aastaks taastumiseks palju rohkem aega.
Cyc: millised olid teie eesmärgid 2014. aastal?
BS: Suurim asi oli püüda taastada oma koht meeskonnas – saada tagasi enesekindlus ja taastada kõigi usk. Minu jaoks oli oluline tugevana välja tulla ja järjepidev alt esineda. Ma võitsin ainult kaks võistlust või kolm, kui arvestada meeskondlikku ajasõitu [Coppi e Bartalis], kuid kogu aasta jooksul sain seitse teist kohta. Ma olin alati kurnatud ja maailmameistrivõistlustel [12.] tulemuse saavutamine tõestas lihts alt, et olen palju tagasi saanud.
Cyc: Ja olite Milano-San Remos kolmas. Kas see tõestab, et olete midagi enamat kui lihts alt sprinter, kelleks mõned räägivad?
BS: Ma pole end kunagi sprinteriks klassifitseerinud, kuid mind tembeldatakse sellena. Ma naudin suuri sprinte ja ma
saake aeg-aj alt tulemusi, nagu sel aastal [2014] Girol, kus olin teine, ja kui poleks olnud päris üliinimlikku Marcel Kittelit, oleksin ma võitnud. Kuid ma eelistan seda pärast kolme või nelja rasket tõusu, kui tegemist on 40-mehelise valikrühmaga. Need on seda tüüpi võistlused, mida tahan tulevikus sihtida.
Tsükkel: millised on teie eesmärgid 2015. aastaks?
BS: Mul on Milano-San Remoga hooaja esimesel veerandil kindlasti suured ambitsioonid. Praegu ei taha ma munakivisillutisega Classicsiga sõita, sest see viiks mind eemale võistlustelt, millel saan esineda, nagu Volta a Catalunya ja País Vasco. Tuur on alati eriline, kuid ma olen seda juba korra teinud, nii et ma ei pea seda nimekirjast linnukesega märkima.
Cyc: olete siin Londonis Revolutioni sarjas. Kuidas kombineerite maanteed ja rada?
BS: Aus alt öeldes pole ma selle kohtumise jaoks midagi erilist teinud. Olen just alustanud oma pausi, nii et olen siin ainult lõbu pärast. Viimati sõitsin rajal viimasel Revolutionil veebruaris, nii et olen sellest kaua aega eemal veetnud. Olen siiski rajal üles kasvanud, nii et saan sellele alati suhteliselt lihts alt tagasi tulla ja see on tõesti kasulik treeningvahend. Mul on tunne, et sprintin paremini, kui olen rajal sõitnud, seega proovin seda alati kaasata.
Cyc: kas arvate, et Team Sky aasta on olnud pettumust valmistav?
BS: See pole kindlasti olnud hea, kuid kui vaadata meie viimase paari aasta edu, oli seda alati raske säilitada. Ma arvan, et mõnikord on parim, mida saate teha, lüüa. See juhtus meiega rajal, kui kaotasime [meeskondliku jälitussõidu] maailmameistrivõistlustel Austraaliale. Aga siis saad tõuke ja kõik tahavad tugevamana tagasi tulla. Ma ei ütleks, et oleksime rahul; sel aastal see lihts alt ei töötanud.
Cyc: tundub, et iga profimeeskond otsib praegu marginaalset kasu. Kas see muudab Team Sky jaoks servi leidmise raskemaks?
BS: Kindlasti. Oleme olnud üsna teedrajavad ja inimesed kavatsevad alati kopeerida seda, mida parimad meeskonnad teevad. Nüüd peame vaatama, kuidas saaksime end taas paremaks muuta, ja õnneks on meil suurepärane tugi ja tagatoa töötajad, kes on meile minevikus neid marginaalseid kasu toonud. Nüüd on nende ülesanne seda uuesti teha!
Cyc: UCI president Brian Cookson ütles hiljuti, et ta tunneb, et Team Sky veab Briti talente alt. Mida sa selle peale ütled?
BS: Ma lihts alt arvan, et tee, mille oleme läinud, domineerides etapivõistlustel nagu Tour de France, teeb selle raskeks. Kui teil on nii suured ambitsioonid, teeb see selle keeruliseks
tuua kohale noori sõitjaid ja anda neile võimalus sellistel võistlustel. Oleme väga palju drill meeskond; me ei võistle kunagi tegelikult avatud keskkonnas, mis mõnikord võimaldab noorematel sõitjatel vabadust ja tulemusi.
Cyc: Koos teiega, Ian Stannard, Geraint Thomas, Luke Rowe, Bradley Wiggins ja nüüd Andy Fenn, on Team Sky-l tugev Classicsi kontingent. Kas arvate, et tasub keskenduda neile, mitte Grand Touridele?
BS: see on lihts alt viis, kuidas meie meeskond töötab. See on väga kalkuleeritud. Etapisõidul on lihtsam planeerida, mida edu saavutamiseks tegema pead, samas kui ühepäevasõidus saad teha kõike, mida soovid ja see jääb ikkagi loteriiks. Meie sõitjad saavad järk-järgult kogemusi, mida vajate ühepäevastel võidusõitudel, ja oleme näidanud, et muutume tasapisi paremaks. Ma tean, et meil oli [Juan Antonio] Flechaga varakult häid tulemusi, kuid vaadake kogemusi, mis tal oli enne meeskonda tulekut. See võtab palju
aastat, et sellele tasemele jõuda.
Cyc: kas arvate, et Wigginsi kavandatud lahkumine toob meeskonnale kaotuse?
BS: Jah, kui see juhtub, on see suur kaotus. Aga see on õige aeg. Tal on raja jaoks suured ambitsioonid ja kui ta tunneb, et see on tema jaoks parim viis selle poole püüdlemiseks, on see parim viis.
Cyc: Räägitakse sellest, et Chris Froome ei sõida 2015. aastal Touril. Kes oleks meeskonna juht, kui see nii oleks?
BS: Mul pole õrna aimugi. Seoses sellega, kuidas me sõidame, on paremuselt järgmised GC-ratturid alati abiks olnud, nii et seda on raske öelda. Kui ta ei peaks sellega sõitma, võite näha, et meie Tour de France'i meeskond näeb kohati välja selline, nagu see on olnud Girol – pigem võidusõidumeeskond, kellel pole nii palju GC-sihti.
Jalgratas: mitu kilomeetrit olete sel aastal[2014] läbinud?
BS: See on tegelikult päris naljakas – ma lihts alt arvutasin need rongis välja. Hetkel on mul umbes 29 560. Lõpetasin 77 võistlust ja startisin 81, mis on palju, arvestades, et eelmisel aastal tegin ainult 28.
Cyc: miks arvate, et tänapäeval juhtub pelotonis rohkem õnnetusi?
BS: Võib-olla sellepärast, et inimesi, kes suudavad olla konkurentsivõimelised, on rohkem inimesi, kes võitlevad positsiooni pärast. See on üsna vältimatu. Olen sel aastal kindlasti rohkem kukkunud kui varem.
