Mis juhtub, kui kriketimängija püüab muuta viisi, kuidas fännid rattaspordiga tegelevad? One Pro Cycling toimub
Kui asute arutellu jalgpalli üle, ei lähe kaua aega, kui keegi küsib: "Mis meeskonda te siis toetate?" Tundub loomulik, et igal spordisõbral peaks olema mingi seos mõne meeskonnaga – järgides oma tulemusi, rõõmustades neid, jagades nende kõrgeid ja mõõnasid. Välja arvatud siis, kui tegemist on rattasõiduga.
Küsige rattaspordientusiastilt, millist meeskonda ta toetab, ja on tõenäoline, et nad vaatavad teile tühja pilguga. Isamaalised Briti fännid võivad soovida, et Team Sky võidaks tuuri, kuid tõenäoliselt on neil sama hea meel, kui Mark Cavendish võidab Belgia meeskonna Etixx-Quick-Step etapi. Ja mis puutub kodumaistesse üritustesse, siis tee ääres olevad pe altvaatajad tahavad reeglina lihts alt head võidusõitu näha ja harva lendab mõni neist mõne kindla meeskonna värvides. Kuid kriketimängija Matt Prior tahab seda kõike muuta. Inglismaa ja Sussexi väravavaht ja lööja on Briti UCI Continentali uue meeskonna One Pro Cycling kaasasutaja ja tegevjuht ning tema arvates on aeg, et spordiala suhtuks rattaspordipublikutesse teistmoodi.
'Kui proovite luua fännibaasi ja saada lojaalsust meeskonna taga, nagu on Man Unitedil või Arsenalil või England Cricketil või Sussexi kriketil, on seda keeruline teha, kui muudate oma nime iga aasta. Teie kaubamärk muutub, teie nimi muutub, nii et kuidas inimesed teid jälgivad ja seda truudust kasvatavad?“ütleb Prior väljaandele Cyclist. Seetõttu oli üks esimesi suuremaid otsuseid, mille tegime, et One Pro Cycling oleks kogu selle aja jooksul One Pro Cycling. Me ei kavatsenud tiitlisponsorit müüa.’ See on julge samm spordis, mille rahastamine sõltub peaaegu täielikult sponsorlusest, kuid Prior loodab, et see tagab ebakindlal areenil stabiilsuse.
Traditsiooniliselt dikteerib sponsor meeskonna nime ja lepingu lõppedes muutub meeskonna nimi uue sponsori nimeks või meeskond kaob, kui sponsorit ei leita. "Nii lendate igal aastal oma pükste istme juures," ütleb Prior. "Küsisime end alt: "Kas me saame ennast jätkusuutlikuks?" Siis me ei sõltu ettevõtete rahastamisest.
Ma olen Kickstarter…
‘Vaadake jalgpalli. Arsenali jalgpalliklubi on Arsenali jalgpalliklubi – nende särkidel võivad olla mis tahes logod, kuid nad on ikkagi Arsenali jalgpalliklubi. Seda tehakse jalgpallis, seda tehakse ragbis, seda tehakse kriketis, miks siis ei võiks seda teha jalgrattaspordis? See on õige mõte, kuid küsimus jääb: kust raha tuleb? Prior loodab, et vastus on fännidelt endilt.
„Jalgrattasport on Ühendkuningriigis osalemise ja vaatamise poolest kõige kiiremini kasvav spordiala,” ütleb ta. "Seal on sadu tuhandeid uusi rattafänne ja ma nägin seda lihts alt võimalusena öelda: "Siin on meeskond, mille osa saate mitte ainult selja taha jääda ja toetada, vaid ka olla osa." Ja ma arvan, et see on oluline.’
Lisaks esialgsetele alginvesteeringute rahale ja sponsorlepingutele (spordirõivaste bränd F&F on peamine, mitte tiitelsponsor), kutsub One Pro Cycling fänne oma veebisaidi kaudu liikmepakette ostma, mille abil kulutate rohkem raha., seda rohkem hüvesid saate. Need võivad hõlmata prioriteetseid kutseid üritustele või meeskonnasärke kuni meeskonnaga liitumiseni välismaa treeninglaagrites, kui ostate ühe 5000 naela maksvatest pakettidest. Kulutage piisav alt ja te saate spordidirektoriks (ainult naljaks).
„Ma tulen sellest aru, et tegelen mõne teise spordialaga ja nägin, kuidas seda aeti,“ütleb Prior. Jalgrattaspordis oli paar asja, mida saaks teha teisiti – mitte tingimata paremini, ja ma ei saa öelda, et see õnnestub, vaid see, et me vaatame seda teise nurga alt. Kõik, mida me teha üritame, on rattasõit välja tuua ja fännid meeskonna taha tuua. See tuleneb kirest olla ise rattafänn.’
Kuidas luua profimeeskonda
Kuidas siis sai rahvusvaheline kriketimängija professionaalset jalgrattameeskonda juhtima? Esialgne säde tuli Becky Frewingilt, nüüdsest One Pro Cyclingu meeskonnajuhilt, kes töötas varem Briti meeskondadega nagu UK Youth, IG-Sigma Sport ja NFTO. "Ma kohtusin Mattiga, kui töötasin Sigmas," ütleb Frewing. "Kui ta eelmisel aastal suvel vigastada sai, saatis ta mulle sõnumi ja ütles, et tal võib olla vaja midagi ette võtta, nii et ma ütlesin: "Leidke mulle sponsor ja me juhime rattameeskonda.”
