Kohe Milano lähedal loob Passoni maailma kõige ihaldusväärsemaid jalgrattaid. Jalgrattur saab teada, mis läheb 6000 naela maksvasse raami
„Ta ehitas jalgrattaid ainult oma suure kire tõttu. Alates esimesest päevast pole see kunagi muutunud,”ütleb Passoni omanik Silvia Gravi oma äia Luciano Passoni kohta.
Siin, Vimercate'is, tööstuspiirkonnas, mis asub otse glamuurse Milano piiridest kaugemal, Ida-Alpide tippude varjus, tegeleb eritellimusel valmistatud karkassiehitusettevõte Passoni oma äriga täpselt nii, nagu ta on seda 30 aastat teinud. Armastusega seest valmistatud raamidel pole aga märke minevikust kinnijäämisest.
„Torude lõikamiseks ja raami TIG-keevitamiseks kulub Rubensil kaheksa tundi – terve päev,“ütleb tootmisjuht Lisa Rossi, kui näitab Cyclistile töökojas ringi. Keevitaja Rubens Gori töötab Top Force titaanraami kallal. Selles varases staadiumis ta lihts alt "kleebib" – keevitab vaid mõne koha, et torud täpselt paigas hoida. Järgmine samm on TIG-keevitus hermeetiliselt suletud kambris, mis on täidetud spetsiaalse inertgaasi seguga. Gori osavus annab tunnistust aastakümnetest, mil ta on titaaniga töötades veetnud.
„Kambris keevitamiseks kulub neli tundi,” ütleb Rossi. Kõik Passoni jalgrattad on käsitsi valmistatud väikese rühma kogenud raamiehitajate poolt, kes on spetsialiseerunud väikesele ülesannete komplektile. Keevitamine moodustab tootmisprotsessi tuuma, kuid iga samm enne ja pärast on tehtud samasuguse armastava tähelepanuga detailidele.
Kunagi Itaalias
Passoni kaubamärk sai inspiratsiooni juhuslikust kohtumisest Madonna del Ghisallo tõusul Como järve lähedal, mille tegi kuulsaks Giro di Lombardia profivõistlus. Tõusu poolel Luciano Passoni, innukas amatöörrattur, kellel oli edukas elektroonikaäri, kohtas teist ratturit ebatavalise välimusega raamil. Nad hakkasid rääkima ja rattur Amelio Riva rääkis Passonile, et ta ehitas raami ise titaanist – materjalist, mis sel ajal jalgrattamaailmas polnud ennekuulmatu.
Passoni uudishimu äratas ja ta andis Rivale ülesandeks ehitada talle sellest kergest ja eksootilisest metallist raam. Pärast tarnimist haaras ta koheselt oma uue raami potentsiaali ja püüdis ebaõnnestunult veenda Rivat temaga karkassi ehitama.
Kohtumata, Passoni läks üksi, bränd sündis ja mõne aasta jooksul olid Luciano ja tema poeg Luca õppinud titaanraamide ehitamise peenemateks punktideks.
„Esimese seitsme või kaheksa aasta jooksul ei olnud torud ringikujulised,“räägib Gravi. Need olid lamedad metallitükid, mis olid painutatud torukujuliseks ja keevitatud piki õmblust. Tol ajal oli see veel väga nišitoode.’
Luca võttis ettevõtte üle 1995. aastal ja nõudluse Passoni raamide järele kasvades hakkas ta ostma Ühendkuningriigist Reynoldsilt eelvormitud titaantorusid. Torud lihviti, keevitati ja viimistleti kohapeal ning Passoni maine kasvas kiiresti piisav alt mainekaks, et kuulujuttude järgi sõitsid proffid nendega Grand Toursil, mida muudeti suurte kaubamärkide raamideks.
„Passonit on alati lahutanud täiuslikkus keevitamises,” ütleb Gravi. See on väga eriline, sest titaan on eriline materjal. Meie tähelepanu on alati suunatud sellele, mida uus keevitustehnoloogia võimaldab meil teha – keevitamise arengule.” Kuigi ettevõte soovib uusi tehnoloogiaid omaks võtta, jäävad ehituse põhiprintsiibid muutumatuks.
„Toodame 400 kaadrit aastas ja need on kõik eritellimusel – kohapeal ei toimu masstootmist,“ütleb Passoni Matteo Cavazzuti. „Meil on sidusmonteerijaid üle maailma, kuid kõige parem on tulla siia mõõtma, et saaksime teie ratta luua.”
