Idee on lihtne – sõitke tunniga nii kaugele kui võimalik –, kuid edu nõuab mõeldamatul tasemel teadust ja kannatusi
Kaua enne seda, kui sai töölt koju sõites rongis Game Of Thrones oma mobiiltelefoni voogesitada, oli masside jaoks vähe meelelahutusvõimalusi. Kui karude peibutamine, avalikud poomised või muusikasaal teid ei kõditanud, olid teie võimalused piiratud.
Aastal 1884 oleksite võinud maksta šillingi – või kuus penni, kui läksite pärast kella 18.00 –, et vaadata Tay Whale'i palsameeritud korjust, mida viis rahvusringreisile showmees John Woods, kes oli maksnud 226 naela. 12 meetri pikkune imetaja pärast seda, kui ta Aberdeeni lähedal kaldale uhus. Või kui see oli liiga kallis, oleksite võinud valida öö kuuepäevasel rattasõidul.
On harva tunnustatud tõsiasi, et organiseeritud rattavõistlused toimusid enne kõiki jalgpallivõistlusi maailmas. 1878. aastal võitis William Cann Suurbritannia esimese kuuepäevase võistluse, läbides Londonis Islingtoni põllumajandushallis 1060 miili suure rattaga – ehk Penny Farthingiga – 10 aastat enne Inglismaa jalgpalliliiga moodustamist.
Teisel pool Kanalit meelitasid kuulsad maanteevõistlused nagu Liège-Bastogne-Liège (1892) ja Pariis-Roubaix (1896) mainekaid sponsoreid, tohutuid rahvahulki ja rahvusvahelisi superstaare ammu enne Hispaania, Itaalia ja kodumaiste jalgpalliliigade algust. Prantsusmaa.
Jah, lühikese ja hiilgava perioodi jooksul olid surnud vaalade külastamine või jalgratastega sõitvate noorte meeste vaatamine populaarsem spordiala kui isegi jalgpall. Tuhanded inimesed kogunesid teeservadele ja velodroomidele, et näha neid tviid- ja villarõivastega gladiaatoreid oma spordi pärast kannatamas.
Kuid kuus päeva kestnud võidusõidud või nii suured distantsid nagu Pariis-Brest-Pariis (1891) nõudsid fännidelt suurt pühendumust, mistõttu said populaarseks ka taskusuurused väljakutsed.
Tuleb tund…
Aastal 1893 toimus esimene ametlikult registreeritud Hour ride Buffalo velodroomil Pariisis. Henri Desgrange – jah, see Henri Desgrange – registreeris distantsi pikkuseks 35,325 km.
Sportlaste püüdlustes on see märkimisväärselt lihtne, kuid halastamatult julm. Pole tähtis, kui kiiresti te lähete või kui palju valu talute, te ei lõpeta varem. Vihje on nimes.
Ometi on kogu selle lihtsuse juures – inimene, kes sõidab 60 minutit ringiratast – selle puhtust viimastel aastatel tehnoloogia areng kahandanud. Graeme Obree ja Chris Boardman laiendasid 1990. aastatel oma kiirusahnuses piire sellele, mis tegelikult oli jalgratas. Igaüks viis raami kujunduse oma piiridesse ja võttis omaks tsirkuse moonutamist meenutavad sõiduasendid.
Nende kahe vaheline rivaalitsemine oli kibe, eriti pärast seda, kui Obree tegi tõhus alt pilgu Boardmani 1993. aasta katsele parandada Francesco Moseri 1984. aasta rekordit, teatades oma katsest nädal enne olümpiavõitjat. Boardman vastas sellele žestile 1996. aastal, jättes Obree "Supermani" positsiooni ja määrates 56,375 km pikkuseks vahemaaks, mida pole kunagi varem olnud.
Sel hetkel astus UCI vahele ja üritas mingit korda taastada. Välja läksid triibud, ketasrattad ja ebaloomulikud sõiduasendid. UCI taastas Eddy Merckxi rekordi 1972. aastast – kui ta sõitis 49,431 km ümber Mexico City velodroomi ümarate torude ja kodararatastega rattaga –, taastas UCI kui "sportlase rekord".
Boardman tuli väljakutsele vastu, lõpetades oma karjääri 2000. aastal, lisades Merckxi kogusummale 10 miljonit. Tšehhi rattur Ondrej Sosenka lisas 2005. aastal veel 259 meetrit, kuid paljud fännid pidasid Merckxi rekordit siiski puhtaimaks rekordiks. Lõppude lõpuks oli ta kandnud juuksevõrkkiivrit ja villast särki, samas kui Boardman ja Sosenka olid kandnud aerokiivreid ja nahakostüüme.
2014. aastal muutis UCI – kahtlemata kolmevarraste ja ketasrataste tootjate survel – taas väravaposte, nii et kaubanduses saadaolev tehnoloogia oli lubatud (kuid mitte pesumasina osad, mida Obree oma masinas kuuls alt kasutas, Old Faithful, 20 aastat varem).
Sellest sai alguse mini-kuldne ajastu, mil rekord vahetas omanikku viis korda kahe aasta jooksul, mis kulmineerus Sir Bradley Wigginsi 2015. aasta rekordiga 54,546 km Londonis.
Kõrge ja võimas kiire
Selle aasta alguses kolis üritus Mehhikosse ja rajale 1800 m kõrgusel merepinnast (kus õhutihedus on hõredam), kuna Belgia rattur Victor Campenaerts üritas latti veelgi tõsta.
TT-spetsialist, kes oli varem jõudnud pealkirjadesse, kirjutades 2017. aasta Giro d'Italia TT ajal oma rinnale kuupäevataotluse, mille eest UCI talle hiljem trahvi määras, veetis kolm nädalat enne aklimatiseerumist. ronis oma Ridley Arena TT ratta pardale suures osas tühjal Aguascalientese velodroomil ja alistas Sir Bradi rekordi 55-ga.089km.
Mugavuse ja aerodünaamilise kasu vahelise täpse piiri saavutamiseks vältis ta kiivril visiirit, sõitis ilma kinnasteta ja kandis lühikeste varrukatega ülikonda. See juhtus pärast treeningperioodi Namiibias, mis valiti Aguascalientesega sarnase kõrguse ja kliima tõttu ning Belgiaga samas ajavööndis.
See teaduse aparaat on see, millest William Cann ja Henri Desgrange võisid vaid unistada, kui nad rohkem kui sajand tagasi oma varajast publikut lõbustasid. Kuid kas tunnirekordile on kohta maailmas, mida juhivad kommertstulemused?
Campanaertsi rekord sai võimalikuks ainult tänu tema meeskonnale, kes rahastas nädalaid ettevalmistusi. On avalik saladus, et Alex Dowsett – kes sõitis kuu aega enne Wigginsit 52,937 km – sooviks, et tema meeskond näitaks talle rekordi teisel katsel samasugust järeleandlikkust.
Kas teised WorldTour meeskonnad peavad tundi oma äriplaanis õiguspäraseks või kasumlikuks eesmärgiks? Nagu Sir Bradley Wiggins ütleb: "Tundi eest pole tõelist tasu." Sa ei saa palka – sa ei saa midagi. See on nagu rüütliameti saamine. Sa saad kõik mätas.’
Fännide jaoks jääb see aga ainulaadseks vaatemänguks, mille lihtsus kummutab selle taga peituvaid kannatusi ja teadust.
