Welslane valmistub vaatamata Froome'i õudusõnnetustele oma kollast särki kaitsma
Geraint Thomas ütleb, et Chris Froome'i puudumisel on tema ettevalmistusele vähe mõju, kuna ta kavatseb järgmisel kuul oma Tour de France'i tiitlit kaitsta.
Team Ineos nimetas Thomase ja Froome'i ametlikult Prantsusmaa suurtuuri kaasliidriteks, isegi kui enamik eeldas, et Froome'i püüd saada rekordiliselt võrdset viiendat kollast särki on Thomase tiitlikaitsele pretsedendiks.
Kuid pärast hiljutist Criterium du Dauphine'i toimunud kohutavat avariid ei osale Froome nüüd võistluselt, jättes Thomase vastutuse Ineose ainsaks juhiks.
Oma viimases GQ veerus ütles Thomas, et hindab, et Froome'i puudumine takistab meeskonda, kuid rõhutas, et see ei muuda seda, kuidas ta järgmisel kuul võistluseks valmistub.
'Meeskonna suurim mõju on see, et rivistuses on nüüd lisaruumi. Chris Froome'ile oli alati tagatud sõit. Minu vaatevinklist see tegelikult palju ei muuda – olen alati püüdnud jõuda võistlusele parimas vormis ja siis võistelda,”ütles Thomas.
'Meeskonna jaoks aga läheme Tourile ilma ühe kõigi aegade suurima sõitjata. Taktikaliselt oli meil tugev käsi, et mängida suurimate etappide finaalis, nii et see on tagasilöök, kuid meeskonnana oleme siiski tugevad, '
Thomas lisas, et Froome'i puudumisel osaleb Briti WorldTour meeskonna draft teises riigis, et toetada meeskonna kollase särgi lootusi, samas kui noorele kolumbinale Egan Bernalile antakse tõenäoliselt ka GC-s rohkem vastutust.
Thomas juhib praegu Tour de Suisse'il koos Bernaliga Team Ineost, kus ta on kahe etapi järel kokkuvõttes kaheksandal kohal, 18 sekundit vähem.
Ta võistleb Šveitsi üldvõidu nimel Enric Masi (Deceuninck-QuickStep) ja Simon Spilakiga (Katusha-Alpecin), kuid usub, et eelseisva Touri suurim konkurents on kohal olnud sõitjatelt. teisel tunnustatud Touri soojendusüritusel Criterium du Dauphiné.
'Movistaril on tugev meeskond, Nairo Quintana on heas vormis ja Alejandro Valverde naaseb haigusest ja vigastusest. Richie Porte on endiselt suur oht. Me ei ole näinud tema täit potentsiaali Grand Toursil, kuid me kõik teame, kui tugev ta on ja kui suurepärane rattur ta on,“ütles Thomas.
'Loetelu jätkub: Adam Yates sõidab praegu väga hästi ja esines eriti hästi Dauphinés. Jakob Fuglsang Astanast on olnud tugev terve aasta, nagu ka Jumbo Visma. Tom Dumoulin ei löö nii hästi kui eelmisel aastal, kui ta teiseks tuli, ja tal on põlvevigastus, kuid tal on veel aega taastuda. '
'See on lai väli ja pole raske ette kujutada, et keegi neist võidab.'
Laupäeval, 6. juulil Brüsselis Tour de France'i alguseni on jäänud veidi üle kolme nädala. Thomas jätkab täna Tour de Suisse'il 3. etapiga Murtenisse.
