Meeskonna juhtkonna liikmed kahtlevad, kas Froome suudab selle suve turnee võita
Team Ineose juhtkond on avalikult väljendanud kahtlusi, kas lahkuv Chris Froome suudab enne Israel Start-Up Nationi lahkumist võita viienda Tour de France'i tiitli.
Meeskonna tehniline direktor Carsten Jeppesen ütles Taani televisioonile, et pärast seda, kui 35-aastane mees viimati kollase särgi võitis, on palju juhtunud ja et tal ei pruugi sel suvel tuuri võitmiseks jätkuda.
'Pole kahtlustki, et ta on sellesse palju tööd teinud. Nagu alati, on Chris olnud fantastiline sportlane ja uskumatult pühendunud. Ma ei usu, et keegi oleks selle koroonaviiruse kriisi ajal nii kõvasti treeninud kui tema, ütles Jeppesen Taani ringhäälingus TV2.
'Aga ma pole 100% kindel, et ta saab nii valmis, et ta on seal, kus ta peab võitma. Pärast Froome'i viimast võitu on juhtunud palju. Oleme tuuri võitnud nii Geraint [Thomase] kui ka Eganiga [Bernaliga] ning Froome on saanud vanemaks ja kannatanud eelmisel aastal väga-väga tõsise avarii all.'
Froome'i eesmärk on saavutada sel suvel viie Touri kollase särgi rekord koos Eddy Merckxi, Jacques Anquetili ja Miguel Induraini eksklusiivse klubiga, kuid tal on kaks suurt probleemi.
Esiteks naaseb ta ikka veel karjääriohtlikust krahhist, mis leidis aset 2019. aasta juulis Criterium du Dauphine'is. Alates sellest perioodist on Froome võistelnud vaid korra, AÜE tuuril tänavu veebruaris, kus ta saavutas üldarvestuses 71. koha.
Teiseks, kui Froome sõidab sel suvel Touril, on ta sunnitud jagama juhtpositsiooni tiitlikaitsja Egan Bernali ja 2018. aasta võitja Geraint Thomasega.
Kuna garantiid, et Grand Touri ainujuhtimine pole enam võimalik, otsustas Froome 2021. aasta hooajaks laevale hüpata, liitudes Israel Start-Up Nationiga kolmeaastase lepinguga.
Kuna Froome on oma tuleviku juba mujal lubanud, on kuulujutud hakanud spekuleerima, kas seitsmekordne Grand Touri tšempion saab üldse tänavusel tuuril sõita.
Mõned on oletanud, et Team Ineos valib Bernali ja Thomase toetamiseks lihts alt mõne teise mägimajandi, samas kui teised on väitnud, et Froome'i truudust võimalikule meeskonnajuhile ei pruugita usaldada, kuna mõned viitavad tema katkevale suhtele Bradley Wigginsiga 2011. aastal. ja 2012.
Jeppesen ei jaga aga ühtki neist muredest ja usub, et kui Froome tuurile valitakse, tegutseb ta professionaalselt, olgu siis meeskonnaliider või ülikodune.
'Nüüd oleme Chrisi tundnud ja temaga aastaid koos töötanud ning kui midagi tema kohta öelda, siis see, et ta on professionaal,“lisas Jeppesen Froome’i kaitseks.
'Kuna see otsustatakse tee peal, võib see kõlada nagu fraas, kuid üldiselt on see nii – parim mees võidab. Ma tõesti arvan, et nad kõik austavad üksteist nii palju, et see ei muutu probleemiks.'
Froome alustab oma 2020. aasta hooaega uuesti 1. augustil neljapäevasel Route d'Occitanie'l, kihutades koos Bernaliga. Seejärel liitub selle duoga Thomas Tour de l'Ainil ja Criterium du Dauphine'il, et valmistuda 29. augustil toimuvaks Tour de France'i Grand Depart'iks.