‘Mattil on profiil. Ta on suur rattafänn või "rattamäger", nagu ta seda ütleb. Olen töötanud Nigel Manselliga [UK Youthis] ja selline profiil võib spordile palju kaasa tuua. Ka Mattil on hea äripea ja ma teadsin, et ta mõistab, kust ma tulen. Ma ei tahtnud luua midagi, mis võib kesta vaid aasta ja olla siis ebakindel, kuhu see se alt edasi jõuab. Tahtsime suurejoonelisemat plaani ja pidasime sama asja meeles.’
Kui Matt Prior pardal oli, tõi ta kohale ärimees Simon Chappelli ja nagu kõik suured skeemid, sõlmiti leping mõne joogi pärast. "Matt ja Simon läksid välja ja pidasid lõunasöögi koosoleku," ütleb Frewing. "Tundub, et töö sai tehtud üsna varakult ja siis helistas mulle kella 20 paiku õhtul paar purjus meest, kes ütlesid: "Jah, teeme seda."
Eelmise aasta septembris said Frewing, Prior ja Chappell kokku Rob Overiga ("ta on meie üksikasjade mees ja ta vaatas ühisrahastamise võimalusi"), et leppida kokku kommertsmudelis ja otsustada nime üle (' alguses meeldis meile kõigile "Aura", kuid see oli juba võetud') ja seejärel tegelege keerulise probleemiga – luua tegelikult võidusõidu võitnud rattameeskond. Frewing ütleb: "Leppisime kokku, et kui me seda teeme, siis teeme seda korralikult, ja just siis soovitasin Steve Bentonit."
Talent
Sel ajal juhendas Benton mitut ratturit, olles varem olnud UK Youthi täiskohaga treener. Ta ütleb: Becky tuli välja ideega, mis oli väga vaba. Tema ja Matt soovisid kokku panna uut tüüpi meeskonna, mis oleks sportlastele orienteeritud. Nad andsid mulle täieliku kontrolli asjade esinemise poole pe alt ja see pakkus mulle huvi.
'Hooaeg oli üsna hilja, nii et pidime kiiresti liikuma. Mul oli selge ettekujutus, milliseid sõitjaid mul vaja on. Nagu kõigi spordialade puhul, ei saa teil olla 11 keskründajat, kui soovite kokku panna sportlaste nimekirja, nii et teil peavad olema õiged isiksused, mis sobivad koos, töötavad hästi ja kellel on õiged füüsilised omadused.” Nimekirja kõrgel kohal olid Yanto Barker ja Chris Opie, kogenud ratturid, keda juba juhendas Benton. Paljud teised ratturid on noored talendid.
„Meeskonna keskmine vanus on 25 aastat,“ütleb Benton. Mul on suured lootused näha George Harperit oma arengut jätkamas. Paljud inimesed ei saa aru, et George on tõesti ainult kaks või kolm aastat rattaga sõitnud, kuid ma tõmbasin ta väga kiiresti konstruktsiooni ja ta on olnud suurepärane. Ja meil on Tom Baylis, kes sai alles 19-aastaseks. Tal on palju võimeid. Tal on ka palju õppida, kuid rõõmustav on see, kuidas nad reageerivad oma meeskonnakaaslaste tagasisidele ja valmisolekule õppida.’
Mõnede sõitjate jaoks oli Bentoni kaasamine meeskonnaga liitumisel otsustavaks teguriks. "See oli Steve'i tõttu," ütleb Chris Opie, kes kolis Rapha Condor-JLT-st, et sõita One Pro Cyclinguga. "Ma võlgnen oma karjääri tõesti Steve'ile – ta on mind viis aastat juhendanud. Ta võttis minuga meeskonna asjus ühendust, ta usaldas seda ja uskus sellesse ning sellest mulle piisas.’
Nädalaga olid kõik sõitjad pardal ja algas töö nende liitmiseks meeskonnaks. "Tore on see, et kõiki koheldakse võrdsetena," ütleb Opie, "erinev alt mõnest meeskonnast, kus ma olen olnud, kus juhtkond räägib teiega nagu oleksite lapsed, ja see ei tööta. Matt [Prior] teab, kuidas panna meeskond hästi koos töötama, ja ta on selle meile edastanud. See oli tõesti huvitav – me istusime temaga mitu õhtut rühmana maha ja rääkisime ning ma õppisin meeskonna dünaamika kohta rohkem kui kunagi varem.’
Tundub, et see töötab. Esimesel võidusõidukuul saavutas One Pro Cycling viis võitu ning neil on suured lootused tänavuse Tour Seriesi ja Tour of Yorkshire'i osas. Prior on juba teatanud oma ambitsioonist viia meeskond viie aasta jooksul World Touri tasemele ning vaadates, mida ta vaid viie kuuga on saavutanud, oleks rumal teda maha kanda. Kui ta osutub edukaks, võib kriketimängija lihts alt muuta seda, kuidas jalgratturid rattasõidusse suhtuvad.