Hoolimata sellest, et Passoni süda on kindl alt itaalia traditsioonidega seotud, pole Passoni hoidunud oma titaani päritolu laiendamisest, sest raamid on valmistatud roostevabast terasest ning süsiniku ja titaani kombinatsioonist, mis on nüüd valmistatud ka ettevõttesiseselt. Ükskõik millise materjali klient valib, on lõpptootel kindlasti kopsakas hinnasilt.
„See on väärt 15 000 naela,” ütleb Rossi, osutades rattale, millel ma juhuslikult kukkusin, mis viib mind kiiruga püsti. "Kõige kallim, mille sel aastal ehitasime, oli 16 000 naela," lisab ta. "Ehitasime selle THM vända, Fibula pidurite ja AX-Lightnessi komponentidega, nii et see oli väga kerge ja nägi ka päris hea välja.'
Kui ratas sobib
Piisav alt sügavate taskutega klientide jaoks on Passoni ratta ostmine nii isiklik ja kaasahaarav, kui soovid.
„Paljud kliendid tulevad Milanosse ja me võtame nad peale ja toome nad siia,” ütleb Cavazzuti. „Lähme proovirattaga sõitma ja saavutame sõiduasendi võimalikult lähedale. Seejärel teeme täieliku vormingu ja töötame numbrite kallal, mille jooksul kutsume kliente meie sauna lõõgastuma.’
Cavazzuti näeb mu pisut hämmeldunud pilku ja uitab hoone ülemisel korrusel asuva tööstusliku välimusega ukse juurde ja tõmbab selle lahti, et paljastada tipptasemel saun.
„Nad jäävad siia üheks tunniks pärast sõitu ja tulevad õnnelikuna välja,” naerab ta. Vahepeal on veel üks Passoni meeskonnast tööle läinud. Danilo Colombo vastutab raami geomeetria määratlemise eest, et see sobiks ideaalselt kliendiga, tagades samal ajal ratta sõiduomaduste optimaalse püsimise.
„Meil on geomeetria osas selged ideed,“ütleb Colombo. 'Kui peame saavutama ühe positsiooni juhtraua ja teise sadula juures, on nende kahe vahel palju erinevaid lahendusi.'
Passoni ei tugine ideaalse geomeetria saavutamiseks ainult oma aastatepikkusele kogemusele – ta kasutab ka arvutitarkvara, et hinnata raami omadusi ja lihvida ratturi sobivust.
‘Oluline on raami mõõtmed täielikult kaardistada. Mõnikord, kui pikendate torusid paindlikkuse nimel, ohverdate jäikuse. Peame käsitsemisega žongleerima sobitumiseks vajalikuga.’
Colombo ülesandeks on ka hoida kaubamärki titaanitehnoloogia esirinnas – valdkonnas, kus Passoni on ajalooliselt väga tugevaks osutunud. "Olime esimesed titaanist jalgrattatootjad, kes tõesti võidusõiduks raame lõi," ütleb ta. "Kui vaadata enamikku titaanitootjaid, siis paljud kasutavad endiselt väliseid tasse, väga õhukesi torusid ja tõeliselt traditsioonilist retrostiili. Veel 2002. aastal tutvustas Passoni ülisuurt toru ja integreeritud peakomplekti. Otsisime võimalusi jäikuse parandamiseks ja kaalu vähendamiseks.’
Kui Colombol on disain ja saun kliendi kallal oma töö ära teinud, alustab ratas oma teekonda valmimiseni. Torud tellitakse firm alt Reynolds – 5. ja 9. klassi titaani segu, mis mõlemad on kaalu säästmiseks kolmekordse otsaga. Peatorul on oma väljakutsed, kuna see on kokku pandud koonusekujulisest alusest ja sirgest ülemisest osast, et saavutada juhitavuse parandamiseks soovitud koonus. Pärast lõikamist ja mitrimist tehakse esimesed keevisõmblused torude kinnitamiseks. Siit läheb raam kaarkeevituskambrisse. "Meie gaasisegu on rangelt kaitstud saladus," ütleb Rossi.
Kui ratas välja tuleb, on ratas omandanud täieliku vormi, kuid toode pole veel kaugeltki valmis. Poleerimine võib tunduda 10-minutilise tööna, kui kõik muu on paigas, kuid sellise toote nagu Top Force puhul on see suur osa tootmisprotsessist. "Raami lihvimiseks ja poleerimiseks kulub kaks päeva," ütleb Rossi.
