Welshi politseiniku postkaardid tema varalahkunud isale haaravad auhinna Rapha piduliku 500 kilomeetri väljakutsele loovate vastuste eest
Igal talvel kutsub Rapha sõitjaid üles koguma jõulude ja uue aasta vahelise kaheksa päeva jooksul 500 kilomeetrit. Viimasel Rapha Festive 500 väljaandel proovis väljakutset 82 420 sõitjat, kellest 17 373 õnnestus distantsi läbida.
Nende hulgast valitakse võitja mitte kiiruse või distantsi, vaid nende kogemuste kohta esitatud lugude järgi.
Sel aastal valiti Ruth Cousins, politseinik Põhja-Walesi väikesest külast. Tema avaldus koosnes seitsmest käsitsi maalitud postkaardist, mis olid adresseeritud tema surnud isale, keda ta kirjeldas kui oma loomingulist ja seikluslikku baromeetrit.
Igas kirjas kirjeldatakse üht tema sõitu mööda külma ja künklikku Walesi maapiirkonda, lisaks tema tööle politseiametina ja igapäevaelule, kes hoolitseb oma pere eest.
Teised kõrgelt kiidetud kandid hõlmasid ungarlase Ferenc Simiczi töid, kes dokumenteeris oma taastusravi.
‘Käisin seal, kus elasin, kui mul tekkis uimastite tõttu rike, kus kannatasin kodutuna. Sel ajal ei julgenud ma mõeldagi, et olen järgmistel jõuludel elus, kuid nüüd on mul pere, elu, mis mulle meeldib, töö, sõbrad ja tähendusrikas jalg,“ütles ta.
Stephen LaPointe, Manchesterist New Hampshire'is, kes läbis sõidu keemiaravi ajal, tõsteti samuti esile.
Mõned osalejad tegid erilisi jõupingutusi, et muuta oma sõit meeldejäävaks. Itaallane Simone Dovigo ratsutas 645 km piki Po jõge Aadria merest kuni selle lähteni, Monte Viso all Cottia Alpides.
Ühendkuningriigis alustas Stephen Graham oma Festive 500 jõululaupäeva südaööl. Põhja-Inglismaal ringi sõites läbis ta 500 km vähem kui 24 tunniga.
Nüüd on Rapha Festive 500 oma seitsmendat aastat läbinud üle 19 000 000 kilomeetri. Seekord liitusid mitmed professionaalid, osalesid ka Milano-San Remo võitja Arnaud Démare ja endine maanteede maailmameister Michał Kwiatkowski.