Kui keevisõmblused on õmblusteta viimistluse saamiseks lihvitud, poleeritakse raam ja eemaldatakse väike kogus liigset titaani. Seejärel mähitakse raam paberisse, nii et logo saab liivapritsiga torule pritsida. See on täpne protsess, kuna kõik vead pakkimisel tähendavad raami purunemist.
Kui raam on värvitud, on aeg täielikuks ehitamiseks. Pooled raamidest ehitab Passoni ja teine pool saadetakse edasimüüjatele, et klient ehitaks. Itaalias toodetud titaanrataste rahvusvaheline turg on õitsele tõusnud ja pole ime, et enamik väliskliente otsustab, et lõpptoode on ül alt alla Itaalia. „Meie Ameerika ja Jaapani kliendid küsivad peaaegu alati Campagnolo grupikomplekte – pakume ainult Record või Super Record [mehaanilist või elektroonilist] – ja meie komponendid on tavaliselt ka Itaalia toodetud. Cinelli viimistluskomplekt on standardne.’
Tavaliselt, kuid mitte alati. Vaatamata traditsioonilisele raamimaterjalile kasutab Passoni uusimaid ja kallimaid komponente. "Kas olete Gokiso keskustest kuulnud?" küsib Rossi minult. Olen küll, kuid arvasin, et need eksisteerisid ainult tehnikafantaastide eredates unenägudes. "Need rattad on väga kallid," ütleb ta ja võtab heleda anodeeritud rummuga ratta. "Avalikkuse jaoks on rattapaari maksumus 7000 naela, kuna rummud on välja töötatud aeronautikaprojekti alusel. Need pöörlevad ilma hõõrdumiseta.’
Teen ise pöörlevate rataste testi ja kaotan kannatuse, enne kui rattad näitavad aeglustumist. "Neid rattaid saate osta ainult meilt," ütleb ta. See pole üllatav, sest vähesed kaubamärgid uhkeldavad klientidega, kes võiksid mõelda rattale nii palju raha kulutama.
Passoni müüb ka oma kingi, keskendudes klientidele kohandatud sisetalla pakkumisele esialgse sobivuse ajal ja oma turbotrenažööri, mis – stiili ja sisu tõttu – on kaetud kullaga.
Passoni näod
Passoni kaubamärgil on kahjuks puudu isa ja poeg, kes ettevõtte asutasid. "Kahjuks suri Luca 2006. aastal ootamatult," räägib Cavazzuti. Just siis võttis Luca naine Silvia resoluutselt ohjad enda kätte.
„Mul on tekkinud suur kirg oma töö ja toote ning selle taga oleva pärandi vastu,“räägib Silvia Gravi. "Ma arvan, et me peame ka tulevikku vaatama ja loodan, et saame jätkata uute ja eriliste kaadrite tootmist."
Kui Gravi lihvis oma oskusi pärandatud ettevõtte eesotsas, leidis ta ootamatult äripartneri jalgratturist ja pankurist Matteo Cassinast. Ta oli aastaid unistanud Passoni ratta omamisest ja kui ta Vimercate'i oma sobivuse pärast külastas, hakkas paar vestlema. Varsti oli ta end partnerlusesse rääkinud.
‘Matteo tuli meie juurde ratta järele ja ta lahkus koos osaga seltskonnast,“räägib Gravi. „Ta tuleb siia umbes iga kolme nädala tagant. Iga vaba sekundi pühendab ta Passonile, aidates seda õigel viisil juhtida.’
Gravi ja Cassina loovad kummalise harmoonia. Cassinal on rattasport veres ning ta on Ivan Basso ja Alberto Contadori lähedane sõber tänu mõnele varasemale rattasõiduga seotud ettevõtetele. Gravi vaatab asju veidi objektiivsem alt.
‘Tavaliselt otsin ma inspiratsiooni nii väljastpoolt rattasõitu kui ka selle seest. Ma ammutan inspiratsiooni moest või luksusest või stiilist, kuid ilmselgelt hoian rattamaailmal väga tähelepanelikult silma peal.’ Võib-olla seepärast tatabki Passoni piiri ekstravagantsete rattaehete ja tipptasemel võidusõidutehnoloogia vahel. Kui meie siinne aeg hakkab lõppema, heidan pilgu tagasi raami keevitavale Rubens Gorile – 23-aastase kogemusega mehele, kes seisab suure pildi ees kristallselgest päevast lumisel Stelvio kurul. See on haruldane asi, mida Passoni on saavutanud: õrn tasakaal kuvandi, modernsuse ja selle olulise põhikomponendi – kire – vahel.
